Deze Rare X-ray binaire ster passeert gas op een kwart van de snelheid van het licht

Het Europees Ruimtevaartagentschap heeft een verbluffend geweldig hemels fenomeen ontdekt. Het meeste van het uitgestraalde licht in het röntgenspectrum in het universum komt van de superzware zwarte gaten in het midden van sterrenstelsels, of van binaire systemen waar een ster rond een stervormig overblijfsel cirkelt - een witte dwerg, neutronenster of zwart gat.

Maar in zeldzame gevallen zijn deze binaire röntgenfoto's 100 keer helderder dan normaal en proberen astronomen nog steeds uit te vinden waarom. Deze week heeft een groep onderzoekers van de Cambridge University nieuw bewijsmateriaal gepubliceerd, waarmee ze bewijzen dat deze systemen bronnen zijn van zeer sterke winden die gassen er met zeer hoge snelheden uit blazen - tot een kwart van de lichtsnelheid.

De ontdekking bevestigt dat er een object in het midden van deze binaries moet zijn dat heel snel massa neemt in de vorm van gassen die van de ster in de baan worden getrokken. Wat dat precies is, is nog onbekend, maar het kan een middelgroot zwart gat zijn, met misschien wel 1000 keer zoveel als de zon. Deze ongrijpbare hemellichamen zouden in theorie moeten bestaan, maar moeten zich nog fysiek in het universum bevinden.

Het antwoord op het mysterie is misschien wel te vinden in het oog van een gewelddadige röntgenbestorming.