FBI-agenten komen erachter dat de salarissen van Apple Engineers de principes betaalbaar maken

Als de rechtbank in het geval van de iPhone 5C-zaak San Bernardino in het voordeel van de FBI beslist, kunnen Apple-technici vrijwillig geen baan meer hebben. Beveiliging en software-engineers bij Apple pesten publiekelijk wat ze zullen doen als ze worden gevraagd een programma te maken dat de iOS 9-versleutelingssoftware omzeilt. De New York Times meldt dat sommigen waarschijnlijk zullen stoppen in plaats van een zogenaamd backdoor-programma te maken. Dit is groot nieuws en kleine verrassing. Apple-technici kunnen het zich veroorloven om principieel op te staan.

De FBI heeft Apple's hulp nodig, want als het probeert de encryptiecodes zelf te kraken en meer dan 10 keer faalt, zal het de beveiligingssoftware activeren om alle gegevens op de telefoon te wissen. Apple weigert de software te maken waarmee de FBI de coderingsblokken op de iPhone 5C kan omzeilen die San Bernardino-shooter Syed Farook leende als een werktelefoon van de gezondheidsafdeling van het graafschap. Een dergelijk programma zou vanaf het begin moeten worden gemaakt en zou op een Apple-apparaat opnieuw kunnen worden gebruikt, zoals een hoofdsleutel. Om voor de hand liggende redenen veroorzaakt dit ethische bezwaren bij sommige ingenieurs.

"Als iemand hen probeert te dwingen te werken aan iets dat buiten hun persoonlijke waarden ligt, kunnen ze verwachten een positie te vinden die beter ergens anders geschikt is", vertelde Window Snyder, een voormalig productmanager in de afdeling beveiliging en privacy van Apple, de New York Times.

Dit is waar en diepgaand. Versleutelingsspecialisten hebben veel vraag en kunnen het zich veroorloven om een ​​baan te verliezen om te voorkomen dat ze werk gaan doen dat volgens hen schadelijk is voor de samenleving. In zekere zin zullen de persoonlijke beslissingen worden genomen op basis van persoonlijke motivatie. Technici moeten beslissen waar ze zich prettig bij voelen.

Justin Maxwell, een voormalig ontwerper van een Apple-interface, vatte het netjes samen in een Quora-bericht:

"… Het algemene idee is dit: je maakt deel uit van iets dat veel groter is dan jij. De ideeën waar je het over hebt in de hal, de handige trucjes die je hebt uitgevonden in CSS, de nieuwe unibody-bewerkingstechniek, die deel uitmaakt van je werk, iets waarvoor je betaald moet worden voor het succes van Apple, niet iets waarover je moet bloggen om je te bevredigen ego.”

Een 'bedrijfsman' zijn, maakt niet echt deel uit van de ethos van Silicon Valley, vooral niet als men zijn bedrijf vraagt ​​om op te treden tegen zijn eigen verklaarde belangen. En stoppen is misschien geen groot financieel offer. Volgens de rekruteringssite voor vacatures, Glassdoor, die de aantallen op 487 salarissen verwoestte, hebben de ingenieurs van Apple een gemiddelde totale beloning van $ 137.739. Specialisten maken meer.

Als de FBI zijn zin krijgt, geeft Apple aan dat het zes tot tien technici tot een maand moet opzij zetten om te werken aan de nieuwe software die het bedrijf bitter de bijnaam GovtOS heeft gegeven.

Apple en de FBI keren op 22 maart terug naar de federale rechtbank voor een nieuwe hoorzitting van de Amerikaanse magistraat Judi Sheri Pym in Riverside, Californië - wat grappig genoeg de dag na Apple's lenteproduct-lanceringsevenement is.