OG Digital Artist Molly Soda is niet het gezicht van cyberfeminisme

Molly Soda (Amalia Soto voor diegenen die het beter weten) bereidt zich momenteel voor op haar volgende grote oktobershow in Londen. Op dit moment is ze gewoon Molly - ze heeft kamergenoten en maakt zich soms zorgen dat ze niet genoeg uit huis komt. In oktober wordt ze door fans begroet als de oorspronkelijke koningin van de kunst op Tumblr en een van de eerste digitale kunststerren van het platform die op een zinvolle manier op de scène van de fijne kunst uitbarsten. Tentoonstellingen als die naderen brengen Soda's.gif en digitale kunst naar de tastbare sfeer.

Als je niet bekend bent met het werk van Soda, geef jezelf dan een spoedcursus op haar site. Haar carrière begon, net als veel andere online fenomenen, bijna onbedoeld: Soda zou haar projecten en gedachten over haar Tumblr recreëren in de late jaren 2000, zoals elke student dat doet. Maar haar stem, afwisselend satirisch en intens oprecht, resoneerde met de kunstcultuur die op de site voortbouwde. Ze werd al snel een grote naam in een hyper-toegewijde gemeenschap.

Dus wat doet Molly Soda, een artiest die nooit van plan was dat haar Tumblr-URL haar professionele naam zou worden, creëren? Naarmate de meer formele galeriekunstmensen langzaam aan het leren zijn, is haar werk een briljante mix van de oubollige internetcultuur uit de jaren 2000, waarmee tieners van Soda zijn opgegroeid: het spul dat My Chemical Romance uit de buurt bracht van berichten en glinsterende gifs, allemaal gemaakt en gepresenteerd met zeer rauwe, soms irrationele, motiverende emoties. Ze is niet bang om te kijken naar de meer beschamende delen van ons allemaal, en of het nu gaat om het opnemen van gefictionaliseerde biechtblogs, het lekken van haar eigen naakten of het bouwen van een gekristalliseerde tienermeisjeskamer in het midden van een kunstgalerie, ze weet precies wat ze doet.

Je begon Molly Soda op school te volgen, voordat je wist dat het je professionele naam zou worden. Ben je nog steeds aan boord met Molly Soda? Wil je het ooit veranderen?

Ik koos het ging ik was 20 of 21 omdat mijn echte naam Amalia Soto was, dus ik dacht dat het gewoon een pittige gebruikersnaam was, en toen werd het mijn naam omdat het mijn Tumblr-naam was. Ik dacht dat het niet zou opgaan zoals het deed - ik kon niet voorspellen dat mijn leven zou gaan zoals het was, en nu is het precies wat mensen mij noemen. Molly Soda, het is zo'n Myspace-naam, het is zo verouderd. Maar daarom ben ik er dol op, omdat mijn werk op veel manieren erg Myspace-y is, dus het is logisch dat mijn naam een ​​beetje als een avatar klinkt.

Je bent verhuisd naar Detroit nadat je naar NYU bent geweest en een stint hebt gedaan in Chicago. Wat bracht je naar Detroit?

Ik zou dit nooit doen, maar ik liet al mijn spullen thuis en pakte een tas in en stapte in een bus naar Detroit. Zoals: 'Ik heb 50 dollar, dit komt goed! Ik heb geen plaats, ik weet niet wat ik aan het doen ben! Ik kwam hier om te bezoeken, maar ik kende niemand echt … Ik bleef hier omdat ik het leuk vond en het de perfecte plek was om me op mijn werk te concentreren.

Hoe scheid je je kunstpersoonlijkheid en je alledaagse zelf?

Het is een beetje alsof ik twee levens leef. Ik werk en woon in Detroit, mijn fysieke realiteit is hier en ik heb mijn vrienden en kamergenoten en huis. En dan heb ik internet en dat is waar ik mijn werk deel. Mensen kunnen mij in Detroit kennen en weten niets over wat ik feitelijk doe.

Is de reactie van je familie op wat je doet in de loop der jaren veranderd?

Ik denk dat ze een beetje bezorgd waren toen ik besloot naar de kunstacademie te gaan met een hoofdvak fotografie. Elke ouder zou worden gestrest over hun kind naar de kunstacademie of het krijgen van een diploma dat niet meteen zinvol is. Ouders willen gewoon zeker weten dat het goed komt en maak je niet al te veel zorgen. En ik ben niet op een plek waar ik met geld aan het rollen ben, ik heb geen huis of iets dergelijks, maar ik vind het prima zolang ik gelukkig ben.

Maar ik heb geluk, mijn ouders hebben altijd super gesteund op wat ik wil doen. Ik weet niet hoe veel ze kijken wat Ik doe het, het is niet alsof ik ze vertel over specifieke stukken, maar ze zouden het zelf kunnen vinden als ze dat wilden. Ik weet niet hoeveel ze weten. Maar ze zijn ondersteunend en daar ben ik dankbaar voor.

Herinner je je een van je oudere schermnamen van junior high en high school?

Ik ging op de middelbare school door "Llama" en ik denk dat mijn eerste Xanga-gebruikersnaam "LlamaOnAVolvo was, net als de auto, omdat ik echt van Volvo hield en ik er een wilde. Ik weet niet waarom. En dan was er nog een schermnaam die "Llamalicious" was, en alle anderen waren liedteksten uit liedjes, zoals obscure teksten van Joanna Newsom-liedjes waar je dol op bent als je zestien bent.

Wat verveelt je?

Oh, ik verveel me van veel dingen. Ik verveel me van merken die artiesten afscheuren en hun stijl volledig stelen. Ik ben het zat om merken die geen artiesten betalen, en mensen die over het algemeen geen artiesten betalen voor hun werk. Er zijn al deze mensen die zeggen: "Dit geeft je exposure!" En dat is heel, heel duister. Mensen willen constant dingen van je en willen niets teruggeven, en het is rot.

Ik heb nooit geweten dat een digitale kunstenaar lucratief zijn op welke manier dan ook, en dus ben ik nog steeds aan het uitzoeken hoe ik dat moet doen en eisen wat ik verdien, omdat je nog steeds wilt dat mensen je leuk vinden. Er moeten meer gesprekken zijn tussen kunstenaars … zoals een collectief manifest waarin we voor onszelf opkomen en het is echt moeilijk. De meeste mensen zien kunst als: "Wel, je hebt ervoor gekozen om dit te doen, je zou moeten verhongeren, bla bla."

Wat is een project of een medium waar je in wilt werken en heb je gewoon geen tijd gehad om het te proberen?

Er is zoveel dat ik wil proberen. Ik wil echt 3D-animatie leren en ik wil echt alles leren met betrekking tot virtual reality, zelfs 3D.gifs enzo. En gewoon fysiek werk maken - maar dat is veel geld, en je hebt ruimte nodig om het te maken, en hoe krijg je je voet tussen de deur?

Op dit moment werk ik met harsen en kleine sculpturen voor de show die ik heb gemaakt, en het kost me echt veel tijd om ze te perfectioneren.

Is er iets over u dat mensen te serieus nemen, of niet serieus genoeg?

Oh mijn God, er is zoveel! Er is absoluut een grote focus op mijn lichaam. Er is een grote cyber-feministische beweging en ik denk dat dat op veel manieren geweldig is en het is geweldig om over te praten, maar het is een beetje veranderd in dit zeer gepolijste, verkoopbare ding. Zoals, "neem deze dunne witte vrouwen en zeg dat ze positief voor het lichaam zijn." Natuurlijk ben ik positief voor het lichaam! Maar niet ieders lichaam lijkt op mijn lichaam, en niet iedereen zal foto's van mij zien en zeggen: "Wow, ik voel me geweldig!"

Het is nogal stom om mij en enkele andere mensen af ​​te beelden die ik als zodanig ken. Het is alsof bedrijven 'echte modellen' gebruiken, maar het zijn nog steeds … modellen. Ik weet niet echt wat 'echt' betekent, ik weet niet waar ze het over hebben. Totdat je naar het winkelcentrum in Boise, Idaho gaat en wat willekeurige mensen uitkiest, zal ik niet geloven dat je sociaalbewuster of progressiever bent.

Dat is hoe ik me voel over veel dingen waar het in de digitale feministische beweging over gaat. Zoals, ik ben natuurlijk een feministe, natuurlijk ben ik positief voor het lichaam, maar ik wil daar niet het gezicht van zijn omdat ik niet zo representatief ben voor zoveel mensen. Veel van mijn werk betrekt mij en gebruikt mijzelf, en mijn lichaam is duidelijk aan mij gehecht. Ik krijg nooit de kans om iedereen naar mijn werk te laten kijken zoals ik wil dat ze naar mijn werk kijken, en ik ook niet weten hoe ik wil dat mensen naar mijn werk kijken. En dat zou ook niet moeten.

Wat is het meest gênante dat je je kunt herinneren dat je bereid bent te delen?

Ik heb het gevoel dat ik me in een tijdje niet heb gegeneerd, wat cool is! Ik denk dat ik mezelf er niet van weerhoud om me voor schut te zetten door alles naar buiten te brengen, dus ik kan me onmogelijk schamen. Je weet wanneer je je vreemd voelt over iets - laten we zeggen dat je voor een groep mensen rondreist - en dan begin je erover te grappen om de situatie te verspreiden? Ik denk dat ik dat constant doe met mijn online aanwezigheid, ik schaam me letterlijk voor alles en als ik erover post, schaam ik me niet meer.

Je kunt het op die manier gewoon zuiveren.

Precies. En het maakte mijn leven een lot gemakkelijker.

Dit interview is bewerkt voor beknoptheid en duidelijkheid.