Waarom Big Marijuana Spell Trouble voor de ambachtelijke onkruidindustrie kan voorspellen

Je hebt gehoord van Big Pharma en Big Tobacco. Wat dacht je van Big Marijuana?

De groeiende legalisering van het medicijn roept bij kleinschalige marihuanalandbouwers en detailhandelaren de bezorgdheid op dat de verzuiling van onkruid misschien om de hoek ligt.

Zo werd NASDAQ eerder dit jaar de eerste grote Amerikaanse beurs die aandelen van een marihuanaproductiebedrijf opsloot. En in augustus schokte Corona-maker Constellation Brands Wall Street door een investering van $ 3,8 miljard te doen in een Canadese marihuanaproducent, waardoor er in de hele industrie een bullmarkt ontstond in marihuanavoorraden. Zelfs Coca-Cola onderzoekt mogelijkheden om mee te doen.

De interesse van bedrijven en Wall Street voor wiet neemt alleen maar toe, nu nog drie staten het gebruik van recreatieve of medicinale marihuana hebben gelegaliseerd - waardoor het totaal is gezakt naar 33 - terwijl Canada onlangs het tweede land is geworden dat recreatief gebruik van het medicijn mogelijk maakt.

Ik heb de afgelopen jaren de marihuana-landbouwsector bestudeerd, waarbij ik de evolutie van zwarte marktdrugs naar legale bedwelmende middelen heb getraceerd. Het is een verhaal dat ik vertel in mijn boek, Craft Weed: Family Farming en de toekomst van de marihuana-industrie.

Met al dit geld dat binnenstroomt, is het eerlijk om je af te vragen hoe legalisatie de marihuana-industrie zelf zal veranderen - en of het trouw kan blijven aan zijn hippie-roots.

Kleine oorsprong

Een van de onbedoelde gevolgen van het federale verbod op marihuana in de Verenigde Staten is dat legale potgerelateerde bedrijven vrij klein zijn gebleven.

De Amerikaanse marihuana-landbouwscene bijvoorbeeld, werd gedomineerd door kleine boeren in de buitenlucht en bescheiden groothandelskwekers. Het alternatief - grote bedrijven die marktaandeel domineren - zou de aandacht van de federale autoriteiten trekken.

Overheidsregeringen hebben een openbaar voordeel erkend voor het klein en lokaal houden van landbouwbedrijven. In Californië bijvoorbeeld worden de meeste marihuana landbouwlicenties verleend aan boerderijen die beperkt zijn tot niet meer dan een hectare marihuana.

Het federale verbod verhindert ook dat boeren, distributeurs en detailhandelaren zich bezighouden met interstatelijke handel, wat betekent dat staten die marihuanagebruik legaliseren, hun eigen lokale markten moeten creëren om in eigen land te kunnen opereren.

Geldbelangen

Maar terwijl de legale marihuana-industrie bloeit, proberen welgestelde bedrijven en investeerders de markt te beheersen.

Volgens een schatting bereikten de consumentenbestedingen aan legale marihuanaproducten in de VS in 2017 $ 8,5 miljard, een stijging van 31 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Uitgaven worden geraamd op $ 23,4 miljard in 2022.

Ter vergelijking: de bierverkoop daalt eigenlijk. Hoewel de totale omzet in 2017 een stevige $ 111 miljard bedroeg, was dat een procent minder dan een jaar eerder.

Een dergelijke snelle groei in de marihuanamarkt is misschien niet verrassend, aangezien tweederde van de Amerikaanse bevolking marihuana nu medicinaal of recreatief meer dan twintig jaar geleden op basis van marihuana kan gebruiken, op basis van mijn eigen analyse.

Als gevolg hiervan worden winkels groter en brutaler, met kettingen die concurreren om zichzelf te vestigen als de Starbucks van de marihuana-industrie.

Een daarvan is het in Seattle gevestigde Diego Pellicer, een van de eerste marihuanabedrijven die zichzelf op de markt brengt als een winkelketen van premiummerken. Voorlopig berust het model van het bedrijf op het verwerven van onroerend goed en het sluiten van deals met marihuanahandelaren die hun bedrijf willen runnen onder de naam Diego Pellicer. Op die manier zal Diego Pellicer, als het federale verbod ooit wordt opgeheven, in uitstekende positie zijn om de retailmarkt te domineren.

Het immense groeipotentieel trekt ook private equity en andere investeerders aan, van wie sommigen samenwerken met beroemdheden wier namen verband houden met pot roken. In 2016 bijvoorbeeld werkte een private equity-firma samen met het landgoed Bob Marley om de Marley Natural-lijn met marihuanaproducten te lanceren.

Octrooien worden gezien als een andere manier waarop een paar gigantische bedrijven de potindustrie kunnen veroveren. Steeds goed gefinancierde laboratoria ontwikkelen in hoog tempo nieuwe soorten marihuana, met variërende maten van kracht en hardheid, evenals unieke psychoactieve en smaakprofielen.

Terwijl het Amerikaanse octrooi- en handelskantoor patenten begint uit te geven, zijn er meldingen van bedrijven die ze proberen op te slokken.

Tot slot voorspellen velen in de agrarische sector van de marihuana-industrie een overname door een agribusiness, hoewel dit nog moet gebeuren.

Hoe Craft Weed kan gedijen

Hebben veteranen van marihuana gelijk als ze zich zorgen maken dat hun sector te snel van de zwarte markt naar de aandelenmarkt gaat?

Ja en nee. Mijn eigen onderzoek suggereert dat een lokaal, duurzaam en ambachtelijk model van marihuanaproductie naast Big Marijuana kan bestaan ​​- net zoals ambachtelijk bier de afgelopen jaren samen met de traditionele macrobrouwerijen heeft gedijen.

Een reden is dat waar de illegale drugshandel de consument dwong om marihuana met ambiguïteit te kopen bij straatdealers, de legale markt consumenten in staat stelt om een ​​breed scala aan marihuanaproducten te kopen bij legitieme detailhandelszaken. En meer en meer consumenten wenden zich tot edibles en extracten geproduceerd door zeer gespecialiseerde fabrikanten.

Het verbluffende aantal marihuana-soorten dat wordt ontwikkeld, creëert een kennercultuur die de voorkeur geeft aan kleinschalige, ambachtelijke boerderijen die zich gemakkelijk kunnen aanpassen aan verschuivingen in de marktvraag. Omdat dergelijke boerderijen zichzelf als klein, duurzaam en lokaal kunnen vermarkten, kunnen ze de 21e-eeuwse ideeen voor voedselbeweging beter weergeven.

Naast inspanningen op het niveau van de staat om de grootte van boerderijen te beperken, is een andere regelgevende aanpak het gebruik van appellations om een ​​ambachtelijke potcultuur aan te moedigen. Ik heb betoogd dat de marihuana-industrie uitermate geschikt is om een ​​appellation-systeem aan te nemen, zoals je dat vindt met wijn en kazen.

Net zoals een Bordeaux-wijn exclusief afkomstig is uit die regio van Frankrijk of Parmigiano-Reggiano is vernoemd naar de gebieden in Italië waar het vandaan komt, kan Humboldt-marihuana een prestigieuze en wettelijk beschermde oorsprongsbenaming worden voor marihuanaproducten die worden geteeld of geproduceerd in Humboldt County, Californië.

Het is waarschijnlijk onvermijdelijk dat Big Marijuana in een of andere vorm zal groeien, maar dat betekent niet dat de markt de kleine bedrijven die marihuana hebben ingeschakeld, niet kan ondersteunen om een ​​unieke lokale en ambachtelijke industrie te worden.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd opThe Conversation door Ryan Stoa. Lees hier het originele artikel.