Voor 'Star Wars', J.J. Abrams produceerde een Kaiju-film en reed me gestoord

In minder dan dertig dagen J.J. Abrams zal ontketenen Star Wars: The Force Awakens, de nieuwste aflevering van de meest lucratieve en wereldwijd erkende franchise ter wereld.

Maar in de zomer van 2007 was de man erachter Verloren onthulde zijn nieuwste project: Klaver veld, een kleine film in een horror genre. Cruciale details (zoals een titel) werden opgesloten in Abrams 'onaangename mysterieuze doos en zijn terughoudendheid om meer te vertellen brak mijn gezond verstand.

Klaver veld was niet een filmpje van welke definitie dan ook. Het project werd gefinancierd door Paramount met een budget van $ 25 miljoen, bevelde over uitgebreide speciale effecten en de toen nog onbekende cast had toekomstige prestige tv-acteurs zoals T.J. Miller (Siliconen vallei), Lizzy Caplan (Masters of Sex), en Ben Feldman (Gekke mannen). De studio organiseerde een feest ter ere van Comic-Con. De buzz eromheen raakte het internet en nieuwscycli en Beste week segmenten op VH1.

Maar Klaver veld was vies. Smerig. Het was niet gepolijst zoals de volgende films van Abrams Star Trek en Super 8. Ongeacht hoeveel aandacht de wereld aan de speculatie gaf, het voelde ondergronds.

De eerste trailer van Klaver veld was verbonden aan transformers zonder titel, dus fantasieën liepen op hol. De associatie met Michael Bay's kapitalistische groet tot nostalgie en de duidelijke aanwijzingen dat een monster los zat in New York veronderstelde dat de nieuwe productie van J.J. Voltron, Donder katten, of duidelijker, Godzilla. De paar regels dialoog werden uit elkaar gehaald ("Rob, veel plezier in Japan!" En "Ik zag het, het leeft, het is enorm!"), Copyright eigendom van oude cartoon-eigendommen werden opgegraven, geluiden van het gebulder van het monster werden geanalyseerd via filters, en MySpace-pagina's van de personages van de film (gestart door de marketingafdeling van de film) werden gepord en gepord voor info. YouTube werd elke dag gevuld met nieuwe video's waarbij mensen crowdsourcen wat ze maar konden vinden.

Een virale Flash-game, Ethan Haas had gelijk, werd meegesleurd in de storm. Met onheilspellende muziek en een verwoeste stad, werd het spel verondersteld betrokken te zijn bij Klaver veld. Fans slingerden samen om de puzzels op te lossen en analyseerden alle gaten in de donkere, lo-fi video's van een man in een doemsoldaat bunker die over het einde der dagen praatte. Ethan Haas eindigde met niets te maken met Klaver veld - het was voor een rollenspel, Alpha en Omega: het begin en het einde van Mind Storm Labs - maar een paar weken lang waren film-geeks veranderd in codebrekers en complottheoretici.

Ik had op vakantie moeten zijn. Maar daar zat ik in het appartement van mijn tante in New York grof haar laptop te lenen.

Het was een week geleden dat ik de trailer zag en ik voelde me als een shut-in die Roswell analyseerde en struikelde over dingen die ik niet mocht weten, hoewel de marketing van Paramount dat wilde. Ik probeerde te ontdekken waar Rob vermoedelijk woonde (en tot mijn ontsteltenis leerde ik dat die promo's werden gefilmd in LA - dat was het moment waarop de verbeelding begon af te brokkelen).

Zo snel als de koorts zich vestigde, J.J. Abrams doused de vuren. Hij ging het podium op bij Comic-Con in 2007 en beantwoordde een lading van de vragen die we hadden binnen twee minuten. Plots was het voorbij.

Tegen november van 2008 raakten meer gepolijste trailers op het web en stopte speculatie. De YouTubers en puzzelsolvers verdwenen. Toen de posters werden gepleisterd op bushaltes en reclameborden, voelde het niet meer als een geheim. Het was niet de mijne of die van iemand, ook al was het dat nooit.

Klaver veld werd uiteindelijk vrijgegeven op 18 januari 2008 en kwam en ging zonder veel ophef.

De film zelf liet een erfenis na. Monsterfilms werden geïntroduceerd bij een moderne generatie die later zou genieten Pacific Rim en (een legitiem) Godzilla. Herinnerd voor het casten van "geen namen", de cast van Klaver veld werd uiteindelijk ook een naam: Lizzy Caplan, die Marlena speelde, is nu een Emmy-genomineerde actrice. T.J. Miller, die er eigenlijk een groot deel van heeft geschoten Klaver veld hijzelf heeft Disney-personages geuit en een memorabele acceptatietoespraak gehouden tijdens de meest recente Critic's Choice Awards. In de filmacademie was 'Cloverfield' onze slang voor wankele, verite fotografie. Klaver veld 'S regisseur, Matt Reeves, heeft moderne genrestukjes gemaakt zoals Laat me binnen en Dawn of the Planet of the Apes. En Abrams heeft natuurlijk gemaakt Star Wars en toen hij zich omwikkelde Force Awakens in zijn hoede wilde ik niet graven. Ik had genoeg. Ik wist beter dan te proberen.

Overlevende relikwieën van de jacht op internet zijn verdwenen, bijna alsof er helemaal geen jacht was. Het YouTube-kanaal dat de meeste inspanningen heeft geleid, is verwijderd. De originele website van 01-18-08 met foto's van het feest van Rob is verdwenen. De opmaakwijzigingen van MySpace hebben de profielen van de personages van hun oorspronkelijke waarde ontdaan. Je kunt nog steeds Slusho bezoeken, maar hun winkel met overhemden en hoeden is al jaren gesloten.

Klaver veld was nooit een geheim van de ondergrond, het was altijd een zakelijk product. Maar aan het begin van het nieuwe internet, navigeerden ik en gezichtsloze anderen door het donkere water en ik was getuige van de kracht van crowdsourcing, aangedreven door opwinding, om een ​​mysterie op te lossen dat we zelf hadden gemaakt. We hadden gewoon gewacht, maar waarom? Abrams houdt nog steeds van zijn films gehuld in geheimhouding te houden, maar nee Star Trek of Star Wars zou ooit het vuil dat bedekt was kunnen evenaren Klaver veld. Het maakte het graven des te leuker.