President Obama & NASA Astronaut Scott Kelly
In de laatste maanden van zijn ambtstermijn verdubbelt president Barack Obama de belofte van zijn regering om diep te reizen. Hij kondigde dinsdag aan dat NASA met Amerikaanse bedrijven zal werken om habitats te bouwen die mensen naar Mars zullen brengen en hen in leven zullen houden zodra ze er zijn.
"We hebben een duidelijk doel vastgelegd dat van vitaal belang is voor het volgende hoofdstuk van het Amerikaanse verhaal in de ruimte: mensen tegen de jaren 3030 naar Mars sturen en ze veilig naar de aarde brengen, met de ultieme ambitie om er ooit voor een langere tijd te blijven," schreef Obama voor CNN in een post gepubliceerd dinsdag.
"Ik ben verheugd om aan te kondigen dat we samenwerken met onze commerciële partners om nieuwe habitats te bouwen die astronauten op langdurige missies in de verre ruimte kunnen ondersteunen en vervoeren. Deze missies zullen ons leren hoe mensen ver van de aarde kunnen leven - iets wat we nodig hebben voor de lange reis naar Mars."
NASA en private aerospace-groepen komen deze week samen in Pittsburgh om te praten over plannen en ambities. Het land heeft nu meer dan 1.000 bedrijven die werken aan ruimtegerelateerde initiatieven, zei de president.
NASA-beheerder Charles Bolden heeft de verplichtingen van het ruimtevaartagentschap uitgebreid in een blogpost voor de website van het agentschap, waarbij hij opmerkt dat zes bedrijven de opdracht hebben gekregen om menselijke leefgebieden te bouwen die het ruimteleven gedurende langere perioden kunnen ondersteunen en kunnen worden omgezet in voertuigen voor buitenaardse verplaatsingen.
De herbevestiging door de president van het belang van de rol van NASA bij verkenning van de ruimte kan een weerwoord zijn voor Donald Trump, die de voorkeur lijkt te geven aan een visie waarin de overheid uit de weg gaat ten gunste van het aanmoedigen van particuliere ruimtevaart.
Wat de Republikeinse kandidaat niet lijkt te krijgen is dat een Amerikaanse ruimtevaartindustrie alleen bestaat vanwege technologieën die zijn opgebouwd uit federale investeringen, om nog te zwijgen van directe financiering door overheidscontracten. SpaceX kan winstgevend zijn, maar dat is te danken aan $ 4,2 miljard aan NASA-contracten. Particuliere ruimtevaartbedrijven en federale investeringen in ruimtetechnologie maken deel uit van hetzelfde ecosysteem - u kunt de industrie niet ondersteunen door NASA te defrombelen.
De aankondiging van Obama komt na de groeiende speculatie dat SpaceX NASA zal verslaan om mensen naar Mars te krijgen. SpaceX CEO Elon Musk is duidelijk geweest over zijn doel om tegen 2025 een bemande missie naar de Rode Planeet te sturen, waardoor het bedrijf ruim voor de geplande NASA-datum van rond 2033 staat.
Het zou kunnen dat de woorden van de president een vriendelijke herinnering zijn dat we allemaal samen zijn, en wie er als eerste komt, het zal te danken zijn aan de aanzienlijke investeringen in ruimtevluchttechnologie door de Amerikaanse overheid sinds John F. Kennedy een gedurfde aankondiging deed plan om een mens op de maan te landen.
Apple CEO Tim Cook zegt dat Siri in de herfst met apps van derden zal werken
Siri is net als je achterneef. Je achterneef komt maar zelden in je leven voor, maar als ze dat doet, heeft ze goed nieuws. Het lijkt altijd mogelijk dat ze een meer centraal deel van je leven zal worden, maar ze blijft keer op keer in de buitenwijken. Tim Cook, CEO van Apple, zou willen dat dit zou veranderen. Zoals...
Boeing CEO Dennis Muilenburg zegt dat een Boeing Rocket de eerste mensen naar Mars zal brengen
Muilenburg vertelde een publiek op The Atlantic's "What's Next?" -Conferentie dat "de eerste persoon die voet op Mars zet, daar aankomt op een Boeing-raket."
Astronaut: Elon Musk zal mensen sneller op Mars zetten dan verwacht
De eerste ruimterace van de 21ste eeuw heeft Mars als finishlijn. Elon Musk en SpaceX hebben de meest tastbare vooruitgang geboekt in de richting van de rode planeet, en een persoon met veel expertise uit de eerste hand in alles wat er is, denkt dat het bedrijf ons sneller naar Mars zou kunnen brengen dan iemand zou hebben geraden.