Congreslid verdedigt recht van bibliotheek om anoniem internet aan te bieden

Een Californisch congreslid probeert tot op de bodem uit te zoeken waarom het ministerie van Binnenlandse Veiligheid een kleine bibliotheek in New Hampshire heeft uitgekozen.

Eind deze zomer onderdrukte een Immigration and Customs Enforcement agent (een dochteronderneming van het Department of Homeland Security) een bibliotheek in New Hampshire om het Tor-relais uit te schakelen, dat verbinding maakt met een netwerk dat anoniem webbrowsen aanbiedt. Bibliothecarissen in de kleine openbare bibliotheek van Kilton in West Lebanon, New Hampshire, stemden unaniem niet alleen in om het estafette voort te zetten, maar ook om hun spel op te voeren. En tal van andere bibliotheken voegen zich nu bij de beweging.

Vertegenwoordiger van Californië, Zoe Lofgren, schreef in deze brief aan het hoofd van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, Jeh Johnson, met het verzoek om een ​​verklaring. In de brief zegt ze dat ze 'verontrust is door de mogelijkheid dat DHS-medewerkers druk uitoefenen of openbare en particuliere entiteiten ertoe bewegen om diensten die de privacy en anonimiteit van Amerikaanse burgers beschermen, stop te zetten of te schenden.'

Tor-relais - zoals het Kilton Public Library's - versterken Tor-netwerk dat voor surveillance-vrije internettoegang zorgt. Het netwerk vertrouwt op vrijwilligers om de bandbreedte te doneren.

Na de eerste wetshandhavingsdruk heeft de bibliotheek zijn Tor-relais tijdelijk gesloten. De lokale gemeenschap ondersteunde het besluit van de bibliotheek om het Tor-relais opnieuw op te starten en de landelijke nieuws- en burgerrechtenorganisaties werden opgemerkt. De bibliotheek herstelde het relais en verbeterde zelfs de capaciteiten, waardoor zijn netwerk ook een uitgangsrelais voor Tor werd.

Lofgren schrijft in haar brief dat "Het Tor-netwerk een product is van onderzoek dat is uitgevoerd in het Naval Research Laboratory van de Verenigde Staten en DARPA, en wordt gebruikt door journalisten, activisten, dissidenten, inlichtingenbronnen en andere privacygevoelige personen om hun surfactiviteit op het web te behouden. privaat.De huidige versie van het netwerk ontvangt nog steeds aanzienlijke financiering door middel van overheidssubsidies.

In haar brief stelt Lofgren deze vier vragen:

• Was deze inmenging in het aanbod van de Kilton Public Library van privacybeschermingsdiensten het resultaat van een DHS-beleid om publieke of private entiteiten ervan te overtuigen dergelijke diensten aan te bieden, of was dit het resultaat van een agent die onafhankelijk en zonder toestemming handelde?
• Als dit het resultaat was van een onafhankelijk optredende agent, welke stappen onderneemt DHS dan om ervoor te zorgen dat agenten in de toekomst niet interfereren met de aanbieding van privacybeschermingsdiensten aan het publiek?

• Zijn er andere gevallen waarbij een medewerker van het DHS betrokken was bij het onder druk zetten of overtuigen van andere publieke of private entiteiten om ofwel op te houden met het aanbieden van privacy- of anonimiteitsservices of om de effectiviteit van die diensten te verminderen?
• Leg bij mijn kantoor kopieën voor van het beleid, de richtlijnen of de memo van de DHS waarin wordt gesproken over afschrikking of ondersteuning van het gebruik van privacybeveiligingsservices door openbare instanties, privé-entiteiten of individuen.

Alison Macrina hielp bij het opzetten van het systeem van de Kilton Library. Zij is de oprichter van het Library Freedom Project en heeft een passie voor het probleem. Ze schrijft: "Bibliotheken zijn onze meest democratische openbare ruimtes en beschermen onze intellectuele vrijheid, privacy en onbelemmerde toegang tot informatie."