Zika Virus Vaccine
Een militair medisch onderzoeksinstituut heeft aangekondigd dat het voornemens is om tegen het einde van dit jaar verder te gaan met het testen van een potentieel Zika-vaccin nadat twee positieve resultaten zijn geboekt met laboratoriummuizen. Resultaten van de preklinische studie, geleid door het Walter Reed Army Institute of Research, werden deze week gepubliceerd in Natuur.
De studie testte twee soorten vaccins, één gebouwd met Zika-DNA en de andere van gezuiverd geïnactiveerd virus (PIV). In beide gevallen toonden muizen de juiste antilichaamrespons tegen een enkele dosis van het vaccin, wat aangeeft dat mensen waarschijnlijk gunstig zouden reageren. De geplande Fase I klinische studie zal zich richten op het gezuiverde geïnactiveerde virusvaccin, genaamd ZPIV, omdat soortgelijke vaccins zijn goedgekeurd voor gebruik bij mensen en daarom kunnen regelgevingsproblemen gemakkelijker worden overwonnen.
Het leger is niet de enige organisatie die met een snel tempo op weg is naar een Zika-vaccin. Het National Institute of Allergy and Infectious Diseases hoopt in september te beginnen met testen op DNA-basis. Een tweede team, binnen het National Institute of Health's Laboratory of Infectious Diseases, bouwt een vaccin dat levende, maar verzwakte Zika-virussen gebruikt om de immuunrespons te stimuleren. Dat product is ook gepland voor testen aan het einde van dit jaar.
Ondertussen zijn de Olympische zomerspelen in Rio de Janeiro bijna klaar om te beginnen, en zowel atleten als toeschouwers zullen geen bescherming tegen Zika hebben boven muggenspray, bugmutsen en condooms. Hoewel de overdracht van Zika het engst is voor vrouwen die zwanger zijn of kunnen worden, is deze ook in verband gebracht met het zeldzame maar gruwelijke syndroom van Guillain-Barré.
Dit is een oor dat groeit op een arm dankzij het Amerikaanse leger
Toen Army Private Shamika Burrage in 2016 een auto-ongeluk kreeg, had ze waarschijnlijk niet verwacht dat ze op het snijvlak van de medische wetenschap zou staan, maar eerder dit jaar kondigden chirurgen van het Amerikaanse leger aan dat ze haar een nieuw oor in haar eigen lichaam. Omdat het haar eigen kraakbeen is, hoeft ze geen anti-afstotingsmedicijnen in te nemen.
Het Amerikaanse leger wil snel 3D-geprinte drones uitproberen
Als inzetbare platforms die onbemande wapens draaien, klinken als sciencefiction, dan is dat omdat ze dat zijn (zie: World Devastators, geïntroduceerd in de bonkers post-RotJ Star Wars: Dark Empire comic series). Maar een experimentele tak van het Amerikaanse leger, die nooit afstand neemt van sc.i-fi gebouwen in de vroege jaren 90 als het kan ...
Amerikaanse leger maakt geen autonome moordenaarrobots, zegt minister van defensie
De Amerikaanse minister van Defensie, Ashton Carter, zegt dat het leger zijn robots nooit "ware autonomie" zal geven om te doden - er zal altijd een mens in de kring zijn.