Waarom kunnen we niet horen dat onze harten kloppen? Hier is hoe onze hersenen het volume verlagen

Denk aan de keren dat je in staat was om je hart te voelen - de gierende, smoorlollie na een uitputtende training of een adrenaline-aangedreven moment. Als u gezond bent, zijn dit de zeldzame momenten waarop u zich bewust bent van uw eigen hartslag. Er is eerder aangenomen dat dit komt door de hersenen, maar tot nu toe weten wetenschappers het niet precies hoe dit werkt.

Dat was tot deze week: wetenschappers van de Ecole Polytechnique Federale de Lausanne, een onderzoeksinstituut in Zwitserland, zijn de eersten om te identificeren wat er precies in de hersenen gebeurt, waardoor we ons niet voortdurend bewust zijn van onze eigen hartslag. Ze ontdekten dat de hersenen hartsensaties filterden, terwijl ze nog steeds externe gewaarwordingen waarnamen - een doelgerichte vermijding van verwerkingsinformatie.

"We zijn niet objectief en we zien niet alles dat ons netvlies raakt zoals een videocamera," zei co-auteur Roy Salomon in een verklaring. "Het brein zelf bepaalt welke informatie het bewustzijn moet brengen."

"Maar wat verrassend is, is dat ons hart ook van invloed is op wat we zien!"

In zijn paper, deze week gepubliceerd in de Journal of Neuroscience, Salomon en zijn team schrijven dat om dit te ontdekken, ze twee brain imaging experimenten met 150 vrijwilligers hebben uitgevoerd. De experimenten bestonden uit een variatie van geometrische vormen die flitsten, soms synchroon met de hartslag van het onderwerp. Een hoge resolutie fMRI van elk onderwerp onthulde dat wanneer de vorm flitste in de tijd met de hartslag, het onderwerp er meer moeite mee had om het waar te nemen.

Het team ontdekte dat het de insulaire cortex van de hersenen is die specifiek fungeert als een filter tussen de gewaarwordingen van het hart en de hersenen. Wanneer de stimuli niet synchroon waren, handelde de insulaire cortex zoals gewoonlijk, en toen dat het geval was, verminderde het niveau van elektrische activiteit. Deze actie, schrijft het team, is een onbewuste verwerking van signalen - en is in uw beste belang.

Eerder onderzoek heeft aangetoond dat bewustzijn van iemands hartslag kan leiden tot angst en andere psychologische problemen.

"Je wilt niet dat je interne gevoelens interfereren met je externe gevoelens", zegt Salomon. "Het is in uw belang om bewust te zijn van wat buiten u is. Omdat ons hart al klopte terwijl ons brein zich nog steeds vormde, zijn we er vanaf het allereerste begin van ons bestaan ​​aan blootgesteld. Het is dus niet verrassend dat het brein werkt om het te onderdrukken en minder duidelijk te maken."

Natuurlijk kunnen we de hartslag van andere mensen nog steeds horen.