Klimaatverandering zal insecten hongerig en bedreigend uitpluizen

Klimaatverandering bedreigt onze voedselvoorziening al door temperaturen te verhogen en natuurbranden te veroorzaken, maar als een nieuwe studie in Wetenschap suggereert dat al deze hitte het insectenmetabolisme versnelt, waardoor ze een nog grotere bedreiging vormen voor menselijke gewassen en landbouw. Als het probleem blijft verslechteren met de verwachte snelheid, kan dit ernstige gevolgen hebben voor de wereldwijde voedselvoorziening.

Met behulp van een computermodel projecteerde een team van onderzoekers van verschillende Amerikaanse universiteiten de mondiale gewasopbrengst op basis van verschillende verschillende opwarmingsscenario's. Deze modellen, die specifiek gericht waren op gewasopbrengst in verband met vernietiging van schadelijke organismen, toonden aan dat de hoeveelheid gewassen die jaarlijks als gevolg van insecten wereldwijd verloren gaat, waarschijnlijk met 10 tot 25 procent per graad van oppervlaktewarmtewarmte zal toenemen.

Dit is bijzonder verontrustend, omdat recente prognoses hebben geschat dat als de uitstoot van broeikasgassen aan het huidige tempo blijft stijgen, aan het einde van de 21ste eeuw de aarde 3 ° F heter zal zijn.

Bugs die dichter bij de evenaar wonen, zijn al gebouwd om hoge temperaturen aan te kunnen. Om deze reden studeren co-auteur en University of Colorado, Boulder ecoloog Josh Tewksbury, Ph.D. vertelt omgekeerde, insecten afkomstig uit meer gematigde omgevingen zullen het meest worden beïnvloed door het opwarmende klimaat. Dit betekent dat gewassen in noordelijke delen van Europa, Noord-Amerika en Azië het zwaarst zullen worden getroffen.

"Gemiddeld nemen de effecten op insecten toe tot 2-3% reductie in gewasopbrengst voor elke graad C temperatuurstijging - voor context is dit ongeveer de helft van de geschatte directe impact van temperatuurverandering op gewasopbrengsten, maar in noordelijke gematigde gebieden, de impact van de toename van insectenschade zal waarschijnlijk aanzienlijk groter zijn dan de directe invloed van het klimaat op de gewasopbrengst, "zegt Tewksbury.

Hij voorspelt dat het probleem niet alleen de gewasopbrengst zal beïnvloeden, maar ook economische en sociale gevolgen zal hebben.

Dylan Parry, Ph.D., een universitair hoofddocent aan het SUNY College van Environmental Science en bosbouw en entomologie expert niet verbonden aan de studie, is het ermee eens dat klimaatverandering plaaggedrag beïnvloeden.

"In het algemeen is het metabolisme van insecten temperatuurafhankelijk - ze zijn actiever, consumeren meer voedsel, enz. Naarmate de temperatuur stijgt", vertelt Parry omgekeerde. "De reactie van insecten op een opwarmend klimaat zal verschillen met de breedtegraad, omdat soorten die dicht bij de evenaar wonen of in andere warme klimaten al in de buurt van hun optimale thermische limieten zijn."

De oplossing voor dit probleem zal niet eenvoudig zijn. Omdat plagen een groter probleem worden voor mondiale gewassen, kunnen boeren zich natuurlijk verplicht voelen om meer pesticiden te gebruiken. Helaas komt overmatig gebruik van pesticiden met eigen problemen.

Biologische bestrijding van insectenplagen is echter vaak succesvol, zegt Tewskbury. Dit houdt in het gebruik van levende organismen, zoals de xenomorfe parasitaire wesp, om ongedierte onder controle te houden. Deze methode vergt zorgvuldigheid en een diep begrip van hoe onze omgeving werkt, dus het gebruik ervan zal moeilijk zijn - maar verre van onmogelijk.

"Die kennis is er om verzameld te worden, en onze onoplettendheid voor deze kennis is misschien wel de grootste bedreiging voor onze voedselzekerheid," zei Tewksbury.