FCC-commissaris reageert op Troef NBC-verzoek: "Dit is niet hoe het werkt"

FCC-commissaris Jessica Rosenworcel reageerde dinsdag op de Twitter-vraag van president Donald Trump dat NBC zijn uitzendingsvergunning heeft herzien.

Trump om 10:58 uur:

NBC FAKE NEWS, dat onder intensief toezicht staat over hun moord op het verhaal van Harvey Weinstein, is nu aan het zoeken naar excuses voor hun waarschijnlijk zeer onethische gedrag. Ik heb lang kritiek geleverd op NBC en hun journalistieke normen - erger dan zelfs CNN. Kijk naar hun vergunning?

Rosenworcel om 11:10 uur:

Nog een keer… dit is niet hoe het werkt.

Nog een keer… dit is niet hoe het werkt.

Zie hier: http://t.co/1JgiJyk5wK

- Jessica Rosenworcel (@JRosenworcel) 4 september 2018

Ze deelde vervolgens een link naar de handleiding van de FCC over hoe het uitzendlicenties regelt. De 33 pagina's tellende gids is interessant voor meer dan alleen media-geeks. Haar afwijzing van het verzoek van Trump komt in beeld met deze passage op pagina 13 van de FCC-handleiding:

Zoals hierboven opgemerkt, in het licht van het fundamentele belang van de vrije stroom van informatie naar onze democratie, blokkeren het Eerste Amendement en de Communications Act de FCC van het vertellen van stationlicentieleden hoe materiaal voor nieuwsprogramma's kan worden geselecteerd, of het uitzenden van een mening over elk onderwerp. We beoordelen ook niemand's kwalificaties om het nieuws te verzamelen, te bewerken, aan te kondigen of erop te reageren; deze beslissingen zijn de verantwoordelijkheid van de stationlicentiehouder.

De FCC kent geen licentieverlening voor netwerken, maar alleen lokale, over-de-luchtstations.

De subtiele reactie op Trump van Rosenworcel duidt op haar onafhankelijkheid als lid van de FCC. Terwijl ze voor het eerst werd voorgedragen voor de functie van president Barack Obama en van mei 2012 tot januari 2017 als FCC-commissaris diende, werd ze toen door Trump genomineerd en bevestigd. Ze zit nu in haar tweede stint als een FCC-commissaris, een functie die ze sinds augustus 2017 bekleedt.

De positie van Rosenworcel ten opzichte van de commissie heeft een groot contrast met de stoel Ajit Pai, in het bijzonder over kwesties van netneutraliteit. In december 2017 heeft Pai, die een meerderheidsstem van de vijf FCC-commissarissen claimt, gestemd om netneutraliteitsbescherming te doden.

"Het is niet goed voor iedereen die online consumeert of creëert", zei ze in augustus over het besluit voor een toezichtcomité van de senaat. "We voegen een andere gatekeeper toe en betalen online. We kunnen ervoor zorgen dat ze het internet op een snelle rijstrook bouwen voor een aantal en een langzame rijstrook die voor de rest van ons hobbelig is. Ik denk niet dat dit de openheid is die onze interneteconomie heeft laten floreren."

De FCC is een onafhankelijk bureau, een feit dat vertroebeld is omdat Trump zijn beslissingen verstoort. Zelfs Pai, wiens beslissingen vaak aan de Republikeinse kant van het gangpad vallen, kwam deze zomer in opstand tegen Trump's wensen toen hij zei dat hij "ernstige bezorgdheid" had over een voorgestelde fusie tussen Sinclair Broadcast Group en Tribune Media, waardoor de deal werd geblokkeerd. Het zou twee grote republikeins leunende mediabedrijven hebben afgestemd, waardoor ze bijna volledige controle over de lokale media in het hele land.

Sinclair werd gedenkwaardig bespot door Deadspin eerder dit jaar, toen een compilatievideo werd uitgebracht die lokale nieuwszenders over het hele land laat zien en dezelfde gepassioneerde speech maakt.