Bekijk NASA's Stellar-animatie van de vlucht over Ceres van Dawn Spacecraft

Blijkbaar werkt NASA, als ze geen water op Mars vindt of plannen ontwikkelt om robotachtige ruimtegeweren naar nabijgelegen asteroïden te sturen, aan wat mooie dope-video's. Het laatste nieuws van het bureau is een geanimeerde korte opnieuw verzegeld door het Jet Propulsion Laboratory dat de rondgang van de Dawn ruimtesonde over de dwergplaneet Ceres toont.

Gelanceerd in 2007, afgelopen maart werd Dawn het eerste ruimtevaartuig dat een dwergplaneet bezocht; het kwam pas een paar maanden voordat Ceres in Pluto was aangekomen bij Ceres aan. Het is momenteel in de omloop van Ceres, 257 miljoen mijlen van de aarde, nadat hij in 14 maanden een onderzoek naar de kleine planeet Vesta in 2012 heeft voltooid.

De nieuwe animatie maakt gebruik van beelden die Dawn heeft opgenomen tijdens de fase op grote hoogte (900 mijl boven het oppervlak) van zijn baan. We zien Ceres in verbeterde kleuren om de subtiele geologische verschillen op het oppervlak te benadrukken, met blauwtinten die gebieden illustreren waarvan wordt aangenomen dat ze jongere aarde bevatten en structuren zoals stromingen, putten en scheuren.

Bovendien loopt de film door ongelooflijk gedetailleerde scans van de meest prominente kraters van de planeet, zoals Yalode, Occator en Ahuna Mons.

Dawn bevindt zich momenteel op de laatste etappe van zijn verblijf in Ceres en onderhoudt een baan met een lage mapping op ongeveer 240 mijl boven het oppervlak. We kunnen nog betere afbeeldingen verwachten om uit die verzameling te komen.