Toen de Radium Craze high fashion ging

Tegenwoordig is "radium-behandelde addenda" geen zin die zomaar rondslingert. Vroeger was dat een heel ander verhaal. Na de ontdekking van radium en voordat we hadden uitgezocht hoe gevaarlijk het was, werd het gloeiende radioactieve element vastgelopen in consumptiegoederen die zo gevarieerd waren als verf op chocolade tot klokken. Tegen de jaren '20 klaagden arbeiders hun werkgevers aan wegens te veel contact met radium - hoewel het ogenschijnlijk nog steeds OK was dat het Amerikaanse octrooi- en merkenbureau radium in 1951 weefsels weven.

Maar het danskostuum van Loretta Montez was niet alleen een jurk waar radiumhanden op kleven. Het was een jurk met radium handen vastgemaakt om de "realistische illusie" van een dansende partner te geven, zolang je danst in ultraviolet licht en iedereen die naar kijkt denkt gloeiende, onbelichaamde handen zijn gewoon een teken van goed ontwikkelde jeugd.

Dit is de enkelvoudige samenvatting van de marathon van het Amerikaanse octrooi nr. 2.681.449. Diepe adem:

Een danskostuum voor een danseres, aangepast om de illusie te creëren van een mannelijke danspartner, bestaande uit een kledingstuk met een vrouwelijke holle jurk inclusief een lijfje en een rokdeel dat één kant van het artikel vormt, een fragment van een mannenkleedje het vormen van de andere zijde van het artikel omvattende een deel van een jas, een armdeel en een broekspootgedeelte, waarbij de mantel en het armdeel zijn gevuld; waarbij de vulling de afbeelding van een mannelijke kop boven het nekgedeelte van de vacht omvat, waarbij de jurk en het pak naast elkaar rechtop staan, waarbij de aangrenzende zijden van de jurk en het pak samenkomen in het midden van het artikel, en een inrichting in simulatie van een mannelijke hand ondersteund op het heupgedeelte van de rok aan de zijde daarvan op afstand van het pak; waarbij de inrichting wordt behandeld met radium, waarbij de jurk een opening heeft voor het opnemen van het lichaam van de drager en een zijopening heeft die in verbinding staat met het beengedeelte, waarbij een been van de drager kan worden uitgestrekt in het beengedeelte, waarbij het vulmateriaal in de laag een holte om één arm van de drager te ontvangen.

Dat lijkt een hoop moeite om te doen alsof je bent meegenomen, maar we hebben waarschijnlijk nooit overdreven dudes moeten afweren bij een sokhop. En niemand gaat rotzooien met een kerel met groene magische vingers.