NASA neemt krachtige houding aan tegen seksuele intimidatie

Naast een bordje met de tekst "Stop seksisme in de wetenschap!", Sprak Jackie Speier, vertegenwoordiger van Californië, hartstochtelijk voor het huis op dinsdag over de kwestie van seksuele intimidatie op dit gebied. Ze zei dat universiteiten met deze gruwelijke activiteit omgaan, zoals de katholieke kerk het schandaal rond seksueel misbruik behandelde. Speier wil dat de geschiedenis van daders hen volgt als ze hun loopbaan voortzetten en is van plan wetgeving in te voeren die dit vereist.

Vrouwen en mannen gingen op internet om hun gruwelverhalen op Twitter te delen met de hashtag #astroSH. NASA reageerde gisteren ook met een eigen verklaring over de kwestie, met de woorden: "NASA tolereert geen seksuele intimidatie."

Deze problemen hebben de laatste maanden meer aandacht gekregen nadat de UC Berkeley-astronoom Geoff Marcy dit najaar zijn ontslag heeft gegeven. Blijkt dat hij met succes vrouwen heeft lastiggevallen gedurende ongeveer twee decennia. En deze dinsdag werd echter alom gerapporteerd dat Caltech voor het eerst in zijn geschiedenis een hoogleraar theoretische astrofysica voor dit zelfde slechte gedrag opschortte. Vertegenwoordiger Speier werd zelfs aangespoord om dit probleem aan te pakken vanwege een zaak aan de Universiteit van Arizona. En als #astroSH een indicator is, is dit slechts het topje van de ijsberg.

Speier verklaarde het belang van deze wetgeving voor Bedrade in een interview: "Het is moeilijk om naar voren te komen vanwege de angst voor vergelding en vergelding. Het potentiële risico dat je carrière wordt belemmerd. Dat is onacceptabel dat uit angst vrouwen die seksueel worden lastiggevallen en mishandeld niet bereid zijn naar voren te komen. We moeten ervoor zorgen dat ze niet alleen worden beschermd, maar dat de daders het soort gerechtigheid krijgen die ze verdienen, wat naar mijn mening vervolging is."

We tolereren geen seksuele intimidatie. Onze beheerder stuurt een brief naar grantees over federaal beleid: http://t.co/lmDQXQANZC #astroSH

- NASA (@NASA) 15 januari 2016

NASA merkte duidelijk op. Beheerder Charles Bolden heeft gisteren een brief gepubliceerd aan zijn erkende instellingen waarin staat dat NASA zich bezighoudt met het handhaven van "inclusieve onderwijsomgevingen."

Bolden schreef: "Laat me volkomen duidelijk zijn: NASA tolereert geen seksuele intimidatie, en evenmin mag een organisatie zich serieus inzetten voor gelijkheid, diversiteit en inclusie op het werk. Wetenschap is voor iedereen en elk gedrag dat mensen demeeert of ontmoedigt om volledig deel te nemen is onaanvaardbaar."

"Gelijkheid van kansen en inclusie zijn niet alleen buzzwords, maar worden geïnternaliseerd door alle leden van de gemeenschap en geïnstitutionaliseerd in eerlijke en rechtvaardige beleidslijnen en praktijken," vervolgde hij dapper: "We doen dit gedeeltelijk door programma-evaluaties onder burgerrechtenwetten, zoals als titel VI van de Civil Rights Act van 1964, die ras, kleur en discriminatie en pesterijen van nationale afkomst tussen federale ontvangers van fondsen verbiedt, en titel IX van de Education Amendments Act van 1972, die educatieve ontvangers verbiedt seksuele discriminatie aan te gaan, inclusief seksuele intimidatie en seksueel geweld."

We hebben het de afdelingsvoorzitter verteld. Er is niks gebeurd. Ze bleef in zijn klas. Hij bleef daar lesgeven. Ik denk dat niemand ons geloofde. #astroSH

- Jessica Kirkpatrick (@berkeleyjess) 16 januari 2016

Het programma blijft "waakzaam", zo schreef hij, over het beschermen van iedereen die met deze subsidies werkt en vraagt ​​door de NASA gefinancierde instellingen om hun bestaande beleid en procedures in deze kwestie te onderzoeken. Als een probleem zich voordoet, verzekerde hij, zal NASA nauw samenwerken met de instelling en andere belanghebbenden om het goed te maken. Hij vroeg zelfs de grantees om zijn Missie-website voor burgerrechtenbijstandstools te bekijken en zowel commentaar te geven als vragen te stellen op de site. "We moeten de weg wijzen door te weigeren te zwijgen in het aangezicht van gedrag dat niet alleen illegaal is maar het eigenlijke weefsel van onze STEM-gemeenschap vernietigt," concludeerde hij.

@Hontas_Farmer Ik hoor je, esp. sinds PoC, LGBT-mensen en gehandicapten hebben een exponentieel moeilijker gevecht als het gaat om #astroSH

- Rachel O (@punkastronomer) 16 januari 2016

Op Twitter vertelden vrouwen en mannen hun verhalen met elkaar. Sommigen loofden de verklaring van Bolden. Anderen hebben nog steeds het gevoel dat het niet genoeg is. Ze geloven dat mensen op de grond de effecten van deze woorden niet dagelijks zullen ervaren, dat het niet inclusief genoeg is omdat het niet breed genoeg gendernet heeft uitgebracht (hoewel Bolden geen enkel geslacht specificeert in de vrijlating).

Zal deze wetgeving beheerders er daadwerkelijk toe brengen om de verhalen van de slachtoffers te horen? In ieder geval zullen hun verhalen en de worsteling van vrouwen in de wetenschap onder de aandacht van een breder publiek worden gebracht dankzij de speech van representatieve Speier en de magische verbindende krachten van Twitter.

Onze collega's van kleur, onze trans, queer, gehandicapte collega's, ze vragen zich af wanneer intimidatie voor hen eindigt. #astroSH

- AlessondraSpringmann (@sondy) 16 januari 2016