Google's Sidewalk Labs zullen samenwerken om steden te helpen verkeerscongestie op te lossen

Het Department of Transportation heeft vandaag aangekondigd dat een van de zeven finalisten in de Smart City Challenge nauw samen zal werken met Sidewalk Labs van Alphabet om Flow te ontwikkelen, een netwerk van wifi-enabled kiosken voor gegevensverzameling, gericht op het verminderen van congestie en het verbeteren van de algehele gezondheid van de gebruiker. nog niet aangekondigde winnende stad.

Amerikaanse Transportation Secretary Anthony Foxx heeft zaterdag de zeven finalisten op South by Southwest aangekondigd: Columbus, Ohio; Denver; Kansas City, Missouri; Pittsburgh; Portland, Oregon; en San Francisco.

Een van die steden zal meer dan 100 kiosken in vier buurten zien, verspreid over ongeveer 25 blokken van de middelgrote stad. Net als de Link NYC-hubs die opduiken in voormalige telefoonautomatenstalletjes in de stad, zal de Sidewalk-technologie gratis wifi bieden aan bewoners met lage inkomens die geen toegang hebben tot verkeersinformatie van thuis en een Android-tablet zullen gebruiken voor navigatie en synchronisatie met Google's apps.

Waar de kiosken echter verder gaan, is om de structuren uit te rusten met sensoren die anonieme gegevens over de verkeersstroom kunnen verzamelen. Sidewalk zegt dat de gegevens kunnen worden gebruikt door stadsplanners om de infrastructuur van een stad beter te optimaliseren en uiteindelijk realtime updates te geven aan openbare en particuliere chauffeurs over overbelaste wegen en forenzen te informeren over de beste parkeerplekken.

Dit is slechts een van de voordelen van de wedstrijd, die de winnende stad $ 40 miljoen aan financiering uit de DOT en een extra $ 10 miljoen van het stedelijke technologiebedrijf Vulcan zal toekennen om een ​​moderne slimme stad te creëren.

In essentie zullen deze structuren gegevensverzamelingsmachines zijn die niet alleen met camera's zijn uitgerust, maar ook omgevingsdetectoren voor lawaai en luchtverontreiniging.

Sidewalk en de DOT zien in eerste instantie de voordelen voor stadsplanners om te beginnen met het repareren van infrastructuur en uiteindelijk zou het ook kunnen doorsijpelen naar gebruik door consumenten.

"Dit gaat verschillende vormen aannemen, waarvan sommige zullen worden gebruikt voor consumenten, waarvan sommige eenvoudig gegevens en analyses zullen creëren die bovenop die gegevens voor planners zijn gebouwd", zegt Dan Doctoroff, CEO van Sidewalk Labs. "We gaan met de stad samenwerken om de toepassingen met de hoogste waarde voor burgers en planners te bepalen terwijl we verder gaan."

Met al deze sensoren mogelijk op de loer in buurten, zijn er natuurlijk zorgen over privacy, maar Doctoroff zegt dat het bedrijf samen met de zeven finalisten aan het bepalen is welke sensoren precies op het uiteindelijke apparaat worden geplaatst.

"Privacy is duidelijk een bepalend probleem en we zullen heel open moeten zijn", zegt Doctoroff. "Ons belang ligt niet bij het hebben van geïndividualiseerde gegevens, maar in werkelijkheid hebben geanonimiseerde, geaggregeerde gegevens."

DOT en Sidewalk Labs zijn al begonnen samen te werken met de zeven finaliststeden om een ​​plan voor implementatie te ontwikkelen met de hoop dat het Flow-platform kan worden uitgebouwd naar stedelijke centra in het hele land.

"De ongelukkige realiteit is dat veel mensen geen toegang hebben tot het betrouwbare, veilige en betaalbare vervoer dat ze nodig hebben om deze kansen te benutten", zegt Foxx. "Door slimme technologieën en concepten te omarmen die de digitale kloof overbruggen, verbindingen met banen versterken en fysieke toegangsbelemmeringen verwijderen, kunnen we gemeenschappen in het hele land versterken."