Donald Trump's 'natuurlijke instinct voor wetenschap' is diep verkeerd: wetenschappers

In een interview met de Associated Press op woensdag zei president Donald Trump dat hij het ermee eens is dat het klimaat verandert, maar dat "het heen en weer gaat, heen en weer." Zijn kijk op de klimaatverandering, het fenomeen dat wetenschappers voorspellen, zal onverzoenlijke ravage aanrichten in 2040, is vergelijkbaar met zijn eigen relatie tot het wetenschappelijke onderwerp: het gaat heen en weer, heen en weer. In 2012 zei Trump dat klimaatverandering een Chinese hoax was; in 2016 zei hij dat er "enige connectiviteit" was tussen menselijke activiteit en de opwarming van de aarde. Nu is hij het ermee eens dat er iets aan de hand is, maar er zijn wetenschappers aan beide kanten van het probleem.

Het roept de vraag op: krijgt hij hier iets van? Trump zou waarschijnlijk ja antwoorden. In hetzelfde uitgebreide interview zei de president dat hij "een natuurlijk instinct voor wetenschap" en "ik ben echt een milieuactivist." Dominique Bachelet, Ph.D., een senior klimaatwetenschapper aan het Conversational Biology Institute en een medewerker professor aan de Oregon State University is het echter niet eens.

"Trump zegt dat hij een milieuactivist is, is een grap en een trieste", vertelt Bachelet omgekeerde.

Dus laten we dit interview afbreken en vergelijken met wat wetenschappers en wetenschappelijk onderzoek laten zien.

"Ik ben het ermee eens dat het klimaat verandert, maar het gaat heen en weer, heen en weer."

Wendy Foden, Ph.D., is senior onderzoeker aan de Stellenbosch University in Zuid-Afrika en voorzitter van de IUCN Species Survival Commission Climate Change Specialist Group. Zij vertelt omgekeerde dat het idee dat klimaatverandering heen en weer is gegaan, waar is als je erover nadenkt geologisch tijdspannes, die duizenden jaren bestrijken. Maar in het kader van de moderne beschaving, waarin een relatief stabiel klimaat heerst, is dat idee gewoon niet van toepassing.

"De soorten veranderingen die we momenteel zien, zijn onmiskenbaar antropogeen", vertelt Foden omgekeerde. "Ze zijn vrij extreem en ze beginnen de kwaliteit van het leven dat we hebben al te ondermijnen en de waarschijnlijkheid dat we deze beschaving op de lange termijn kunnen houden."

Het klimaat van de planeet is inderdaad door de geschiedenis heen veranderd: volgens de NASA zijn er in de afgelopen 650.000 jaar zeven cycli van gletsjevooruitgang en terugtocht geweest. Het abrupte einde van de laatste ijstijd 7.000 jaar geleden geldt als het begin van het moderne klimaattijdperk en de menselijke beschaving. Wat er momenteel gebeurt, is vooral verschillend van wat er eerder is gebeurd, omdat menselijke activiteit een ongekende opwarmingstrend veroorzaakte. Al dertig jaar lang is er een patroon van steeds hogere temperaturen voor de hele wereld.Klimaatverandering vindt plaats op een schaal van honderden jaren - het is niet zoals het weer, dat van dag tot dag varieert.

"Heen en weer betekent niets", zegt Bachelet. "Onze planeet wordt beïnvloed door de uitstoot van onze auto's, onze industrieën, onze akkers; onze dieren op een manier die nooit is gebeurd in de geschiedenis van de planeet.

"Wat we doormaken is nog nooit eerder in geologische records gebeurd."

"Ik wil absoluut kristalhelder water."

In het interview benadrukt Trump dat hij "kristalhelder water" wil en dat "schoon is heel belangrijk - water, lucht." Maar het beleid dat zijn administratie ondersteunt, strookt niet met zijn veronderstelde verlangen. In de Verenigde Staten hebben we niet altijd schoon water. Hier is de kans bijna een op de vier dat het kraanwater onveilig is om te drinken of niet is gecontroleerd op contaminanten in overeenstemming met de federale wetgeving. Water kan transparant zijn, maar het kan nog steeds chemicaliën bevatten waar steden niet voor testen. Deze omvatten hormonen, antibiotica, farmaceutische medicijnen en landbouwverontreinigende stoffen.

"Onze streams branden niet zoals in de jaren zeventig, maar het is schadelijker dan dat," zegt Bachelet. "Deze administratie verwijdert belangrijke voorschriften die niet alleen nooit beter testen van stromend water toestaan ​​om de winsten van de industrie te beschermen, maar ook de huidige preventieve maatregelen die de industrie weerhouden van het dumpen van schadelijke chemicaliën in onze wateren, uitsluiten."

In januari schorste de Trump-regering formeel de EPA-regels voor waterregulering, bekend als Waters of the United States, die door de regering-Obama waren uitgevaardigd. Deze regels beperkten het gebruik van vervuilende stoffen die in stromen terecht konden komen en waren bedoeld om de vervuiling in ongeveer 60 procent van de waterlichamen in het land te beperken. In maart stelde de EPA onder Trump ook wijzigingsregels voor die het moeilijker maakten voor steenkoolas om drinkwatervoorzieningen te betreden.

"Ik wil de schoonste lucht op de planeet en onze lucht is nu schoner dan ooit."

Concentraties van luchtverontreinigende stoffen zijn aanzienlijk gedaald sinds 1990 in de Verenigde Staten vanwege de Clean Air Act van 1970. Maar de EPA erkent op haar site dat "ondanks ons succes, veel plaatsen in de Verenigde Staten nog steeds een slechte lokale luchtkwaliteit hebben en er is meer te doen. "Het bureau geeft toe dat klimaatverandering een grote uitdaging vormt om de lucht schoon te houden.

Hoe schoon de Trump echter ook zegt dat hij lucht wil hebben, zijn regering heeft in augustus aangekondigd dat het de regels van de Clean Air Act zal terugdraaien die de uitstoot van steenkoolcentrales beperken. Dus terwijl een EPA-rapport dat in juli werd gepubliceerd, aankondigde dat het atmosferische zwaveldioxide tussen 1970 en 2017 met 73 procent is afgenomen, werkt het bureau actief aan het verlichten van de mandaten die de lucht schoner hebben gemaakt.

Ondertussen, als hij actief meewerkte aan de beperking van de klimaatverandering, kon Trump zijn doel bereiken om 'de schoonste lucht op de planeet' te bereiken. Zoë Chafe, Ph.D., MPH, is een postdoctoraal medewerker aan de Cornell University en diende als chapter scientist voor het vijfde beoordelingsverslag van de Intergouvernementele werkgroep inzake klimaatverandering. Ze zegt dat de meeste dingen die we doen om klimaatverandering te voorkomen of te minimaliseren, ook de luchtkwaliteit verbeteren, omdat veel van de verontreinigende stoffen die lucht ongezond maken, ook bijdragen aan de klimaatverandering.

"Wanneer we minder vervuiling produceren, minimaliseren ons beleid en onze acties vaak de klimaatverandering en verbeteren we tegelijkertijd de luchtkwaliteit", vertelt Chafe omgekeerde. "Het opruimen van de lucht is een geweldige manier om klimaatverandering te voorkomen en ook onze gezondheid te beschermen."

Sommige luchtverontreinigende stoffen, zoals organische koolstof, dragen niet bij aan de klimaatverandering, terwijl andere verontreinigende stoffen, zoals kooldioxide, weliswaar bijdragen tot de klimaatverandering, maar niet direct schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid. Maar sommige doen beide, zoals zwarte koolstof, of roet. Zwarte koolstof komt naar voren als we dieselbrandstof gebruiken en huizen koken met hout en steenkool. Het kan mensen ziek maken en het draagt ​​bij aan de klimaatverandering.

Waar verlaat dit ons?

Hoewel Trump zegt dat wetenschappers het niet eens zijn over de vraag of klimaatverandering plaatsvindt en of het door de mens gemaakt is, is het dat ook. Er bestaat ook consensus dat het erger wordt en als we willen dat toekomstige generaties een schijn van leven hebben die vergelijkbaar is met de onze, moeten we nu veranderingen aanbrengen. Zelfs als dat gebeurt, is en blijft de klimaatverandering schade veroorzaken.

"De natuur zal de wereld laten zien, al dan niet voorbereid, onze soort zal te maken krijgen met omstandigheden waaraan hij nooit is blootgesteld, heeft een kans gehad zich aan te passen, laat staan ​​zich voor te bereiden", zegt Bachelet. "Persoonlijk ben ik blij om oud te zijn en niet verantwoordelijk te zijn voor jongere levens - behalve die van mijn studenten."