Gehackte zelfsturende auto's zouden chaos veroorzaken, stelt de studie voor

Naarmate de strijd om de autonome automarkt toeneemt, zijn Tesla, Waymo en opkomende startups, allemaal wedijverend om als eerste de menselijke rijders irrelevant te maken, de zorgen van het publiek over crashes en dodelijke ongevallen met voetgangers langzaam afgenomen. Maar nieuw onderzoek suggereert dat ten minste enkele van de angsten over zelfrijdende auto's, in het bijzonder hun potentieel om verkeersopstoppingen te verergeren, niet ongegrond zijn.

In wezen, die belachelijke scène uit The Fate of the Furious is niet zo vergezocht.

De nieuwste academicus klinkt als een waarschuwing dat autonoom rijden het verkeer zou verslechteren, in plaats van te verbeteren, is Skanda Vivek, een postdoctoraal onderzoeker aan het Georgia Institute of Technology. In een nieuw artikel, waarvan Vivek de bevindingen op maandag presenteerde, betoogt hij dat autonome voertuigen die met internet zijn verbonden niet alleen zijn gehackt, maar dat hacken zelfs een klein percentage van de zelfrijdende auto's die momenteel onderweg zijn in de grootste stad van de Verenigde Staten, kan de doorstroming van het verkeer volledig stoppen en de effectiviteit van hulpverleningsvoertuigen belemmeren. Vivek en zijn team presenteerden hun bevindingen op de American Physical Society maart-bijeenkomst in Boston.

"Compromisloze voertuigen zijn anders dan gecompromitteerde gegevens", schrijft Vivek in het persbericht van zijn studie. "Botsingen veroorzaakt door aangetaste voertuigen vormen een fysiek gevaar voor de inzittenden van het voertuig en deze storingen zouden mogelijk grote gevolgen kunnen hebben voor de algehele verkeersstroom."

Zelfrijdende auto's zullen nog steeds verkeersopstoppingen veroorzaken

Nadat Vivek zich realiseerde dat risicobeheerstudies rond autonome voertuigen allemaal gericht waren op de individuele crashes veroorzaakt door, bijvoorbeeld, de reactietijd van het voertuig bij het stoppen, wilde Vivek een stap terug doen en de situatie vanuit een groter perspectief bekijken. Er was geen onderzoek gedaan om het effect van een "grootschalige hack" op de verkeersstroom te kwantificeren, en studies gericht op het probleem van menselijke fouten hebben de neiging om tot de ontdekking te komen dat het vervangen van mensen waarschijnlijk de weg veiliger maakt.

Om de impact van een mogelijke hack te bepalen, schakelden Vivek en zijn team uiteindelijk over op de percolatietheorie, een sectie van de waarschijnlijkheidstheorie die zich richt op het gedrag van verbonden clusters in een willekeurige grafiek, om te bepalen hoe gehavende autonome auto's het al ingewikkelde verkeer zouden beïnvloeden ecosysteem van New York City in real time. De bevindingen? Niet geweldig: stadsgrendel, miljoenen forensen opgesloten, en noodhulpvoertuigen zaten kilometers ver van mogelijke noodsituaties.

Het zou niet veel auto's kosten om het slechtste scenario mogelijk te maken, vond het team van Vivek. In feite zou 90 procent van de auto's op de weg in New York onaangetast kunnen blijven door de theoretische hack, en de stad zou nog steeds in chaos en impasse verknoeid zijn, zo bleek uit de studie.

Hoe maak je zelfrijdend veilig

Dit betekent niet dat zelfrijdende auto's naar de schroothoop moeten worden gedegradeerd. Inderdaad, na ons allemaal angstaanjagend te zien met visioenen uit een dystopische actiefilm - denk Pixar's Cars maar vreselijk en met echte voertuigen - Vivek heeft ook een mogelijke oplossing gepresenteerd: een "gecompartimenteerde multi-netwerkarchitectuur." Door ervoor te zorgen dat niet meer dan vijf procent van de autonome voertuigen zich op een bepaald netwerk bevindt, denkt Vivek het risico van een stadsbrede verkeersstroom jam zou vallen. Hackers zouden meerdere broeken gelijktijdig moeten uitvoeren om echte chaos te bewerkstelligen.

Uiteindelijk is het onderzoek van Vivek niet bedoeld om ons af te schrikken van het vooruitzicht van autonome auto's. Het zorgt ervoor dat wanneer ze raken de weg (niet "als"), ze vermijden enkele van de meer serieuze valkuilen.

"Ons werk staat niet in de lijn van de toekomst van connected cars", zei Vivek. "Integendeel, de nieuwigheid van ons werk ligt in het identificeren en kwantificeren van de onderliggende cyber-fysieke risico's wanneer meerdere verbonden voertuigen worden aangetast. Door in een vroeg stadium een ​​licht op deze technologieën te schijnen, hopen we dat we kunnen helpen om scenario's in het slechtste geval te voorkomen."

Andere onderzoekers hebben de mogelijkheid geopperd dat zelfrijdende auto's niet echt een verkeersmakend wondermiddel zullen zijn. Eerder deze maand voerde een andere onderzoeker van de universiteit van Californië, Santa Cruz, aan dat, door de parkeerbehoefte te ontkennen, tenslotte waarom parkeert wanneer uw autonome auto passagiers met een veerboot kan vervoeren voor contant geld of naar het postkantoor kan pak dat Amazon-pakket uit jouw naam - zelfrijdende auto's zullen bijna nooit de weg verlaten. Als dat scenario zich afspeelt, hoeven zelfrijdende auto's niet gehackt te worden om van uw ochtend een nachtmerrie te maken.