Regisseur Julian Higgins maakt fanfilms op professioneel niveau

Vorig jaar strompelde ik de bewerkingsruimte in bij een vriend en zag de ruwe snit van een korte zombiefilm waarvan ik dacht dat die van de ene naar de andere kant gek was, geweldig, maar ik had één probleem: het leek alsof het te leende zwaar vanuit de wereld van het videogame Dead Rising en ik wilde de filmmaker niet beschuldigen van het stelen van al zijn goede ideeën uit een spelfranchise met middelmatige naamsbekendheid.

Dat is wanneer iemand zei dat dit een ambtenaar was Dead Rising marketingfilm, en ik ben nog nooit zo dankbaar geweest dat ik mijn domme mond niet had geopend.

Dit was mijn inleiding tot Julian Higgins, een filmmaker die zowel officiële als niet-officiële uitbreidingen van de wereld van de fanfilms mag maken die niet van deze wereld zijn. Ik nam contact op om met hem te praten over zijn indrukwekkende cv op dit gebied, om te vragen wat productie op een juridisch nipte manier de moeite waard maakt, en om te praten over de Axanar vs. Star Trek strijd die we zo fascinerend vinden.

Waar heb je je start in het filmmaken?

Ik heb films gemaakt sinds ik een camera kon bemachtigen. Van stopbeweging Star Wars actie figuur shorts naar allerlei andere belachelijke korte films met mijn broer en mijn vrienden in de buurt opgroeien. Er was geen tijd dat we die grote, omvangrijke VHS-camcorder niet bij ons hadden. Via de middelbare school, de middelbare school en uiteindelijk. verhuizen naar L.A. om 19 uur om te duiken en filmlessen te volgen. Nu word ik gewoon betaald om het te doen. Dat is eindeloos onwerkelijk.

Wat waren je vroegste invloeden?

Ik wilde altijd al de films maken die ik als kind zag kijken. Er was een gouden eeuw van film in de late jaren '70 en '80 waarvan ik denk dat ze nog moet worden gerepliceerd: Star Wars, Indiana Jones, Ghostbusters, Terug naar de toekomst. Spielberg, Lucas, Zemeckis: De heilige drie-eenheid van blockbusters uit de jaren '80. Gewoon ongelooflijk slimme films die niet neerbuigend waren voor kinderen en een universele aantrekkingskracht hadden die leeft in zijn tijd - zo goed zelfs dat ze ze allemaal opnieuw maken.

Later in het leven had ik veel respect en respect voor de gruizige, bootstraps-filmstijl van Robert Rodriguez - want dat is precies hoe ik mijn eerste projecten maakte. Pak een camera, schraap wat dollars bij elkaar en vind een manier om de luchtboot van je buurman in de film te gebruiken.

Toen we elkaar voor het eerst ontmoetten, herkende ik je werk van a Glimworm fan film. Vertel me hoe dat is gebeurd.

Het vers ! Dat gebeurde als een samenwerking met een fantastisch gezelschap van geeks en gamers genaamd Loot Crate. Mijn vrienden, Zack Finfrock en Peter Weidman, hebben me kennis laten maken met de mede-oprichters Matthew Arevalo en Chris Davis nadat ze besloten dat ze hun webinhoud iets serieuzer wilden gaan gebruiken. Die korte fanfilm was toevallig een van de samenwerkingen die we met hen filmden als een beetje plezier. Ze plaatsen deze maandelijkse doos met willekeurige geeky-goederen die allemaal op een thema zijn gebaseerd - en een van hun sci-fi-dozen had een heleboel Glimworm goederen erin. We gooiden ze het idee voor de korte, ze goedgekeurd, en we waren weg naar de races.

Wat deed de Glimworm werk je naar leiden? Kun je iets vertellen over de aankomende game?

Ik had veel plezier met mijn vrienden werken Het vers, wat het beste deel van het hele proces was. Verliefd worden op de originele makers zoals Tim Minear, en het hebben van een shout uit met Nathan Fillion was echt fantastisch. Om in die geweldige zandbak te spelen, creëerde en keerde Joss iets dat veel te snel van de fans werd gehaald. Anders leidde dat tot de geweldige mogelijkheid om persoonlijk samen te werken met Quantum Mechanix (QMx) die momenteel aan het werken zijn Firefly Online. Ik besloot om geweldige video-inhoud voor ze te maken, waarbij interviews werden samengesteld met alle originele castleden van Glimworm, die allemaal hun rol voor de komende game herdrukken.

Laat me zien hoe gedetailleerd je moest zijn over het opnieuw creëren van sets of geluiden of personages.

Het ding over regisseren en het creëren van een fanproductie zoals Het vers of een andere eigenschap is dat je als fan zelf precies weet wat voor soort details je zoekt in een fanproject. Je bent je eigen publiek. Het is dus een grote taak om ervoor te zorgen dat je voldoet aan alle emoties en structuren die zo sterk met je resoneerden in de eerste plaats. Je streeft naar de best mogelijke locaties, beste acteurs, beste kostuums en het beste verhaal, zodat je recht doet aan dit stuk materiaal waar je zo dol op bent.

Toen je dit project samenstelde, was er ooit enige angst dat je zou worden afgesloten?

We hadden hier een beetje een unieke situatie, in die zin dat we een kleine samenwerking hadden met QMx - die onze inspanningen ondersteunde en wilde helpen - waarvan we hoopten dat ze ons een beetje begrip zouden geven van welke macht dan ook als die ooit zou zijn gekomen op dat. Gelukkig kwam het daar nooit op neer. Toch moet je als fanproductie uiteindelijk de auteursrechthebbende respecteren en als ze besluiten de hamer te laten vallen of je iets vragen te veranderen, dan is dat een heel reëel risico dat je neemt met dit soort projecten.

Het volgende project van jou dat ik me herinner, was een Dead Rising campagne voor Loot Crate. Hoe maak je die verschuiving in fanfilms voor de huidige IP-eigenaren?

Uiteindelijk moet de kwaliteit van de projecten voor zichzelf spreken. Ventilatiefilms zijn niet langer gedegradeerd tot doffe VHS-films op kartonsets die in je garage zijn gebouwd of kinderen in trenchcoats in bossen met speelgoed-lichtzwaarders - niet dat daar iets mis mee is. De kwaliteit, in het algemeen, voor fanproducties is dramatisch gestegen tot het punt waar je mensen hebt die deze shorts maken, viral gaan, en aandacht krijgen van de grote traditionele studio's als je soort van "proof of concept" of "movie pilot". goed genoeg, en je komt jezelf misschien tegen in een ontmoeting met diezelfde scheppers. Hollywood zit sowieso al in de miljoenenbegroting "fan-film": we proberen gewoon in het achterste badkamerraam te klimmen om aandacht te krijgen.

Heb je enkele fanfilms die je zou citeren als hoogtepunten - of lowlights - van het formulier?

Ik kon niet naar een fanfilm als totale afval wijzen, omdat ze in hun hart werken van passie zijn - in positieve of negatieve zin. Het is een grote daad om het zelfs in een wereld te proberen waar iedereen je snel afbreekt. Sommige successen die ik geniet zijn TROOPS en Grayson. Dan Tratchtenburg's Portaal fan-film zette hem op de radar voor crossover-succes. Adi Shankar was de meest punkrock met de zijne MMPR en zelfs de Punisher kortom: de oorspronkelijke hoofdrolspeler ophalen om erin te springen. Star Trek: gaat door door Vic Mignogna, na decennia van andere Star Trek-fanfilms, leg je eindelijk alle stukjes bij elkaar en maak je iets geweldigs. Ik heb onlangs de mogelijkheid gehad om een ​​aflevering van hun show te regisseren, en het was echt een droom.

En dit zijn niet eens de tonnen en tonnen geweldige vignetten en parodieën en korte films van mensen zoals CorridorDigital en Bat in the Sun en de duizenden andere ongelooflijk getalenteerde mensen die deze fan-achtige, IP-gebaseerde dingen buiten zetten..

Wat vindt u van het debat tussen Paramount en Axanar?

Het is niet erg onverwacht, omdat dit soort dingen de hele tijd gebeurt. Het is een schande voor de donoren van het project. Over het algemeen vind ik het ongelooflijk ongelukkig wanneer de fans terug bijten bij de hand die feeds als het gaat om dingen als deze. Er is altijd een heel fijne lijn geweest voor fanfilmproducties, waarbij je moet oppassen welke lijnen je kruist of welke hoogten je probeert te beklimmen voordat iemand het opmerkt en er moeite mee heeft. Net als de vleugels van Icarus. Als iemand die een rol heeft gespeeld in verschillende fanproducties, is het altijd in de voorhoede van onze geest geweest dat de kaarten op elk moment naar beneden konden vallen. Zonder expliciete licenties of toestemming is dit slechts de naam van het spel. Ik ben benieuwd naar de uitkomst.

Denk je dat de fan-filmwet aan het veranderen is?

Over het algemeen dienen fanfilms de fans - om een ​​gat in te vullen ergens waar de fans niet krijgen wat ze willen of nodig hebben. Dat is waarom we gemaakt hebben Het vers, omdat mensen gepassioneerd zijn over de wereld die Joss heeft gecreëerd en meer wil zien. Dat is waarom dit Darth Maul: Apprentice korte film is vegen op internet: het gaat over een personage dat werd weggegooid in de live actiefilms, en mensen wilden meer zien. Uiteindelijk, van alle studio's, denk ik dat Lucasfilm de absolute beste rentmeester van fanfilms is geweest. Ze creëerden de officiële Star Wars Fan Film Awards die al jaren loopt en heeft ze op geen enkele manier negatief beïnvloed. Integendeel, ik denk dat het het respect van hun fans versterkt. Begrijpen dat de passie van je fans iets is om te ondersteunen en te koesteren, is een zeer vooruitstrevend standpunt.

Heb je het gevoel dat er schaduw is die je wordt gegooid omdat je een gozer bent die in fanfilm werkt?

Zolang je iets creëert waarin je gelooft en dat je inspireert, hoef je je nergens voor te schamen. Zal ik de rest van mijn leven exclusief fanfilms maken? Zeker niet. Ik blijf absoluut werken aan en ontwikkel originele ideeën en toonhoogtes voor films waar ik ongelooflijk enthousiast over ben. Op dit moment werk ik samen met mijn vader aan een originele speelfilm over Bill Haley en de kometen en de geboorte van rockmuziek in de jaren vijftig. Dat lijkt dit jaar uit te komen. Daarbovenop hebben we samengewerkt aan drie volledig originele en wild verschillende onafhankelijke speelfilms en hebben we het geluk gehad om de hele wereld over distributie te hebben. Ik ben dus altijd op zoek naar originele projecten om in te duiken, inclusief een aantal echt originele korte broeken die ik de afgelopen twee jaar samen met die fanproducties heb gewerkt.

Als ik echter door een door mij geregisseerde fimfilm zou komen, zou ik morgen met Lucasfilm afspreken om aan een aflevering van Star Wars, Ik garandeer je - ongeacht het geld of de omstandigheden - dat het nog steeds een fan-film is die ik maak. Vraag het J.J. Abrams als Aflevering VII is een fan-film: je weet precies waar ik het over heb.

Je kunt Julian volgen op Twitter.