Max Born: Waarom Google Doodle de 135e verjaardag van Quantum Physicist markeert

Google vierde het leven van Max Born op maandag, de Duitse natuurkundige wiens ideeën over kwantummechanica de uitvinding van de moderne personal computer en de MRI-scanner ondersteunden. Born, geboren op 11 december 1882 in Breslau, Duitsland (tegenwoordig Wrocław, Polen), won in 1954 de Nobelprijs voor natuurkunde voor zijn bijdragen aan het veld.

In de loop van zijn leven werkte Born samen met een aantal spraakmakende natuurkundigen zoals Max Planck, die hij assisteerde tijdens een hoogleraarschap aan de universiteit van Berlijn in 1915, en ook met Werner Heisenberg, met wie hij samenwerkte toen hij hoogleraar werd. van de theoretische fysica aan de universiteit van Göttingen in 1921. Born werkte ook met bekende namen als Enrico Fermi en J. Robert Oppenheimer.

Born is misschien wel het meest bekend om de 'Born-regel', die hij in een document uit 1926 schetste. Het helpt voorspellen waar een golfdeeltje zal worden gelokaliseerd in een kwantumsysteem met behulp van wiskundige waarschijnlijkheid. Vroeger moesten natuurkundigen onhandelbare meetapparatuur gebruiken om deeltjes in dergelijke systemen te vinden, maar Born theoretiseerde dat getalarrays, matrices genaamd, vergelijkbare resultaten zouden kunnen geven.

"De Born-regel werkt buitengewoon goed, waardoor de kwantumtheorie de meest accurate wetenschappelijke theorie is die we hebben, maar het is ook een veronderstelling," zei Brian Koberlein, een universitair hoofddocent astrofysica aan het Rochester Institute of Technology. "Zelfs als het op een bepaald niveau verkeerd is, laat het grote succes van de kwantumfysica zien dat het in de meeste gevallen zeker werkt."

De ontwikkeling van de regel heeft geleid tot een breed scala aan uitvindingen die velen van ons tegenwoordig gebruiken. De kwantummechanica heeft geholpen bij het maken van medische beeldvormingsmachines zoals de MRI, lasers zoals die gevonden in Blu-ray-spelers en zelfs personal computers. Klaas Landsman, hoogleraar wiskunde aan de Radboud Universiteit in Nederland, beschreef het als "bijna in zijn eentje verantwoordelijk voor vrijwel alle voorspellingen van kwantumfysica."

Google heeft ook conceptversies van de doodle van maandag gedeeld, die is gemaakt door de in Berlijn wonende illustrator Kati Szilagyi:

Born werd gedwongen om de universiteit van Göttingen te verlaten in 1933, nadat de nazi-regering alle joodse mensen van hun academische posities had ontheven. Hij vluchtte naar Engeland, waar hij vervolgens doceerde in Cambridge en Edinburgh, voordat hij uiteindelijk terugkeerde naar Duitsland in 1954. Hij stierf op 5 januari 1970 in Göttingen.

Het is niet de eerste keer dat Google de homepage-doodle gebruikt om een ​​beroemde creatie te benadrukken. Eerdere doodles hebben het leven gevierd van astrofysicus Subrahmanyan Chandrasekhar, beroemd om het ontdekken van de laagste massa die een ster zou kunnen hebben terwijl hij nog steeds het supernovastadium bereikt, evenals tuinder Gertrude Jekyll, die artistieke principes toepaste op tuinieren. Er zijn ook wat minder conventionele doodles geweest, zoals een editie in november die de uitvinding van de perforator herdacht heeft.