"Serious Games," de toekomst van training, onderzoek en democratie, zijn gearriveerd

Stel je voor dat je een marinekapitein bent, die belast is met het opstellen van een missie voor aanvalsplannen voor je bedrijf. Stel je nu voor dat je je troepen weg kunt sturen zonder ze ooit fysiek in gevaar te brengen - door ze op een georuimtelijk raster te plaatsen met veranderend weer, vijandelijke activiteit en uitkomsten. Als het klinkt als een high-stakes videogame, is dat omdat het is. Het is ook de toekomst van training, onderzoek en een veld dat serieuze games wordt genoemd.

Serious gaming wordt een serieus bedrijf, dat zich uitstrekt tot defensietraining, educatie, geneeskunde en beleid. Net zoals televisie begon te worden gebruikt als een hulpmiddel voor het verspreiden van kennis aan het publiek in de late jaren zestig, transformeren serious games videogames als een nieuwe manier om interacties voor te bereiden en te observeren. Ontworpen om het lesgeven en leren te verbeteren, zijn serious games het onvermijdelijke product van een ingeplugde populatie. Met meer dan 180 miljoen spelers in de Verenigde Staten alleen al, zouden militairen, wetenschappers en grote denkers een van de grote technologische en interactieve revoluties van de afgelopen halve eeuw proberen te benutten.

Dit is wat je moet weten over een veld dat vastbesloten is om op zijn minst de wereld te veranderen.

Wat maakt een serious game zo serieus

In wezen serieuze games zijn precies dat, interactieve applicaties die het gedrag van mensen activeren en volgen. Dit zijn spellen die niet zijn ontworpen voor amusementsdoeleinden - hoewel ze onbedoeld grappig kunnen zijn - maar om gecontroleerde situaties nauwkeurig te simuleren.

"Naarmate de uitdagingen van het hedendaagse beleid complexer worden, is het duidelijk geworden dat Amerikaanse media … niet de taak hebben om de onderliggende problemen te verklaren of de burgers alle informatie te bieden die ze nodig hebben", schrijft beleidsmedewerker Wilson Center Diane Tucker in "Gaming Our Way to a Better Future. "" In de veertig jaar dat slechte problemen voor het eerst werden geïdentificeerd, is één medium naar voren gekomen als de meest effectieve methode om burgers in staat te stellen dergelijke problemen te leren kennen en ermee om te gaan … het is het videospel."

Serieuze games werden tientallen jaren lang besproken voordat ze in de praktijk mogelijk werden. Ingenieur en opvoeder Clark Abt voerde in de jaren 1970 aan dat serieuze games kunnen worden gemaakt met een expliciet educatief doel. In 2005 begonnen ingenieurs het idee op te dringen dat serieuze games les konden geven, terwijl ze ook trainden of zelfs veranderden, gedrag. Vandaag kunnen we een serious game spelen door op een VR-headset te gooien.

Het doel voor serieuze gameontwerpers is om het spel holistisch te houden en met een toegankelijke interface. In essentie kan deze testmethode worden beschouwd als een extreme reactie op zelfrapportage. En als het werkt, biedt zinvolle gamification iets veel beters dan meerdere keuzes. U kunt dat bewijs zien in de toenemende hoeveelheid aandacht die het krijgt: In 2004 trokken de Games for Change 35 aanwezigen. In 2012 kwamen meer dan 800 mensen opdagen en nog eens 11.000 bekeken vanuit een livestream.

Welke serieuze games zijn openbaar beschikbaar?

Het korte antwoord is dat serious games op elke sector kunnen worden toegepast. Als het een onderwerp is - of het nu om belastingfraude of microbiologie gaat - kun je er een game van maken. De gebieden waar serious games tot nu toe het meest werden toegepast zijn: bedrijfs-, gezondheids-, defensie- en militaire strategie, onderwijs en openbaar beleid. Deze spellen zijn ontwikkeld door een verscheidenheid aan acteurs, of het nu MIT's Game Lab of IBM is.

Op het gebied van de geneeskunde zijn serious games ontworpen om artsen te helpen trainen in cardiologie, chirurgie en diagnostische besluitvorming, terwijl eerste hulp bij serious games de gewone persoon helpt die zijn reanimatievaardigheden moet opfrissen terwijl hij zich niet in een noodpositie bevindt. Studies hebben aangetoond dat in een vergelijkende drie maanden het spelen van serious games een betere manier is om nieuwe artsen te trainen dan bij meer traditionele leertechnieken. Ze zijn in staat om medische fouten te verminderen en tegelijkertijd de kosten voor de gezondheidszorg te verlagen.

Verschillende regeringen zijn begonnen met het investeren in serious games en zagen hen als een effectieve manier om hun eigen beleidsinitiatieven te pushen. De Australische overheid heeft een spel ontworpen om mensen te helpen meer te weten te komen over hun rechten als consument, terwijl Canada serieuze games gebruikt om zijn Royal Canadian Air Force te trainen en zijn interne denktank, Horizons, heeft opgedragen om uit te zoeken hoe serious games kunnen worden toegepast. opkomende beleidsuitdagingen. In de Verenigde Staten heeft de Obama-administratie federale instanties opgedragen videogames te gebruiken om personeel op te leiden en burgers te betrekken bij beleidskwesties. Dit inspireerde het Wilson Center om zijn eigen spel te ontwerpen, Budgetheld, gemaakt om te zien of mensen een beter budget zouden kunnen uitbalanceren dan politici.

Wat is de volgende grote stap?

Gedeeltelijk wordt het serieus genomen. Hoewel mensen in het algemeen van games houden, betekent dit niet dat ze een game vertrouwen om daadwerkelijk iets te helpen dat somber is, zoals een probleem met de geestelijke gezondheid. Ivan Boo, een voorzitter van de Serious Games Association Vandaag in Singapore, waar hij werkt, is het traag verlopen van serieuze games om tractie te krijgen.

"Mensen denken dat serious games alleen voor jongeren zijn om voor de lol te spelen … niemand weet hier echt dat ze voor andere doeleinden kunnen worden gebruikt," vertelde Boo Vandaag.

Dit heeft vervolgens invloed op hoe vaak ze zijn onderzocht (niet genoeg) en hoe ze worden gegeven aan de gemiddelde consument (met te veel beperkingen). Te veel beleidsmakers onderzoeken wat voor soort spellen ze kunnen maken, zonder echt te investeren in de ontwikkeling en het delen van het spel.

Dat is belangrijk omdat er geen andere tool lijkt te zijn die zo invloedrijk is voor zoveel verschillende mensen dan serieuze games. Over tien jaar kunnen we worden gevraagd een spel te spelen dat is ontworpen om de problemen van ons land op te lossen voordat we worden gevraagd erover te stemmen.