John Perry Barlow kijkt 20 jaar online terug

Laat op de avond op 8 februari 1996 verklaarde John Perry Barlow de onafhankelijkheid voor een nieuw territorium, vrij van wereldregeringen: cyberspace.

"Regeringen van de industriële wereld, jullie vermoeide reuzen van vlees en staal, ik kom uit Cyberspace, het nieuwe huis van de geest. In naam van de toekomst vraag ik u naar het verleden om ons met rust te laten. Je bent niet welkom onder ons. Je hebt geen soevereiniteit waar we samenkomen, 'schreef Barlow in' A Declaration of the Independence of Cyberspace ', een uitgebreid manifest van vrijheid en acceptatie voor iedereen die wilde deelnemen aan het jonge World Wide Web.

Barlow is een veeboer geweest, songwriter voor de Grateful Dead, en de mede-oprichter van de Electronic Frontier Foundation, een van de grootste non-profitorganisaties die zich richt op het online beschermen van burgerlijke vrijheden. Gisteren, op de 20ste verjaardag van zijn originele document, schreef Barlow een nieuw bericht over de toekomst van het internet en hoe relevant de oorspronkelijke verklaring vandaag is, en nam het mee naar Reddit voor een AMA-sessie.

Een van zijn grootste punten is dat internetcensuur in de eerste plaats de auteursrechtwetgeving afdwingt, in plaats van gevaarlijke illegale activiteiten zoals kinderpornografie na te streven.

"Omdat de wens om coole dingen te delen een menselijke impuls is, net deze kant van seks, leek het mij niet waarschijnlijk dat harde wetten, allemaal lokaal, ervoor zouden zorgen dat mensen niet alles konden delen van liedjes tot wiskundige stellingen over Cyberspace., "Schreef Barlow in een blogpost. "En ik kon zien dat het primaire middel van censuur auteursrechten zou worden en niet zulke stalpaarden als kinderporno en terrorisme."

Op een van de grootste platforms van het moderne internet voor het delen van coole dingen, vroeg redditor SIFTW aan Barlow of hij gelooft in enige limiet aan vrije meningsuiting online.

"Ik weet niet hoe ik spraak op internet kan beperken, daar gaat het om," antwoordde Barlow. "Ik ken geen manier om een ​​vorm van spreken te beperken, zonder enige vorm van spraak te beperken. Trouwens, zoals John Stuart Mill zei, vrijheid berust op de rechten in de opvattingen van die persoon die je het meest verfoeilijk vindt. En als je de expressies die je lastig vallen niet kunt verdedigen, dan zul je het moeilijk hebben om je eigen te verdedigen wanneer ze iemand anders lastig vallen. '

In tegenstelling tot de hoge mening van Reddit over Bernie Sanders, dacht Barlow niet veel aan Sanders of zijn tegenstander Hillary Clinton. Op de vraag of een van de kandidaten in 2016 zijn mening over internetvrijheid deelde, antwoordde Barlow: "Nee, in één woord. Ik bedoel, heb je gehoord dat een van deze jongens iets zegt over internet? Voor zover ik weet, weten ze niet eens dat het bestaat. Ik bedoel, Bernie wel. Hillary doet het alleen voor zover ze een vreselijke fout online maakte. '

Hoewel zijn AMA niet zo viraal is gegaan als de oorspronkelijke verklaring in 1996, trok hij de aandacht van Edward Snowden.

20 jaar geleden werd internet onafhankelijk. Vandaag bedreigt de regering haar eerste oorlog. http://t.co/WvYPkLrK1j pic.twitter.com/9DJQtsw2PO

- Edward Snowden (@Snowden) 8 februari 2016

De oorspronkelijke verklaring was een reactie op de ondertekening door president Clinton van de Communications Decency Law, die de Federal Communications Commission toestemming gaf om het internet te censureren op dezelfde manier als bij televisie- en radio-uitzendingen.

Barlow leidt nu de EFF, die werkt tegen de huidige rekeningen om online vrijheid te beperken, en corruptie van bedrijven in cyberspace.

Hoewel veel dromen van Barlow voor het internet niet uitkwamen (hij gaf toe niet te onderhandelen voor Russische gangsters in zijn visie van een perfecte samenleving online), blijft hij achter bij de kernwaarden van de Verklaring.