Elon Musk werkt al 25 jaar aan de elektrische auto, sinds het college

Het zou geen verrassing moeten zijn, maar Tesla CEO Elon Musk werkt al meer dan 25 jaar aan de elektrische auto. Het is gewoon een van zijn vele paradigmatische hobby's, de elektrische auto. Nu, een kwart eeuw nadat hij zijn achtervolging begon, leidt zijn bedrijf de elektrische, autonome autoontwikkelingsrace en heeft hij twee van zijn vijf collegiale doelstellingen nagekeken.

Musk sprak donderdag met Y Combinator CEO Sam Altman en het interview reikte van heinde en verre. Hij sprak over veel van zijn vijf oorspronkelijke doelen, waaronder kunstmatige intelligentie en de mensheid naar Mars (en daarbuiten) brengen. Maar al vroeg in de discussie dacht hij na over zijn universiteit en Ph.D. jaar.

"De vijf dingen waar ik toen in de universiteit aan dacht - zo een lange tijd geleden, 25 jaar geleden: het multi-planetair maken van het leven, het versnellen van de overdracht naar duurzame energie, het internet in grote lijnen, en dan de genetica, en AI, "Musk zei.

Elektrische auto's, voor de jonge Musk (geboren in 1971 in Zuid-Afrika), leken de logische plek om dingen te controleren.

Hier is de relevante transcriptie:

Op de universiteit dacht ik dat het helpen met elektrificatie van auto's was hoe het zou beginnen. Dat is eigenlijk waar ik als stagiair aan heb gewerkt, het waren geavanceerde ultra-condensatoren, om te zien of er een doorbraak zou zijn ten opzichte van batterijen voor energieopslag in auto's. En toen ik naar Stanford ging, ging ik mijn afstudeeronderzoek doen en werkte ik aan geavanceerde energieopslagtechnologieën voor elektrische auto's. En ik heb dat in de wacht gezet om in '95 een internetbedrijf te starten, omdat er tijd schijnt te zijn voor bepaalde technologieën wanneer ze zich op een steil punt in de verbuigingscurve bevinden. En ik wilde geen Ph.D. bij Stanford en zie het allemaal gebeuren. Ik was er niet helemaal zeker van dat de technologie waaraan ik zou werken echt zou slagen. Je kunt een doctoraat krijgen over veel dingen die uiteindelijk geen praktische invloed op de wereld hebben. En ik probeerde echt gewoon nuttig te zijn. Dat is de optimalisatie. Het is als: 'Wat kan ik doen dat eigenlijk nuttig zou zijn?'

Het kostte Musk slechts twee dagen om naar Stanford te vertrekken, wat volgens sommige mensen zijn plan altijd al was. En voor het grootste deel denkt hij vandaag niet aan ambitieuze mensen moeten om Ph.D.s. voort te zetten In plaats daarvan moeten ze zijn voorbeeld volgen en dat van andere succesvolle, visionaire ondernemers. Om dit te doen, zei hij, doe je gewoon wat basisberekeningen:

Maak enkele schattingen van, wat dit ding ook is dat u probeert te maken, wat zou de utiliteitsdrieta zijn in vergelijking met de huidige stand der techniek tijden hoeveel mensen het zou beïnvloeden. Dus daarom denk ik dat het hebben van iets dat een groot verschil maakt maar van invloed is op een klein tot middelgroot aantal mensen geweldig is, net zoals iets dat zelfs een klein verschil maakt maar een enorm aantal mensen treft.

Ga heen en gedijen.