Bumblebee Pesticide: "Bee Depressant" Chemical Makes Hive Life Asociaal

Zoals Albus Perkamentus het beroemde vertelde aan Voldemort in één epos Harry Potter duel, sommige lot is erger dan de dood. Het is net zo waar in de tovenaarswereld als in het afnemende rijk van de hommel. Als een paar video's gepubliceerd met een nieuw Wetenschap Uit onderzoek blijkt dat bepaalde insecticiden de bijen niet zomaar doden, maar in plaats daarvan een sociale tol veroorzaken die subtiel is maar uiteindelijk zo verwoestend zou kunnen zijn dat onmiddellijke dood de voorkeur zou kunnen verdienen.

De twee video's benadrukken de verontrustende effecten van een traditioneel insecticide genaamd imidacloprid op een kolonie hommels die in een laboratorium worden bewaard. Imidacloprid, een nicotinederivaat dat sinds 1994 beschikbaar is, voorkomt dat zenuwen signalen in het lichaam doorgeven. Bij mensen kan het soms braken of duizeligheid veroorzaken. Het is nuttig als insecticide omdat imidacloprid dodelijk toxisch is voor ongewervelde dieren.

Meestal zijn zuigende insecten zoals termieten de belangrijkste slachtoffers. Maar helaas komen hommels vaak als onderpand schade toe, zoals de video's hierboven en hieronder illustreren.

Hommels, nuttige bestuivers met afnemende populaties, zijn gevoelig voor de effecten van het bestrijdingsmiddel, maar hebben geen invloed op hen, net zoals bij termieten. De video's laten de langer durende, sinistere effecten zien. Ten eerste verandert het de manier waarop werkbijen bezig zijn met hun belangrijkste missie in het leven. Ten tweede is er een psychologische tol van de samenleving nodig, en worden anders sociale en actieve werkbijen veranderd om onbeweeglijk, geïsoleerd en, laten we zeggen, moedeloos te worden.

Video één: opofferen aan werk

Een reeks camera's bewaakte de bewegingen van een groep ID-gelabelde werkbijen in een gesimuleerde bijenkorf, door hun interacties bij te houden omdat ze werden gedoseerd met verschillende concentraties van het pesticide. Zoals de koptekst laat zien, hebben de werksters die blootgesteld zijn aan het bestrijdingsmiddel minder foerageerpraktijken, het typische gedrag bij werkbijen. Naarmate de tijd verstreek, waagden steeds minder bijen zich aan het stuifmeelgedeelte van hun kooi en verwaarloosden ze hun enige plicht tegenover de korf.

Video Two: Opgeven aan vrienden

De tweede video, die hieronder wordt getoond, laat zien dat de pesticide-blootgestelde bijen "verminderde activiteit en borstvoeding hadden, zich verder van het nestcentrum bevonden, en sociale interacties had verminderd in vergelijking met controles," zoals het team schrijft. Met andere woorden, de bijen werden asociaal.

Hoewel het het getrainde oog van bijenonderzoekers nodig had om de video eerst te interpreteren, is het mogelijk om te zien wat ze zien door de bijen getagd met rood (blootgesteld aan 0,1 nanogram van het pesticide) en blauw (blootgesteld aan 1 nanogram pesticide te houden). Vergeleken met de groen-gelabelde controle bijen, hebben de met pesticide gedoseerde bijen de neiging om naar de hoeken van het frame naarmate de tijd verstrijkt, zoals de kaart hierboven illustreert.

De auteurs suggereren dat dit gedrag na verloop van tijd de groei van het broed kan verminderen of de broninname van de korf kan veranderen. Dit heeft ertoe geleid dat het team heeft gesuggereerd dat het pesticide mogelijk gedeeltelijk verantwoordelijk is voor Colony Collapse Disorder - een verontrustend fenomeen waarbij bijen plotseling besluiten hun bijenkorven halverwege de winter te verlaten - hoewel dit verband nog niet volledig is vastgesteld.

Verontrustend genoeg laat het onderzoek zien dat bijen niet voortdurend aan imidacloprid hoeven te worden blootgesteld om deze effecten te zien. In het artikel schrijft het team dat "subletale" effecten kunnen optreden binnen 24 uur na blootstelling en imidacloprid kan jaren in de bodem blijven hangen. Op deze manier is de vernietiging die een bijenkorf aan een bijenkorf kan opleggen langzaam en stabiel, en vernietigt het sociale weefsel van de bijenmaatschappij totdat elk lid sterft.