Ik stel harde limieten in op mijn website Uitstel met 'Take a Five'

In de eerste plaats ben ik een uitsteller. Je zou niet geloven hoe lang het duurde voordat ik die eerste zin schreef. Tussen de eindeloze stress van de werkdag en de vergelijkbare eindeloze mogelijkheden om te verslappen door je Twitter-feed te controleren of te wachten op Facebook-meldingen, is het gemakkelijk om niet te doen wat je zou moeten doen. Het is een unieke last van het digitale tijdperk. Uitstelgedrag is net zo eenvoudig als een opdracht-T en het bodemloze YouTube-videogat dat u door uw verbeelding achteraf doorbrengt. Soms is er geen weg terug en een korte pauze van vijf minuten verandert plotseling in het einde van de dag. Dit is, hoe kan ik dit noemen, een slechte gewoonte. Niet werken op het precieze tijdstip waarop je geacht wordt werk te doen, is een van mijn beste en slechtste eigenschappen. Er moest iets gebeuren en toen vond ik Take a Five.

Take a Five is relatief nieuw. In feite is het slechts ongeveer twee weken live geweest. Maar in die tijd heeft het me geholpen mijn opzettelijke uitvaltijd te verminderen door me aan te passen aan mijn inherente luiheid. Het helpt ook dat het buitengewoon eenvoudig is, iets dat de maker van de site, Cole McCollum, zegt dat hij het meest hoort. "De beste feedback die ik tot nu toe heb gekregen, is dat mensen zich erover verbazen dat het nog niets was," vertelt hij me. "Er zijn andere uitstelinstrumenten geweest, maar niemand heeft dit eenvoudig kunnen doen."

Dus wat is Take a Five precies? Het is een site waarmee u snel een internetpauze kunt nemen in een nieuw browsertabblad dat zichzelf na een bepaalde periode vernietigt. U kunt uw eigen aangepaste tijd instellen: een webuitstap van 30 minuten, bijvoorbeeld, of een recente toevoeging van McCollum, een vooraf ingesteld aftellen van één, vijf of tien minuten. U surft op het web, de klok tikt naar nul en het nieuwe tabblad wordt gesloten. Je snapt het, wetende dat je je tijd hebt verspild op een verantwoordelijke, op zichzelf staande manier. Er zijn zelfs snelle koppelingen voor go-to time-verkwisters zoals Facebook, YouTube, Reddit, Instagram en meer.

McCollum kwam op het idee toen hij mechanische engineering studeerde aan de universiteit van Bucknell. Hij zou zijn korte stukjes downtime gebruiken om zich af te vragen wat die downtime was. "Ik zat op een dag in de bibliotheek met mijn huiswerk en ik dacht 'ik verspil zoveel tijd met het controleren van Reddit', of zoiets," zegt hij. Hij vroeg gewoon vrienden hoe een hulpmiddel als Take a Five kon werken, leerde zichzelf programmeren en begon het te bouwen.

McCollum was verrast dat zoveel mensen geïnteresseerd waren in zijn idee, maar behalve dat hij een blauwbloedige procrastinator was, zoals de volgende man, was hij geïnteresseerd in de manieren om factoren in onze chemie af te zwakken. "Ik heb er net over gelezen, waarom voelen mensen zich verslaafd aan Facebook of Twitter, en het maakt eigenlijk wat dopamine vrij", legde hij uit. "Dus je hebt deze impuls in je brein gezet en je kunt er bijna niets aan doen. Het lijkt op een verslaving, net als elke andere verslaving, dus ik denk dat ik, om het zo maar te zeggen, deze verslaving een beetje wil bestrijden."

Mensen zoals ik hebben absoluut behoefte aan een tool als deze. Zonder al te opdringerig te zijn, lijkt het aftellen en het samenvouwen van het tabblad bijna op een leraar die over je schouder staat en herinnert je je eraan om weer aan het werk te gaan voordat ze het tapijt onder je vandaan trekken. Er is altijd de angst daar met de klok die de seconden tikt, maar zonder die indicator sneed ik het korte moment van uitstel weg. Ik gaf mezelf weg van slopende contentcreatie. Ik kon net zo goed zeggen: schroef het en verdwaal voor altijd in mijn Facebook-meldingen.

De hele reden dat Take a Five werkt is omdat het een moeiteloze tussenpersoon is tussen de manier waarop mensen zoals ik normaal tijd verspillen, maar het houdt me ook in toom. Er zijn geen Chrome-extensies, geen instellingen hoeven te worden gewijzigd, geen hinderlijke aanpassingen. Voor andere soortgelijke tools moest je een gecompliceerd proces opzetten, wat om voor de hand liggende redenen veel te veel werk is voor mensen die niet de moeite nemen om zoveel moeite te doen. Er is alleen ik, mijn browser en een zoete vijf minuten durende ontsnapping voordat de timer je weer op het goede spoor zet.

Toen ik de tool gebruikte, ging ik ongetwijfeld meteen naar sociale media. Twitter, Facebook en het lot kunnen cruciale hulpmiddelen zijn om belangrijk nieuws en informatie te verspreiden. Maar laten we eerlijk zijn, ze zijn er in feite om gewoon rond te dobberen. De eenvoud van Take A Five herinnerde me daaraan, zonder dat ik het misbruikte.

McCollum zegt dat hij verbaasd is over hoe populair de site zo snel is geworden. "Het is een gekke week geweest," vertelde hij me. "Ik zat maandagmorgen gewoon in de klas en er waren 10.000 mensen op de site en ik moest denken: wat gebeurt er?" Voor hem is het nog te vroeg om te zeggen waar hij echt het idee kan aannemen. "Ik kan deze eenvoudige tool vastleggen en het zo eenvoudig mogelijk houden door voortdurend kleine functies of andere toe te voegen om de kosten te helpen realiseren," legde hij uit, "of het proces zou zijn om alles uit te werken en dit een volwaardige startup te maken en ik zou een reeks productiviteitstools maken of een app maken. "Hij heeft veel opties, maar hij besloot met te zeggen:" Ik heb niet echt precies besloten waar ik heen moet."

Je zou niet geloven hoe lang het duurde om dit verhaal af te maken. Ik heb mijn hakken een paar keer op Instagram gesleept en bleef maar checken wat er op Twitter verscheen. Maar Take a Five herinnerde me er altijd aan dat er werk aan de winkel was. Het is de eenvoudigste manier om u te helpen uitstellen op internet. Het grootste probleem voor uitstellers zoals ik is om te onthouden om het te gebruiken. Maar misschien ben ik het vergeten te gebruiken omdat ik hard aan het werk ben.