Moet u roesten voor Blue Origin of SpaceX? Hangt ervan af of je van Big Bangs houdt

Als je het laatste jaar aandacht hebt besteed aan ruimtevermeldingen, dan weet je al dat er een nieuwe ruimterace op ons afkomt. Het is niet de VS versus een ander land of Batman versus Superman - het is groter dan dat. We hebben het over een zwaargewicht gevecht tussen Amazon Jeff Bezos tegen Tesla's en Elon Musk van SolarCity. Dit is Blue Origin tegen SpaceX en iemands loyaliteit moet zorgvuldig worden gekozen.

Het meest interessant aan de race is dat het meer om marktaandeel dan om ruimtetoerisme gaat. De banen waar deze bedrijven uiteindelijk voor zullen strijden, betrekken de menselijke ruimtevaart zeker, maar ze omvatten ook de lancering en reparatie van onbemand ruimtevaartuig, potentiële asteroïde mijnactiviteiten en de materiële ondersteuning van door de staat gesponsorde wetenschap.

Voor een tijdje waren de meest herkenbare namen in private ruimtevluchten Virgin Galactic en SpaceX. Ze hadden wat overlap, maar over het algemeen is de eerste gericht op het bezitten van de toekomst van ruimtetoerisme, terwijl de laatste meer geïnteresseerd is in baanbrekende nieuwe technologieën die de totale kosten van ruimtevluchten kunnen verminderen. Vorig jaar kwam het Blue Origin-bedrijf van Jeff Bezos vanuit het niets de ring in en lanceerde de vlaggenschipraket in de lucht. SpaceX had een echte rivaal om mee te concurreren.

Geen van beide bedrijven vertoont tekenen van vertraging - ze zitten hier tot het einde. We weten dat velen van jullie nog steeds behoorlijk vaag zijn over de belangrijkste details over Blue Origin en SpaceX, dus we breken de meest cruciale feiten af ​​en beantwoorden je grootste vragen over deze nieuwe ruimtevlucht in de 21e eeuw.

Beide bedrijven zouden midden in een "race" van de ruimte zitten. Welnu, waar rennen ze precies naartoe? Wat staat er aan de finish?

Beide bedrijven hebben vergelijkbare langetermijndoelen: het beste private ruimtevluchtbedrijf ter wereld zijn. Zoals ik hierboven al zei, doet een dergelijke verklaring weinig om vast te stellen wat elk bedrijf nastreeft - en dat is een soort van het punt. Ruimtevluchten in de komende 100 jaar zien er radicaal anders uit dan we gewend zijn. Het is niet intuïtief om jezelf in een specifieke visie te kaderen, en beter om te groeien als iets dat zich kan aanpassen aan toekomstige ontdekkingen en trends.

Dat gezegd hebbende, beide bedrijven delen ook een zeer specifiek kortetermijndoel: ruimtevaart goedkoper maken door herbruikbare raketten met succes te testen en naar voren te schuiven. SpaceX probeerde het maanden om een ​​van hun gelanceerde raketten veilig verticaal op de aarde te laten landen, en toen pakte Blue Origin (zoals hun M.O. lijkt te zijn) Musk's gezelschap van die prestatie stilletjes weg door zijn eigen raket te landen in november vorig jaar. Het geheel begon een bizar Twitter-rundvlees tussen miljardairs met te veel tijd aan hun handen. SpaceX zou uiteindelijk slechts een korte maand later slagen en de landing van zijn raket krijgen.

Bezos heeft geen gelegenheid gemist om wat schaduw te werpen.

Gefeliciteerd met @SpaceX bij de landing van de suborbital boosterstadium van Falcon. Welkom bij de club!

- Jeff Bezos (@JeffBezos) 22 december 2015

Waar zitten ze in de race? Wie is aan het winnen?

Elk bedrijf zou je vertellen dat het wint, maar het echte antwoord is een beetje ingewikkelder dan dat.

Tot nu toe heeft Blue Origin het grootste deel van zijn tijd en geld besteed aan het bouwen en testen van verschillende technologieën, met name de technologie Nieuwe Shepard ruimtevluchtsysteem (daarover een beetje meer). Nu het verdomde ding nu twee keer op aarde is beland, is het bedrijf vol vertrouwen en toont het een consistent patroon van succes.

Helaas zijn de lofprijzen vrijwel beperkt tot Nieuwe Shepard testen. Het bedrijf heeft geen contracten met NASA of andere ruimtevluchtbedrijven voor missies met een echt doel. Het werkt aan een nieuwe motor om de VS te helpen bij het maken van Russische onderdelen voor raketten, maar zelfs dat is nog maar net in de testfase.

SpaceX is ondertussen iets van een opwindende hete puinhoop. Het heeft opnieuw meerdere keren falen ervaren - waaronder recentelijk.

En toch zijn de Musk en zijn team in de beste stemming. Ze hebben meerdere contracten voor daadwerkelijke missies met NASA, de Amerikaanse luchtmacht en privébedrijven. Het bedrijf voert zijn productieproces op om aan de vraag van al zijn activiteiten te voldoen. En, natuurlijk, het bedrijf maakt enorme stappen met het krijgen van zijn Falcon 9-raket om zelfstandig te landen en ruimtevaart betaalbaar te maken.

Dus als het er op aan komt, is SpaceX de haas en Blue Origin de schildpad. Is het beter om voorzichtig te zijn of gung-ho? Daar moet je zelf over beslissen.

Wie heeft de leiding over elk bedrijf?

Jeff Bezos, het best bekend als de oprichter en CEO van Amazon, startte Blue Origin al in 2000 - twee jaar voordat SpaceX werd opgericht. Bezos is al sinds zijn kindertijd gefascineerd door ruimtevaart en ziet Blue Origin als een hulpmiddel om ruimtevaart betaalbaar en voor iedereen toegankelijk te maken. Volgend jaar gaat het bedrijf vliegen Nieuwe Shepard uit met menselijke testpiloten, met testpassagiers het volgende jaar en hopelijk toeristische vluchten in 2018.

Ondertussen, aan de andere kant van de ring, vertegenwoordigt SpaceX één Elon Musk - die ook bekend staat om de oprichting van Tesla Motors, mede-oprichter van PayPal, Hyperloop tot iets maakt waar we het allemaal over hebben, en een echte Tony Stark zijn. Hij richtte SpaceX op met het uitdrukkelijke doel om een ​​menselijke kolonie Mars werkelijkheid te maken.

Hoe zijn ze begonnen?

Zoals eerder vermeld, heeft Bezos Blue Origin opgericht in 2000. Het was een mooie moeder voor ongeveer 15 jaar, met sporadische ontwikkelingen hier en daar (meestal met werk aan de Charon en Goddard vliegtuigen), maar er was niet echt heel veel baanbrekend werk - zelfs terwijl SpaceX, Virgin Galactic en anderen hun activiteiten opvoeren. Nu, Nieuwe Shepard is de aandacht trekken van alle delen van het medialandschap.

Musk, aan de andere kant, begon SpaceX in 2002. Sinds het begin van dit decennium, toen de Falcon 9-raket werd onthuld, heeft het bedrijf een gezamenlijke inspanning geleverd om hun activiteiten te promoten en hun werk bekend te maken bij de meeste sferen van het publiek.. Op dit punt iedereen heeft gehoord van SpaceX - zelfs mensen die zich niets van de ruimte aantrekken.

Met wat voor soort technologie schommelen ze?

Blue Origin heeft de Nieuwe Shepard suborbital ruimtevluchtsysteem - samengesteld uit een raketaanjager met een bemanningskapsel dat meerdere astronauten kan huisvesten. De capsule scheidt zich na het opstijgen en de booster is bedoeld om terug te keren naar de aarde in een verticale landing. De bemannings capsule is ook ontworpen om terug te keren naar de aarde en steeds opnieuw te worden gebruikt.

SpaceX's raketaanjager, Falcon 9, werkt op vrijwel dezelfde manier - door het ruimteschip Dragon in de ruimte te dragen. De Falcon 9 is ook bedoeld om terug te keren naar de aarde en in een verticale landing weer te worden gebruikt. Dragon heeft ondertussen twee versies: een die de vracht de ruimte in voert en een die mensen kan meenemen. Het is ook ontworpen om herbruikbaar te zijn (hoewel de trunk verloren is gegaan tijdens re-entry).

Hoeveel geld laat elk bedrijf in deze race vallen?

Dat is geen gemakkelijke vraag om te beantwoorden. Voor 2015 had Bezos ongeveer $ 500 miljoen in Blue Origin laten vallen - en dat was voorheen Nieuwe Shepard verraste de wereld met een succesvolle testlancering. Tussen 2002 en 2012 werkte SpaceX met ongeveer $ 1 miljard aan financiering, die privé en via contracten van NASA werd opgebouwd.

Nu de profielen van beide bedrijven in de afgelopen jaren van de grond zijn gekomen, is het onduidelijk in welke mate ze precies werken. Maar wees gerust, dat is het veel.

Zijn ze bezig met ruimteverkenning? Zijn ze bij iets anders betrokken?

De enige focus van Blue Origin is ruimteverkenning. Dit omvat het ontwikkelen van technologieën die worden gebruikt in toekomstige missies - dus niet alles draait rond lanceert zelf - maar over het algemeen is het ruimte of een mislukking.

SpaceX wordt in principe op dezelfde manier uitgevoerd, met één uitzondering: Hyperloop! Musk gebruikt zijn ruimtevaartbedrijf om de ontwikkeling van Hyperloop te stimuleren en sponsort de Hyperloop Pod Competition van dit jaar om de ontwikkeling van een levensvatbare Hyperloop-pod te stimuleren die mensen van 700 km / u over grote afstanden kan brengen.

Wat moet ik nog meer weten over de bedrijven, of over Bezos en Musk?

De e-mail van Bezos is [email protected]. Hij zal niet reageren, maar stuurt alle vragen daarheen. We werken nog steeds aan het vinden van de contactgegevens van Musk.

Oké, dus voor wie zou ik moeten wroeten? Ben ik #TeamBlue of #TeamX?

Als je echt van bombastische, overgetopte actiefilms met gekke personages en een plot dat lijkt te sputteren heen en weer geslagen voordat je eindigt in een waanzinnig laatste gevecht, ben je #TeamX. Als je van een zachter verhaal houdt dat met een gematigd tempo beweegt en personage gedreven is, ben je #TeamBlue.

Wie gaat er winnen ??

TBD.