SpaceX lanceert Isaac Asimov's 'Foundation' Books Into Deep Space

Als toekomstige interplanetaire menselijke kolonisten, die buiten de aarde leven, wat leesmateriaal nodig hebben, zou de Tesla Roadster van Elon Musk een bibliotheek met berichten in een flesstijl kunnen blijken te zijn. Naast de ruim afgestemde dummy driver "Starman", heeft SpaceX onthuld dat de Space-gebonden Roadster ook een kopie bevat van drie van Isaac Asimov's fundament boeken, gewoonlijk "The Foundation Trilogy" genoemd. Wat was het belang van het plaatsen van deze specifieke science fiction-romans in de ruimte? En koos SpaceX echt voor de beste Asimov-boeken?

Op dinsdag lanceerde SpaceX Falcon Heavy met succes zijn lading in de ruimte: een van de auto's van Elon Musk, die David Bowie opstralen, zette zich in voor een heliocentrische baan "rondom" de planeet Mars.

In samenwerking met de Arch Mission Foundation omvatte de payload ook wat SpaceX "5D-kwartslaseropslagapparaat noemt … een hightech, hoge gegevensopslageenheid die de barre omgeving van de ruimte kan overleven." Zie het als de zwarte doos op een vliegtuig in combinatie met de Golden Record NASA op de Voyager-sondes in de jaren zeventig.

Zie ook: Hoe Elon Musk zijn uitvindingen benoemt

Arch slaat een kopie van Asimov op fundament trilogie, waarvan SpaceX zegt dat het "de oorspronkelijke inspiratie voor de Arch-missie" was. Maar wat betekent dat? En waarom zet je deze boekenreeks de ruimte in?

De primaire focus van Asimov's fundament verhalen en romans is het concept van de "psychohistorie"; het idee dat mensen voldoende informatie hebben vergaard om het onzekerheidsbeginsel te verslaan, ze kunnen voorspellen en plannen voor de toekomst. In de verhalen probeert een galactisch rijk zijn eigen bestemming te beheersen door de implementatie van de psychohistorie, gecreëerd door het fictieve genie Hari Seldon.

Dus, SpaceX bewaart een kopie van de fundament trilogie - de romans fundament, Stichting en rijk, en Tweede stichting - is logisch als metafoor. De boeken gaan over hoe informatie kan helpen veranderen en de toekomst kan voorspellen, en het opslaan van de boeken met de Arch-technologie weerspiegelt dat doel.

Maar zijn de boeken zelf zo geweldig als velen zeggen dat ze zijn? Heeft SpaceX de beste Asimov-boeken gekozen om duizenden jaren de ruimte in te krijgen? Conceptueel was dit duidelijk een keuze die logisch was. Maar zullen onze hypothetische lezers in de toekomst ervan genieten?

Filosofisch gezien, de fundament boeken zijn fascinerend, maar zoals het geval is met zoveel van Asimov-fictie, missen deze verhalen iets in de personageafdeling. Sommige mensen komen over als mondstukken voor de ideeën, in plaats van mensen. Bovendien begon hij met het schrijven van de korte verhalen waarop de romans later in 1941 waren gebaseerd, wat betekent dat er veel over deze boeken is dat zich verouderd voelt. En er is ook een probleem van het feit dat de interne continuïteit van deze boeken soms niet volledig overeenkomt. Door Asimovs eigen bekentenis, schrijven in zijn retrospectieve boek uit 1969 Opus 100, "Er zijn nadelen aan een reeks verhalen. Er is, ten eerste, een bugaboo van zelfconsistentie."

Ironisch genoeg, de fundament Trilogy omvat niet de uitstekende prequel-roman, geschreven door Asimov veel later (1988), genaamd Prelude voor Stichting, met een jonge Hari Seldon. Dit boek is eigenlijk een beetje breezier en opwindender dan de meer bekende trilogie en verbindt de Foundation-serie met de even beroemde robotverhalen en romans van Asimov.

Moet SpaceX verschillende Asimov-boeken hebben geselecteerd? Kan zijn.Veel van de non-fictie van Asimov is uitstekend, met name zijn essays in boeken zoals of Quasar, Quasar Buring Bright, bevatten levendige beweringen die directer en veel minder allegorisch zijn dan fundament. In de essayverzameling bijvoorbeeld De planeet die er niet was er is het uitstekende stuk genaamd "Thinking About Thinking", waarin Asimov (in 1975!) beweert dat IQ-tests feitelijk gewoon geïnstitutionaliseerd racisme bestendigen.

Asimov's science fiction-roman De goden zelf zou ook een goede keuze zijn geweest. Het gaat over het concept van energie-uitwisseling tussen alternatieve universums en andere dimensies waarin gender totaal anders is. En met dat in gedachten, als je een 5D bijna onverwoestbaar e-boek gaat plaatsen op een auto die door de ruimte vliegt, had misschien een soort overzicht van klassieke science fiction kunnen zijn, in plaats van alleen Asimov. Misschien De linkerhand van de duisternis door Ursula K Le Guin? De Exogenesis boeken van Octavia Butler?

De bumpersticker in de Tesla met de tekst "Do not Panic" is al een verwijzing naar Douglas Adams Hitchhiker's Guide to the Galaxy, dus waarom zou je die boeken ook niet opnemen? Immers, Elon Musk houdt van Douglas Adams. Hij gaat het eerste ruimtevaartuig noemen dat naar Mars gaat "Het Hart van Goud", ter ere van het zany ruimteschip vanaf de eerste Hitchhiker's Guide novel.

Het is knap dat SpaceX en de Arch Foundation Asimov in de ruimte hebben gezet. Maar misschien wordt de volgende keer een science fiction-roman of -verhaal gepubliceerd na de jaren vijftig konden ook in de toekomst zijn weg vinden.