Vrouw is na bijna een jaar in de ruimte weer terug op aarde
Het leven op aarde is geëvolueerd om op aarde te leven - dus het is geen verrassing om te zien dat in de meeste gevallen organismen die in de ruimte aan hun lot zijn overgelaten, niet echt gedijen. Zelfs mensen komen in de problemen als we gedwongen worden om lange tijd door te brengen in zero gravity-omgevingen.
Het is dus een bijzonder ding om te ontdekken dat een bepaalde bacterieonderzoeker aan de Universiteit van Californië, Davis die naar het internationale ruimtestation wordt gestuurd, sneller groeit en beter in de ruimte dan normaal hier op aarde. De bevindingen werden dinsdag gepubliceerd in het tijdschrift PeerJ.
Het maakt allemaal deel uit van een nationaal burgerwetenschappelijk project met de naam Project MERCCURI, waarin het UC Davis-team microben verzamelde uit het hele land - van sportscholen en sportteams, tot historische monumenten, tot scholen en kantoren - en ze lanceerde tot het ISS om zie hoe ze zouden groeien.
De winnende bacteriën? Bacillus safensis - een stam geïsoleerd uit de Mars Exploration Rover van de NASA in 2004 - voor de rover is gelanceerd. De bacterie slaagde erin om zijn weg te vinden naar zowel Californië als Florida, en is mogelijk naar Mars getransporteerd aan boord van de Opportunity of Spirit rovers.
Het is niet bepaald een enorme schok om dat te zien B. safensis kan gedijen in de ruimte. Bacil microben zijn berucht om hun vermogen extreme milieufactoren te weerstaan. B. safensis zelf is bekend dat het bestand is tegen zout, UV-straling en gammastraling.
De meeste monsters van bacteriën aan boord van het ISS groeiden hetzelfde of erger dan ze op aarde zouden hebben.
B. safensis is erin geslaagd om 60 procent beter in de ruimte te groeien dan de aarde. En het onderzoeksteam heeft geen idee waarom. Ze zijn momenteel aan het ziften door de genoomsequentie van de microbe om te zien of er aanwijzingen zijn die erop wijzen waarom het een zo betere groei vertoonde in zero-gravity.
De implicaties voor het leren van waarom zijn enorm: als we precies kunnen achterhalen welke genen verantwoordelijk zijn voor de betere groei, kunnen we misschien op zoek gaan naar aanwijzingen over wat voor soort leven er mogelijk is aan boord van werelden met verschillende zwaartekracht. Bovendien, als de menselijke ruimtevlucht zich richting Mars en verder begint te ontwikkelen, zou het in ons belang kunnen zijn om te leren hoe we bepaalde soorten bacteriën of planten kunnen aanpassen die nuttig zouden zijn voor interstellaire reizen of kolonisatie van andere planeten en manen.
Zoals vermeld in een persbericht van David Coil, een microbioloog bij UC Davis en de hoofdauteur van de studie: "Inzicht in hoe microben zich gedragen in microzwaartekracht is van cruciaal belang voor het plannen van lange bemande ruimtevluchten - maar heeft ook de mogelijkheid om nieuwe inzichten te bieden in hoe deze microben zich gedragen in door mensen geconstrueerde omgevingen op aarde."
Twee fossielen van twee miljoen jaar oud Kanker is ouder dan wetenschappers dachten
Een recente ontdekking heeft wetenschappers ertoe gebracht te geloven dat kanker een inherent onderdeel van het menselijke evolutionaire proces kan zijn. Een analyse van een voetbot en een wervel van een uitgestorven mensachtigen in Zuid-Afrika onthulde de oudste gedateerde tumoren die ooit bij mensen werden gevonden. Met 1,7 miljoen jaar oud, deze fossielen dateren van ...
Wetenschappers ontwerpen genetisch gereedschap om keer op keer perfecte kaas te maken
Noorse microbiologen hebben een genetische tool ontwikkeld om kaasmakers te helpen edam- en goudakaas te maken die bestand is tegen virussen en altijd smaken.
Wetenschappers detecteren voor de eerste keer 'tweehandige' chirale moleculen in de interstellaire ruimte
Chirale moleculen, verbindingen die van vitaal belang zijn voor de oorsprong van het leven op aarde en die vaak worden vergeleken met een paar menselijke handen, zijn net voor het eerst buiten ons zonnestelsel ontdekt. In een wetenschappelijk artikel dat vandaag is gepubliceerd, beschrijven onderzoekers hoe ze de moleculen in een wolk in de interstellaire ruimte hebben geïdentificeerd. W ...