'Legends of the Guardians: The Owls of Ga'hoole' Is Zack Snyder's Best Movie

Velen vergeten zonder twijfel het uilencentrische actieavontuur-avontuur van 2010 Legends of the Guardians: The Owls of Ga'hoole; vijf jaar later is het een culturele voetnoot. Ik weet niet zeker waarom. Een film die AOATT is (All Owls All the Time) en een woord bevat dat net zo onwaarschijnlijk is als "Ga'hoole" in de titel, zou van nu af aan een instant naschoolse klassieker zijn geworden. Op een of andere manier is dit niet gebeurd. Ga'Hoole zelfs ontsnapte 2010 als slechts de vierde hoogste opvallende geanimeerde functie.

Hoe? De preview onderscheidde het meteen van de massa computeranimatie kinderfilms met hun auto's of robots of Minions. Dit krijgeruilverhaal was iets nieuws. Ik kon me mezelf voorstellen als een pre-tiener-kind, gapend naar en dorstig ernaar - wachtend op de openingsavond. Nooit buiten de natuurfilm (en waarschijnlijk zelfs daarbinnen) had de wereld zoveel uilen gezien in zoveel waaghalzerige actie. Als dat geen innovatie is, dan wat is dat dan?

Een ander fascinerend element van de aankomende film was dat het niet kwam met beleefdheid van, laten we zeggen, de producent van Madagascar: Escape 2 Africa of Hoe Tem je een draak, maar van … de directeur van 300, De wachters en de komende Batman V. Superman. Deze opvallende informatie voelde alsof het in de preview was geslopen; ongetwijfeld was de studio niet zeker of het een gelijkspel of een recept voor een ramp zou zijn. Er was geen manier voor ouders om te weten: zouden deze 3D-geanimeerde, goed geprepareerde uilen vechten om de bloedige dood en elkaars ingewanden eten, terwijl ze stukjes uil milt slaan en weigeren van hun gevederde borsten? Of werd de film gebeld - vuilnis - Snyder, op de een of andere manier op zijn geluk zoals M. Night Shyamalan, gooide alles naar de muur dat misschien een dollar zou kosten?

Maar de omstandigheden waren precies het tegenovergestelde. Snyder, je zult misschien verrast zijn om te leren, is een trouwe familieman, wiens kinderen (momenteel, de man heeft zes !) hield van Kathryn Lasky's Hoeders van Ga'hoole boekenreeks. De film was in feite Snyder's huisdierproject - een bewerking van Lasky's eerste drie Guardians romans - een die hij kon aannemen omdat zijn vorige films bovenaan de box office stonden. Het achterverhaal van de film doet herinner me M. Night, in zekere zin: de ergste en meest vervelende film van de beroemde horrioregisseur, Lady in the Water, was ook een passieproject, geïnspireerd door een verhaaltje voor het slapengaan dat hij verzon om zijn kinderen te vertellen (hij publiceerde ook een boek). Dit is duidelijk in de film; zoals de meeste geïmproviseerde verhalen die je tegen je kinderen zegt, is het niet erg goed doordacht, en in slaapverwekkende zin functioneert het heel goed.

Met Ga'Hoole, Snyder werd plotseling een regisseur met menselijke gevoelens en emoties - zoveel meer dan alleen de Dane Cook van de multiplex actiefilm. Dat wil niet zeggen dat Ga'Hoole zit niet boordevol tekstboek Snyder stilistische gambits. Het is gewelddadig, dwalend over het meer gedurfde einde van PG als gevolg van bloed dat uit het verenkleed valt, enge oorlogshelmuilen en fascistische ondertoon. Maar het belangrijkste is echter dat de film zwaar is op snelheidsaanpassing en slow motion - Snyder's enige onaantastbare handelsmerken. Deze uilen zoomen naar voren om hun klauwen in hun vijand te graven, komen er bijna, en maken dan een back-up en doen het opnieuw. In tegenstelling tot alle hyper-macho, hyper-gory extended-cut-scene actie in 300, het is een genot om deze uilen te zien in de instant replay-modus.

Snyder's film treft ook alle tropen die een goede jongvolwassen fantasiefilm vormen. Soren, de omslachtige jonge uil die de legendes over het deugdzame legioen van de Wachters van Ga'hoole gelooft (onthoudt van de titel?) Is de stand-in van Luke Skywalker / Harry Potter, een enthousiaste student en een gouden hart die niet bang is voor breek de regels ten dienste van het goede. Er is ook een Dark Side, vertegenwoordigd door de "Pure Ones", de vijanden van de Guardians - in wiens klauwen de nors en minder populaire broeder van Soren, Kludd, valt. De excentrieke, spierwitte ouder wordende Guardian-cum-Owl-historicus Lyze van Kiel (alias: Ezylryb, als je het zelfs maar kunt geloven) is in gelijke delen Obi-Wan en Yoda - zeker Yoda-achtig van gestalte. De sfeer van schattige dieren die tegen clans van elkaar vechten en afstanden over speurtochten overbruggen, sluit rechtstreeks aan bij Brian Jacques 'legendarische Redwall boekenreeks. Voor Disney-fans - en de jongere broer of zus die de plot niet begrijpt - is er een goeie Rafiki-achtige miereneter. Ga'Hoole is een perfecte en faalveilige collage van invloeden en archetypen: niet origineel, maar toch charmant.

Het grootste deel van de aantrekkingskracht van de film is echter dat je de hele tijd naar grote, twinkelende ogige gezichten kijkt, en niet, laten we zeggen, zombies met standaardafgifte, oververzadigde beelden van racistische Perzische stereotypen of andere personages die er beter uitzagen in hun respectievelijke stripboeken. Met Ga'Hoole, Snyder zorgde voor het beste uilmateriaal dat in de bioscoop te zien was sinds Archemides in het rond stommelde Het zwaard in de steen, en deze film heeft tenminste vijf uilen die op dat niveau werken. Je hebt uilen voor elke stemming en gelegenheid. Door het maken van de enige uil avonturenfilm, maakte Snyder zijn enige echt positieve bijdrage aan de cinema tot nu toe. Als dit zijn weg naar streaming-servicesyndicatie vindt, heb ik er vertrouwen in dat na verloop van tijd Ga'Hoole krijgt de erkenning die het verdient.