Watch NASA's OSIRIS-REx Spacecraft Attempt to Capture a Sample of Asteroid Bennu
Een NASA-ruimtevaartuig dat monsters gaat verzamelen van een asteroïde die door de ruimte raast, heeft de eerste fase van zijn zeven jaar durende missie met succes voltooid.
De sonde, OSIRIS-REx, bevond zich aan boord van een Atlas V-raket die leek te lanceren zonder een hapering van Cape Canaveral in Florida om 19.05 uur. EST op donderdagavond 8 september.
Het is slechts de eerste etappe van een ongelooflijk lange en ongekende reis voor de sonde. OSIRIS-REx begint aan een missie naar Bennu, een koolstofrijke asteroïde waarvan wetenschappers denken dat ze aanwijzingen kunnen bevatten over de oorsprong van ons zonnestelsel. Astrofysici en astrobiologen kunnen de monsters misschien zelfs gebruiken om meer te leren over hoe het leven in het universum begon.
Bennu, die groter is dan het Empire State Building, heeft volgens de NASA ook een "relatief grote kans" om de aarde te treffen aan het einde van de 22e eeuw, zodat OSIRIS-REx informatie kon vinden die de planeet zou kunnen helpen als het ondenkbare zou gebeuren.
(Het is slechts een kans van 1 op 2.700, maar toch.)
Toen OSIRIS-REx de atmosfeer van de aarde verliet, reisde het meer dan 12.000 mijl per uur. Na een jaar in een baan om de zon te hebben gezwommen, zal het in september 2017 door de aarde terugzwaaien om een orbitale assist te krijgen van zijn thuisplaneet, en het uitzenden op een cursus om in augustus van het volgende jaar met Bennu te kruisen.
Het ruimtevaartuig zal dan Bennu onderzoeken tot de zomer van 2020, wanneer het grote evenement - de monsterverzameling - zal plaatsvinden.
OSIRIS-REx is uitgerust met een Touch-and-Go-monsteracquisitiemechanisme, of TAGSAM, een arm die naar beneden reikt en het oppervlak van de asteroïde aanraakt en een uitbarsting van stikstofgas uitstoot die zou moeten leiden tot losse stenen en oppervlaktegrond om in de sampler te vliegen hoofd.
Als alles volgens plan verloopt, keert OSIRIS-REX op 24 september 2023 terug naar de aarde.
Het is passend (als het toevallig is) dat de lancering plaatsvond op 8 september, omdat het de 50ste verjaardag is van Star Trek. OSIRIS-REx zal stoutmoedig gaan waar geen probe is geweest op weg naar de asteroïde.
Bekijk hier de lancering.
6 Redenen Dieren overleefden de asteroïden
'S werelds meest verbazingwekkende verhaal van overleven wordt zelden verteld. Toen een enorme asteroïde zo'n 65 miljoen jaar geleden met de aarde botste, was de scène die daarop volgde apocalyptisch zelfs voorbij de verbeelding van Roland Emmerich. De trapsgewijze effecten van de impact van ruimtesteen die verantwoordelijk was voor de Chicxulub-krater waren bijna ...
De asteroïde die de dinosaurussen weggevaagd heeft, heeft ook zoogdieren weggehaald
Er is een bekend verhaal over de dinosaurussen, en het gaat ongeveer zo: ongeveer 65 miljoen jaar geleden, raakte een gigantische asteroïde de planeet. Alle dinosaurussen stierven en zoogdieren, die kleiner en meer aanpasbaar waren, overleefden. Ze gingen verder met het erven van de aarde, vertakkend van vroege muizenvormen naar al het verleden ...
Waarom NASA's asteroïde omleidingsmissie van cruciaal belang is voor de reis van de mensheid naar Mars
NASA's asteroïde omleidingsmissie zal ons in staat stellen asteroïden te mijnen, in cislunar-ruimte te bestaan en de reis naar Mars te vergemakkelijken.