Hoe 'UNREAL' werd een van de beste shows van het jaar

Ondanks een aantal lovende kritieken en een bescheiden recap-dekking in je favoriete cultuurklompen, is het nog steeds mogelijk dat je niet naar de originele show van Lifetime kijkt. Onwerkelijk, een serie die achter de camera's op een reality-tv-toestel loopt. Dit is een vergissing als u zich identificeert als een televisiekenner; acht afleveringen binnen, het onderscheidde zich als een van de beste seizoenen van het jaar (vooral sinds de recente programmering van HBO zo verwarrend en onvermijdelijk teleurstellend was). Het is populair genoeg geworden om te worden vernieuwd voor een tweede seizoen, dus overweeg inhalen - er is weinig anders zoals het.

Wat interessant is aan de berichtgeving in de media over de show, is de mate waarin mensen worstelen om het te karakteriseren. Velen zien het als emotioneel uitputtend en zelfs tragisch (de Times noemde het "onverbiddelijk droevig"), terwijl het voor anderen vooral een pikzwart ensemble-komedie is. Het past veel beter in de tweede categorie, hoewel de beste momenten die aanwijzing in twijfel trekken. De show slentert tussen vérité en bijna-farcisch drama met gemak, net zoals een realityshow dat doet, waardoor het - vaak - een gevoel van zeeziekte opwekt, of een bevriezing van de hersenen als men de niveaus van kunstgrepen probeert weg te pellen. Tijdens het spelen van games en het maken van arrangementen zijn de dingen van de show-in-a-show (Eeuwigdurend, die het uitgangspunt van de Bachelor opleiding), achter de schermen vinden veel complexere misleidingen en competities plaats. Onwerkelijk De camera's van de personages staan ​​als het ware in de gezichten van de personages - of ze nu worden geplaatst of authentiek zijn - als de De vrijgezellin Is (dat is het uur daarvoor Onwerkelijk op ABC) zijn op de hunne.

De levels-op-niveaus investeren ons in de actie, ongeacht hoe sterk we duwen om weerstand te bieden. Een deel hiervan is de schuld van de liefdevol en scherp getekende personages van de show - eigenlijk de twee leads. De hoofdpersoon Rachel Goldberg (Shira Appleby, Roswell roem) is Eeuwigdurend 'S meest succesvolle en beruchte producer, ondanks haar mogelijke afbraak van loopbaanmoorden op het scherm aan het eind van het vorige seizoen. Uitvoerende producer Quinn King (Constance Zimmer) heeft haar voor het volgende seizoen (de franchise's 13e) weer op de been gebracht en negeert alle adviezen vanwege Rachel's uitzonderlijke capaciteiten. Ze is een expert in het manipuleren van de deelnemers van de show - door er goede tv van te maken.

Maar omdat Quinn de enige is die gek genoeg is om haar een baan te geven, is Rachel in wezen onder haar slavernij. Rachel wordt gedwongen haar morele kompas te buigen en verraderlijke geheime operaties uit te voeren. In deze manoeuvres loopt ze altijd het risico de levens van deelnemers te ruïneren; Rachel moet de beste manier vinden om dit te voorkomen en Quinn nog steeds geven wat ze wil (beoordelingen). Er zit altijd extra geld achter voor Rachel en ze heeft zowel schulden te betalen als veel ambitie.

Appleby voert het veeleisende karakter vakkundig uit, aarzelt en sleept de grens tussen een "manipulatieve teef" en een depressieve, schuldgevoelige neuroticus die ernaar verlangt te ontsnappen aan haar louche werk. De Quinn van Zimmer - die in eerste instantie voornamelijk de duivel lijkt te zijn waarop Rachel zich heeft aangesloten - blijkt ook een uitzonderlijk complex en zelfs sympathiek karakter te hebben. Ze is een vrouw van bijna-middelbare leeftijd die hardvochtig is, die meerdere keren professioneel en privé in het privéleven is ondergedompeld, en heeft een tas vol listige en vaak meedogenloze slagen ontwikkeld om te krijgen wat ze verdient. Ze blijft in een voelbare en vaak hartverscheurende relatie met de 'creator' van de show, Chet, afwisselend charismatisch en verachtelijk, gedurende de hele show. Op dezelfde manier speelt Rachel haar "meisjes" om ratings te verhogen en ze naar de laatste ronde van de shows te dragen, Quinn speelt Chet wanneer hij (niet zelden) haar verraadt of behandelt als een speelbal. De relatie, net als de show, zit vol met ontroerend echt en kluchtige; het duwen en trekken is koppig en meeslepend.

Dit komt op Onwerkelijk 'S meest onderscheidende element: de manier waarop het kaderverhaal van de show de toon en stijl aanneemt van de show-in-a-show. De dominante sfeer achter de schermen van Eeuwigdurend is gespannen en competitief, en de ambiguïteit tussen wat een handeling is en wat de eerlijke, pijnlijke waarheid is, staat altijd ter discussie. Soms merken we dat de personages zelfs tegen zichzelf liegen. In de meest recente aflevering, bijvoorbeeld, stopt een tragische dood de productie aan Eeuwigdurend. Dit vindt iedereen aan het einde van hun touw; de schuld voor de dood berust tot op zekere hoogte aan alle kanten, en uiteindelijk strijden alle personages om hun mening over de gebeurtenis om de geaccepteerde te worden. Ze komen in de overlevingsmodus, worstelen om de mate te accepteren waarmee ze de ramp helpen neerslaan. Met de realityshow zelf niet in productie, wordt de crisis achter de schermen zijn eigen gefineerd drama - veel van deze 'echte' actie wordt gefilmd voor een video die subtiel wordt ontworpen om de show in het publieke oog te verlossen en te beschermen van rechtszaken. Alleen Rachel kan uitzoeken wat de beste manier is, zo niet precies de 'juiste', om de show en de deelnemers te redden, zodat iedereen in haar omgeving zich aan de regels houdt.

De show heeft zijn zwakke punten - bijvoorbeeld Rachel's vroegere liefdesbelang, de cameraman-bleek-DP Jeremy (Josh Kelly) geeft een niet overtuigende uitvoering, en Rachel's familie achtergrondverhaal voelt overspannen en rudimentair aan. Echter, Onwerkelijk is echt verfrissend als geheel; in zijn vorm en verhalende verwaandheid voelt het ongekend. Het komt in de vorm van pulp (het voelt niet mis op het Lifetime-kanaal), maar het is slim, vakkundig gehandeld, brutaal grappig en, het beste van alles, pretentieloos. Net als echte reality-televisie, is het niet bang om de grens tussen slim en rommel te bewandelen. Op de beste momenten zorgt de show ervoor dat kijkers hun perspectief op dat genre heroverwegen, terwijl ze ons absorberen in haar eigen, goed gemaakte, snel geschreven verhaal.