Dubai zandwoestijn
Delen van de Verenigde Arabische Emiraten bleken vandaag bedekt te zijn met sneeuw nadat een hagelbui door een deel van het land, inclusief de stad Dubai, in het midden van een tropische woestijn was gepasseerd.
Waarnemers op sociale media plaatsten vrolijke foto's van een handvol verzamelde ijspellets en platen van auto's en straten vol hagel. Maar hoe vormen bevroren ijsblokjes zich op een plek die veel bekender is voor zandstormen dan hagelbuien?
Hagel heeft de neiging zich het beste te vormen als de lucht warm, vochtig en stormachtig is. Het proces is specifiek gebonden aan zeer sterke opwaartse luchtstromen die natte lucht hoog in de atmosfeer voeren. En, natuurlijk, hoe hoger de vochtige lucht, hoe kouder het wordt. De luchttemperatuur buiten een vliegtuig dat op 30.000 voet vliegt, ligt meestal rond de negatieve -50 graden Fahrenheit, en zelfs in de woestijn is het koud genoeg om vocht in de lucht in een hartslag te bevriezen.
برد منطقة مليحة بالشارقة الآن / Hagel in Al Malaiha nu pic.twitter.com/Az2M5sVT2O
- UAE WEATHER (@NCMS_media) 17 februari 2016
Zelfs een gematigde onweersbui kan hoogten van 40.000 voet bereiken. Natuurlijk is ijs zwaar - als het eenmaal gevormd is in de storm, zal het naar de aarde willen vallen. Maar als de opwaartse kracht sterk genoeg is, zal het weer convecteren. Bij elke convectie vormt zich een andere laag ijs rondom de hagelsteen. Dit proces herhaalt zich totdat het gewicht van de steen te hoog is om de opwaartse luchtstroom te houden en deze op de grond valt. De grootte van de hagelstenen is daarom meestal niet afhankelijk van de temperatuur, maar van de sterkte van de onweersbui.
Overal ter wereld met onweersbuien kunnen hagelbuien voorkomen, en deze komen het vaakst voor in gebieden die warm en nat zijn. In de Verenigde Staten is de regio waar Nebraska, Colorado en Wyoming samenkomen bekend als 'Hail Alley' en het ziet gemiddeld acht hagelevenementen per jaar. Delen van India, Zuid-China, Australië en Kenia zijn ook bijzonder gevoelig voor hagelbuien.
#HailStorm in UAE. pic.twitter.com/JinQMUZRvQ
- Imran Malik (@MalikImrank) 17 februari 2016
Met andere woorden, hagelbuien hebben weinig te maken met het klimaat op de grond en worden veroorzaakt door de meteorologische processen hoog in de lucht. Zelfs een plaats als Dubai kan van tijd tot tijd door hagel worden neergeslagen.
Hoe stop je een zombie-apocalyps? De wetenschap verklaart
Wat zou er gebeuren als een nieuwe ziekte echt begon met het omzetten van mensen in een zombie-achtige toestand, en hoe kunnen we het eigenlijk stoppen? Wetenschappers die ziekte bestuderen zeggen eerst dat je vragen moet beantwoorden zoals hoe 'zombieïsme' zich verspreidt, hoe snel het waarschijnlijk door een bevolking gaat en hoe je een toekomstige zombie-apoc kan stoppen ...
De wetenschap verklaart precies hoe lang onkruid zich in je haar bevindt
De rustgevende high van wiet kan ook gepaard gaan met de stress van het afvragen wanneer een willekeurige drugstest zijn uiterlijk kan krijgen. Maar hoe lang blijft het bewijs in je haar? Geneesmiddelentests analyseren de 1,5 inch haar het dichtst bij uw hoofdhuid, die gemiddeld ongeveer 90 dagen nodig heeft om uit te groeien.
Heeft de wetenschap het driehoeksmysterie van Bermuda opgelost? Nee. Dat is niet hoe de wetenschap werkt
De Bermudadriehoek staat deze week in de krantenkoppen dankzij een paper van onderzoekers van de Arctic Universiteit van Noorwegen die aantonen dat oceanische methaanbellen 'enorme uitbarstingen' kunnen veroorzaken, luchtzakjes die groot genoeg zijn om schepen in te slikken. De gigantische bubbels waargenomen en uitgelegd door het Noorse team waren in de Barentszzee, wat geen ...