Waarom de Midnight Bipartisan Deal van de FCC viel uiteen

Degenen die vandaag om 10:30 uur 's morgens afstemden op de live gestreamde vergadering van de FCC over betaalbare breedband, kregen jazzy liftmuziek en een statische afbeelding met de datum. Het duurde niet eerder dan drie en een half uur later dat de commissie eindelijk samenkwam en de voorgestelde uitbreiding van haar Lifeline-plan voor communicatiesubsidie, zoals verwacht, goedkeurde.

De nieuwe Lifeline verbreedt het Bush-tijdperk betaalbare mobiele telefoonprogramma voor gezinnen met lage inkomens die behoefte hebben aan breedbandinternet, tegen dezelfde prijs van $ 9,25 per maand.

De reden waarom de vergadering laat begon? Terwijl de commissarissen de voorbereide verklaringen voor de bijeenkomst uitvoerden, lieten democratische en republikeinse commissarissen een last minute deal tussen beide partijen achterwege.

Republikeinse commissaris Ajit Pai, die een motie had geleid om een ​​concreet budget voor de uitbreiding van Lifeline te creëren, leek een last-minute deal met de andere leden te hebben genaaid, maar was vanochtend verrast toen hij hoorde dat de Democraten weggelopen waren van de harde budget.

"De rode draad in mijn werk sinds vele jaren is een gemeenschappelijke basis," zei Pai in zijn openlijke afwijkende mening. "Ik geloof dat het bestaat en met slechts een klein beetje werk en zullen we het kunnen vinden. Dus het geeft me geen plezier om deze namiddag duidelijk te maken - dit agentschap in deze procedure vertegenwoordigde de slechtste regering."

Verwacht dat @AjitPaiFCC op dit moment een weloverwogen afwijkende mening zal uitbrengen over de twijfelachtige keuze voor jazzmuziek. @FCC pic.twitter.com/Oycjinr0HL

- William Wilhelm (@williamwilhelm) 31 maart 2016

Pai maakte zijn plan een week geleden openbaar, en hoewel het niet helemaal duidelijk is wat het compromis zou hebben teweeggebracht, leek het belangrijkste punt van onenigheid het creëren van een strikt budget.

Breaking: @AjitPaiFCC assistent Matthew Berry zegt dat er deal was op Lifeline en @FCCTomWheeler gepest @MClyburnFCC in de terugtrekking uit deal

- David Shepardson (@davidshepardson) 31 maart 2016

Democraten, zoals Chairman Wheeler, waren er snel over om erop te wijzen dat dit programma nooit een vast budget had en altijd openstond voor uitbreiding als dat nodig was. Maar dit voorstel stelt de uitgaven voor het eerst vast op 2,25 miljard dollar.

Hoewel de Commissie op de hoogte zal worden gesteld wanneer 90 procent van de uitgaven wordt bereikt, zei de Republikeinse commissaris Michael O'Rielly dat het probleem is dat de FCC nog steeds kan beslissen om door te blijven gaan met het voorgestelde budget.

Toch moeten democraten geloven dat de fraudebeschermingsmaatregelen en verspilling die voorkomen in de nieuwe levenslijn voldoende zijn om te voorkomen dat de begroting wordt overschreden. Daarom besloot de meerderheid (drie tegen twee) om door te breken zonder tweeledige steun.

Democratisch commissaris Mignon Clyburn heeft de deal tot vandaag doorgevoerd.

#Lifeline-modernisering zal gemeenschappen dichter bij elkaar brengen door een brug te slaan voor Amerikanen met een laag inkomen voor toegang tot #broadband.

- Mignon Clyburn (@MClyburnFCC) 31 maart 2016

"Er zijn problemen die het waard zijn om je te kwellen," zei Wheeler in zijn verklaring. "Soms heeft het overlegproces uiteindelijk geen consensus nodig, maar dat betekent niet dat het niet de moeite waard is."