softbal: greep Knuppel
Inhoudsopgave:
Toen onheilspellende luchten vlak na het middaguur op 6 augustus boven kwamen, werd de kleine plons van een hagelsteen gehoord in de poel van de beren tentoonstelling in de Cheyenne Mountain Zoo in Colorado Springs. Even later begon een spervuur van ijshonkballen uit de lucht te vallen, met een of twee softball-sized hagelstenen in de mix. Mensen en dieren krabbelden om dekking.
In de nasleep werd de woede van de hagelbui onthuld: minstens acht mensen raakten gewond, vijf dieren gedood en honderden auto's zwaar beschadigd op het parkeerterrein van de dierentuin.
Of je nu een boer bent die honderden hectaren maïs beheert, een onderwijzeres in de zorg voor jonge kinderen tijdens een pauze, of een nietsvermoedende toerist opgewonden om de dolfijnenshow te bekijken, kwestie van hagel. Het Colorado Springs-evenement van deze zomer is nog een extra herinnering aan de verwoesting die grote hagel kan veroorzaken. Deze grote hagelgebeurtenissen lijken steeds vaker voor te komen, wat atmosferische wetenschappers zoals ik ertoe bracht trends in hagelbuien te onderzoeken, evenals andere ernstige weersverschijnselen. Een beter wetenschappelijk begrip van hagelstormen kan helpen het bewustzijn van het publiek te vergroten, waaronder hoe je iemands leven en eigendommen het beste kunt beschermen.
Een recordjaar
Hagel is neerslag die in de vorm van ijs valt. In elementaire termen vormen zich hagelstenen als water in de bovenste koude delen van een onweersbui ligt, waar het bevriest. Ondergekoeld vloeibaar water op deze hoogte kan doorgaan met het toevoegen van massa aan een kleine hagelsteen - uiteindelijk wordt het te zwaar en valt het uit de wolk.
De grootste hagelstenen zijn te vinden in sterke onweersbuien, supercells genoemd, die voldoende opwaartse opwaartse golven hebben om hagelstenen het ijsgebied van de wolk te laten bereiken, waardoor ze meer massa krijgen voordat ze eruit vallen. Supercells, en dus grote hagel, worden geholpen door warme en vochtige omstandigheden die sterke, sappige opwaartse luchtstromen bevorderen en ook een windveld dat met hoogte versterkt en draait.
Voor iedereen die op de Great Plains woonde, was dit jaar een hagelseizoen om te onthouden, met veel meer grote hagelstenen dan normaal. Noch het totale aantal hagelrapporten - gedefinieerd door het Storm Prediction Centre (SPC) van de National Weather Service als hagel van meer dan 1 inch in diameter - noch het aantal dagen dat ernstige hagel gevallen was, waren buitengewoon. Maar in 2018 was het percentage hagel groter dan 2 inch in diameter zeker.
Hier in Colorado was meer dan 20 procent van de hagelrapporten tot begin september minstens 2 centimeter groot. Drie procent is minstens 3 centimeter groot - groter dan een standaard 2,75-inch honkbal. Dit zijn de hoogste percentages in de geschiedenis van de staat. Bovendien zag Colorado een nieuw record, met hagel van meer dan drie centimeter in diameter die tien keer werd gemeld in zeven verschillende dagen.
En deze trends gelden ook nationaal volgens voorlopige SPC-rapporten. Over het hele land zijn percentages van grote hagelstenen een van de hoogste sinds de eeuwwisseling. Geografisch gezien reiken grote hagelrapporten voor 2018 van Idaho naar Florida naar Connecticut, met een maximum in de westelijke Great Plains.
Dus wat is er aan de hand?
Een nieuw normaal?
Het hebben van een steeds groter deel van de grote hagel is geen bemoedigende trend voor huis- of auto-eigenaren.
De SPC-hageldatabase is de belangrijkste bron van hagelrapporten in het land. Ze komen uit verschillende bronnen, waaronder getrainde spotters, meteorologen, wetshandhavingsinstanties en het grote publiek. Als zodanig heeft de database enkele inherente meldingsvoorspellingen. Rapporten clusteren bijvoorbeeld vaak rond plaatsen waar mensen wonen.En mensen hebben de neiging om hagel van maten te melden die ze associëren met gewone objecten, zoals golfballen of honkballen.
Maar het is moeilijk te geloven dat mensen opeens meer opgewonden raken om alleen grote hagel te melden, terwijl ze de kwartele hagel negeren die nog steeds hinderlijk kan zijn. In feite kan dit jaar een hint zijn van wat in de toekomst alledaags zal worden.
Effectief de groei van hagel in een model simuleren is bijna onmogelijk vanwege de ingewikkelde microphysieke processen die erbij betrokken zijn. Stel je de moeilijkheid voor om rekening te houden met het grillige wiebelen en vallen van hagel in een wolk en de constante toevoeging en verlies van water op het oppervlak. Als kers op de taart heeft elke hagelsteen een unieke vorm en is hij bijna nooit bolvormig. Niettemin is het mogelijk om te kijken naar veranderingen in variabelen die belangrijk zijn voor de groei van hagel.
Recent onderzoek beoordeelde de effecten van klimaatverandering op hagelgrootte en -frequentie, met behulp van een hagelgroeimodel met omgevingsvariabelen gecorrigeerd voor klimaatverandering. Verwacht wordt dat het relatief koele en droge Plains-gebied warmer en vochtiger wordt in een toekomstig klimaat, wat leidt tot sterkere opwaartse stromingen en meer beschikbaarheid van vocht. Onder deze omstandigheden ontdekten wetenschappers dat zowel de gemiddelde hagelmiddellijn als de frequentie van grote hagelaandoeningen naar verwachting zullen toenemen in het centrale deel van het land.
Onderzoekers van het Nationaal Centrum voor Atmosferisch Onderzoek hebben ontdekt dat er in een toekomstig klimaat meer sterke onweersbuien en minder zwakke onweersbuien zullen zijn. Dit resultaat pleit opnieuw voor een toename van grotere hagelgroottes, aangezien sterkere onweersbuien het mogelijk maken dat de hagel langere tijd door de wolkenlaag wordt gefietst.
Ontwarren wat de trend stuurt
Is een veranderend klimaat alles dat verantwoordelijk is voor wat lijkt op een verschuiving naar stormen met grotere aantallen hagelstenen die vaker voorkomen? Hoe zit het met bevolkingsdynamiek en verstedelijking? Hagelstenen kunnen immers alleen worden gerapporteerd waar mensen in de buurt zijn om ze te meten.
Deze vragen hebben geleid tot mijn huidige onderzoek dat tot doel heeft de relatieve bijdragen van klimaatverandering en bevolkingsverandering tot toekomstig hagelbui-risico te differentiëren. Ik combineer een weermodel dat toekomstige veranderingen voorspelt in variabelen die hagelstormen promoten met projecties van de ruimtelijke populatie van NCAR en de EPA. Het doel is om te beoordelen waar en hoeveel het grootste menselijke risico van grote hagel naar verwachting zal zijn in de toekomst.
In vergelijking met tornado's en orkanen heeft grote hagel relatief weinig aandacht gekregen, maar dat begint te veranderen: in augustus 2018 vond een grote internationale workshop plaats om onderzoeksideeën en -resultaten te delen. Om een beter begrip te krijgen van hoe hagelstormen er in de toekomst kunnen uitzien en welke plaatsen mogelijk meer in gevaar komen, is dit van grote waarde voor besluitvormers, de verzekeringssector en het grote publiek. Hopelijk zal een dergelijke kennis iedereen - met inbegrip van vakantiefamilies in een populaire dierentuin - sparen voor de nachtmerrie van de vernietiging door hagel van softbalformaat.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation door Samuel Childs. Lees hier het originele artikel.
Wat is de empathische kloof? Waarom je erger bent in het maken van beslissingen dan je denkt
Ondanks de wijdverspreide beschikbaarheid van informatie, maken mensen in een aantal gevallen nog steeds snel een vlugge beoordeling - van blijvende indrukken van anderen tot winkelbeslissingen en zelfs van stemmen. Nieuw onderzoek suggereert dat mensen er niet op kunnen anticiperen hoe weinig informatie ze daadwerkelijk gebruiken bij het nemen van beslissingen.
Is het orkaanseizoen nog erger vanwege de klimaatverandering? Een wetenschapper verklaart
Orkaan Harvey, met zijn historische hoeveelheid neerslag over Texas, gevolgd door Irma, Jose, Katia en nu Florence, heeft al lang bestaande vragen opgeroepen over de relatie tussen orkanen en het klimaat. Kunnen we de recente orkanen over klimaatverandering echt de schuld geven?
Waarom vergeten we dingen over mensen? Studie verklaart
We hebben allemaal het ontvangende einde van de geheugenstoring van iemand anders gehad en zijn belangrijke dingen over onszelf vergeten. Maar wat als er een manier was om deze ervaringen te begrijpen van hoe het is om vergeten te worden en wat de algemene consequenties zijn voor relaties.