The Pumpkin Spice Latte Obsession heeft een wetenschappelijke verklaring

Het was een vochtige, kleverige 32 ° C (of ongeveer 89 ° F) toen ik eerder deze week een korte reis naar de supermarkt maakte in korte broeken en een tanktop. Ondanks de hitte wilde de winkel duidelijk dat ik dacht dat het de herfst was - en voor ons Amerikanen betekent dat pompoenkruid.

Weven in en uit elk gangpad, werd ik overspoeld met rij op rij pompoen spice M & M's, pompoen spice yoghurt, pompoen spice Oreos, pompoen spice granen, pompoen spice bier, pompoen specerijen cookies, pompoen spice bagels, pompoen spice Pop-Tarts, pompoen specerij popcorn, pompoen specerij hummus, pompoen specerij creamer voor mijn pompoen spice koffie …

Op het risico nog meer te klinken als Forrest Gump's door garnalen geobsedeerde vriend Bubba, laten we zeggen dat we allemaal een beetje boos zijn geworden. En met de officiële release van ieders favoriet - de Starbucks Pumpkin Spice Latte - wordt het tijd dat we ons afvragen: waarom zijn we zo geobsedeerd met alles wat met pompoen te maken heeft? Zelfs als sommige producten smaken, zoals comedian John Oliver zegt, zoals een kaars kan proeven. (Ik zal geen namen noemen.)

Krijg het terwijl het duurt

De verwachting voor de jaarlijkse oogst van pompoenkruiden - al snel vervangen door peperkoek en mint-chocoladeachtige goedheid in de winter - kan worden verklaard door een psychologische theorie die 'reactantie' wordt genoemd. Kortom, reactantietheorie kan verklaren waarom we zo sterk reageren op aanbiedingen in beperkte oplage of op tijdschema's.

Tijdens het eerste onderzoek van deze theorie in 1966 (http://www.amazon.com/Theory-Psychological-Reactance-Jack-Brehm/dp/0121298507) bestudeerde psycholoog Jack Brehm de gevolgen van het niet beschikbaar zijn van het product voor zijn aantrekkelijkheid voor consumenten. Deelnemers werd gevraagd om te luisteren naar en vier muziekrecords te beoordelen. Naderhand werd hun verteld dat ze er een mochten houden. Een groep deelnemers werd echter ook geïnformeerd dat het record dat zij als hun derde keuze hadden beoordeeld, helaas niet beschikbaar was omdat het tijdens de verzending werd vermist. Op de vraag om hun beoordelingen opnieuw te evalueren, schatte 67 procent van de deelnemers het ontbrekende record hoger dan voorheen.

Marketeers hebben de reactantietheorie jarenlang erkend en geïmplementeerd. We hebben allemaal commercials gezien voor "limited time only!" -Producten of voelde meer gemotiveerd om te gaan shoppen voor nieuwe kleding wanneer een hippe "30 procent korting, alleen goed door de zondag" coupon in de krant verschijnt. We geven misschien de voorkeur aan gewone Oreo's, maar wetende dat Oreos van pompoenspiesen slechts enkele weken in de buurt zijn, maakt de laatste keuze ons aantrekkelijker.

Iedereen doet het anders

Als het gaat om de gekte in de pompoen, is er zeker een beetje sociale invloed in het spel. Natuurlijk, pompoenkruid is goed, maar dat geldt ook voor chocolade, vanille, aardbei, appelkaneel en karamel. Maar wanneer je Instagram-feed vol zit met vrienden die hun eerste lepels pompoenspice van het seizoen gebruiken, of wanneer iedereen in je 2 uur 's morgens. koffiepauze groep besluit om er een te gaan halen, je hebt waarschijnlijk ook meer kans om er een te nemen.

Sociale overeenstemming is wanneer we onze attitudes en gedragingen afstemmen op onuitgesproken 'normen' van kleine groepen of de samenleving als geheel. Het fenomeen komt vaak voort uit een verlangen om zich veilig te voelen binnen een groep. Stel je voor dat je een winkelcentrum met vijf restaurants benadert. Hoewel alle vijf open en bereid zijn om te serveren, staat iedereen in een rij bij één restaurant. Op basis van uw perceptie, welke plaats kiest u het meest waarschijnlijk voor het beste voedsel?

Natuurlijk zul je niet worden verstoten door de maatschappij als je pinda-M & M's kiest voor pompoenspice in de supermarkt. Maar als het gaat om rage - slap armbanden, Beanie Babies, de Macarena en pompoenspecialiteit, maakt het ons gelukkig en veilig om ons opgenomen te voelen in de rest van de samenleving.

Warme en donzige nostalgie

Dode bladeren die op de grond vallen, vroege zonsondergangen en de grijze kou van de komende wintermaanden, inspireren niet echt positieve gevoelens voor de herfst.Maar wanneer we betekenis hechten aan vallen - de start van school, nieuwe leren laarzen, grote gezellige sjaals en vakanties zoals Halloween en Thanksgiving - is het aanzienlijk aangenamer.

Waarde injecteren in iets - in dit geval een seizoen - stimuleert gevoelens van nostalgie, waarvan is aangetoond dat het ons humeur verbetert, ons een meer sociaal verbonden gevoel geeft, ons troost en ons meer bereid maakt om onszelf in een positief daglicht te zien.

Net als warme chocolademelk, pluizige truien en appelplukken is de smaak van het pompoenkruid synoniem geworden aan de herfst. Ons verlangen om terug te keren naar de frisse lucht tijdens een sneeuwstorm of hittegolf gaat ook voor velen van ons gepaard met onze nostalgische gevoelens voor alles wat met pompoen te maken heeft.

De suiker maakt ons brein gelukkig

Het helpt natuurlijk dat de meeste pompoenspekproducten buitengewoon zoet zijn. Zoals ik eerder heb geschreven, zijn onze hersenen sterk bedraad om te reageren op de smaak van suiker en andere koolhydraten.

Nu, als u me wilt excuseren, ik ga mezelf belonen voor het schrijven van dit artikel met een latte van pompoenspice. En ja, ik geef toe dat ik als eerste in de rij was toen ze lanceerden - ondanks dat de thermometer 35 ° C (95 ° F) op het moment van mijn aankoop had gelezen.

Dit artikel, geschreven door Jordan Gaines Lewis, Ph.D., werd oorspronkelijk gepubliceerd op Het gesprek.