Friedlieb Ferdinand Runge: Hoe de peetvader van cafeïne Kickstarted koffie

Cafeïne is 's werelds meest gebruikte psychoactieve drug. Het zit natuurlijk in koffie, maar ook koolzuurhoudende dranken en zelfs in repen zeep.

De bijzonder brede reeks methoden om het brein van de ochtend te verslaan, is niet in de laatste plaats te danken aan het werk van een Duitse chemicus Friedlieb Ferdinand Runge, die het stimulerende middel voor het eerst isoleerde in 1819, een monumentale wetenschappelijke ontdekking die ook wijdverspreide culturele implicaties had.

Op vrijdag zou Runge 225 jaar oud zijn geworden en Google herdacht zijn bevindingen met een Google Doodle.

Runge's geschiedenis veranderende chemie-experiment begon met een geschenk. Zijn vriend, de schrijver en politicus Johann Woflgang Von Goethe, bezocht hem om een ​​demonstratie te zien van hoe de plant Atropa belladonna kan leerlingen verwijden. Runge waagde zijn gast met een kat als een experimenteel onderwerp, en Goethe gaf hem een ​​tas met koffiebonen als blijk van waardering, vertelde hij in zijn boek Hauswirtschaftlichen Briefen.

"Hij overhandigde me een pak koffiebonen, die een Griek hem als een delicatesse had gestuurd", luidt een Engelse vertaling. "'Je kunt deze ook gebruiken in je onderzoeken,' zei Goethe. Hij had gelijk; want kort daarna ontdekte ik daarin cafeïne."

Runge noemde het eerst 'Kaffebase' en zijn ontdekking inspireerde andere wetenschappers om het actieve ingrediënt in koffie in de 19e eeuw te blijven onderzoeken.

In 1895 was de Duitse chemicus Hermann Emil Fischer de eerste die cafeïne uit zijn chemische componenten synthetiseerde, wat deel uitmaakte van het onderzoek dat Fischer een Nobelprijs in 1902 opleverde. Maar inzicht in de precieze mechanica van cafeïne was een ontdekking met implicaties die ver reikten de wetenschappelijke wereld.

Hoe cafeïne in koffie de Europese cultuur veranderde

Cafeïne werd voor het eerst op grote schaal geconsumeerd in koffie, die in de 11e eeuw in Ethiopië werd ontdekt. Koffiebonen verspreidden zich snel over het Arabische schiereiland, wat leidde tot de creatie van enorme boerderijen in Jemen. Uiteindelijk bereikte het Istanbul in de 16e eeuw, toen Europese reizigers het mee naar huis namen en ongewild de cultuur van het continent voorgoed veranderden.

Voordat de westerse wereld aan koffie werd voorgesteld, begonnen mensen vaak hun ochtenden door een koude te kraken. Vervuilde watervoorraden maakten niet alleen bier naar keuze van Europeanen, het was ook een bron van voedsel, brouwsels zoals biersoep (een brouwsel van bier, eieren en vet) waren gebruikelijk, en men bleef dan meestal gedurende de dag bier drinken.. Maar dat veranderde snel toen koffie in de picture kwam.

Werknemers realiseerden zich snel dat de koffiebuilen veel beter waren voor de productiviteit dan de hele dag een beetje zoemden. In feite begon de New York Stock Exchange in een koffiehuis waar brokers samen kwamen om effecten te verhandelen en van Java te genieten, wat waarschijnlijk gemakkelijker was omdat ze niet dronken waren. Koffie wordt ook gecrediteerd met het tot stand brengen van de eeuw van Verlichting en de industriële revolutie.

Steven Johnson, auteur van de Amerikaanse wetenschap, schreef in zijn boek 'de eeuw van de rede begeleidt de opkomst van cafeïnehoudende dranken' Waar goede ideeën vandaan komen: de natuurlijke geschiedenis van innovatie. Er werd ook veel gerapporteerd dat arbeiders, die de ruggengraat vormden van de fabrieken en bedrijven die het tijdperk van de massale industrie leidden, sterk afhankelijk waren van koffie om de dag door te komen.

Dankzij Runge weten we waarom een ​​kopje Joe het bed uitmaakt en hoe we cafeïne kunnen nemen en in een scala aan verschillende producten kunnen stoppen. Dat is verdomd fijne koffie.