SpaceX: Elon Musk Zegt Falcon 9 kan er net zo uitzien als de BFR Heel snel

SpaceX's Big Falcon Rocket (BFR) maakt zijn eerste reis naar de maan en terug tot 2023 niet. Ondertussen is CEO Elon Musk van plan enkele van de meest innovatieve ontwerpen van de BFR te testen met behulp van de Falcon 9-raket.

Op woensdag ging Musk naar Twitter om aan te kondigen dat SpaceX al in juni 2019 een miniatuurversie van de gevleugelde spaceshuttle van de BFR zou bouwen om op de Falcon 9 te lanceren. Het is onduidelijk of dit betekent dat alle toekomstige Falcon 9-vluchten deze upgrade zullen bevatten of als dit specifiek zal dienen als een proof-of-concept-lancering voor de BFR.

"Mod naar SpaceX tech tree build: Falcon 9 tweede trap zal worden opgewaardeerd als een mini-BFR-schip," tweet Musk.

De BFR is gepland als een tweetrapsvoertuig bestaande uit een booster en een ruimteschip. De booster - de eerste fase - zal het hele vaartuig voorbij de atmosfeer drijven. Dat is waar het ruimteschip - de tweede fase - zichzelf zal losmaken en verder zal gaan naar het grote onbekende.

Momenteel is de Falcon 9 dat wel ook een voertuig in twee fasen, hoewel het geen tweede ruimteschip heeft. In plaats daarvan wordt de tweede trap aangedreven door een enkele Merlin-vacuümmotor die bedoeld is om de lading van de raket extra op te nemen als deze eenmaal in de ruimte is. Dit is wat Musk zei dat zal worden vervangen voor een "mini-BFR-schip."

Hoewel dit voor SpaceX een manier zou kunnen zijn om raketten te lanceren die zijn ontworpen als de BFR, kan deze kleinschalige proef niet alle onderdelen van het schip testen.

Dat komt omdat het uiteindelijke ontwerp van de tweede trap van de BFR bijvoorbeeld in staat zou moeten zijn om voortstuwende landingen te maken. Dit betekent dat zodra het de atmosfeer binnenstapt het zich verticaal zal herpositioneren en zijn motoren zal ontbranden om elegant neer te raken.

De tweede fase van de Falcon 9 zal dat niet kunnen doen omdat het gebruik maakt van een vacuüm motor, die alleen goed in de ruimte werkt. Zonder een landing kan SpaceX niet zien hoe de hitteschilden van het schip en de buitenkant vergingen tijdens missies.

"Zal om die redenen niet propulsief landen", schreef Musk. "Ultralicht hitteschild en hoge Mach-bedieningsvlakken zijn wat we niet goed kunnen testen zonder omloopbaan. Ik denk dat we grip hebben op voortstuwende landingen. '

Dit is een van de vele eerste stappen die SpaceX zal nemen voordat de BFR met commerciële ruimtevaarders aan boord vliegt. Met juni 2019, slechts acht maanden verwijderd, verwacht je binnenkort updates van Musk te ontvangen over binnenkort opkomende Falcon 9-upgrades.