Scythe 'Is (waarschijnlijk) het beste bordspel van 2016

Als je een nerd van een bordspel bent, weet je waarschijnlijk wel wat Zeis. Het spel genereerde enorme opwinding, nog voordat de doos op de keukentafel in heel Amerika klopte. Zeis 'S Kickstarter bekroonde het miljoen dollar-teken in de herfst van 2015, wat geen geringe prestatie was in de vruchtbare wereld van crowdfunding voor bordspellen. Nu is het hier en godzijdank is het geweldig.

Zeis, voor de niet-gamende nerd, is een nieuwe tafelspelset in de nasleep van een dieselpunk Wereldoorlog I. Als speler neem je de rol aan van een pseudo-Europese factie en vertrok over een kaart van zeshoeken naar plunder middelen. Zeis lijkt een beetje op de klassieke computerspellen Age of Empires of Beschaving in die zin dat je te maken hebt met het upgraden van bomen, krijgers en arbeiders. Het bordspel gaat echter niet over het behalen van de overwinning door middel van diplomatie, verovering of een enkele route. Je moet voltooien zes verschillende prestaties. In zijn olieachtige hart, Zeis gaat over efficiëntie, en dat betekent blij blijven bij de lokale bevolking - niet te bloeddorstig zijn, met andere woorden - terwijl je door Oost-Europa reist.

Zoals ik heb geleerd om te spelen Zeis, Ik voelde me alsof het spel mijn hersens in een verzameling supersized versnellingen liet draaien. Het was een heerlijk gevoel. Tegen het einde van mijn eerste wedstrijd, Zeis had die tandwielen bij elkaar passen in een reeks bevredigende clunks en zette mijn nieuwe vette mind-engine zoemend. Een tiental toneelstukken later, en ik was stervende om het weer op tafel te krijgen.

Het spel had een solide stamboom, een intrigerende kunststijl - gigantische mechs! huisdier draagt! - en het liet me bijna meteen vergelijkingen trekken met bordspellen zoals Agricola, Kemet, en Duin (alle hoog aangeschreven games op zichzelf). In deze post No Man's Sky wereld, het geschreeuw van "hype train" donderde door de forums voor de release van de game.

Waar gaat ons dat heen? In het kort: Choo choo, nerds. Zeis is tabletop gaming bij uitstek.

In lang: Zeis, Moet ik toegeven, is niet de grootste alt-geschiedenis oorlogsspel met gigantische mechs. Er zullen gevechten zijn, maar Zeis gaat meer over de dreiging van geweld dan over geweld zelf. Er zal niet Bloed zijn. Niets sterft in het spel - na een conflict worden verliezers gewoon naar huis gestuurd. Telkens wanneer je mech een huis van een medewerker achtervolgt, zijn je populariteitspunten. En in Zeis, net als in de zesde klas wint de populairste persoon aan de tafel bijna altijd.

Dit betekende in de praktijk dat ik mijn kolossale oorlogsmachines slechts zelden gebruikte als wapens. Ik had net zo snel de mechs het openbaar vervoer laten doen door arbeiders op het bord te laten vallen om hout te hakken, voedsel te oogsten of andere bronnen te verzamelen.

Maar het blijkt echt heel leuk om met de Mech-tro-bus te rijden. Dit is een spel dat erg goed speelt met zijn voedsel en hout. Zeis De motor van verzamelen en uitgeven raakt je met kleine schokjes van dopamine elke keer als je een perfect lastige upgrade of strategische implementatie uitvoert. (Wat als je wilt winnen bij Zeis, zou min of meer elke beurt moeten zijn.)

Die eerste vette spullen klikten echter op hun plaats nog voordat ik een bocht had genomen. Er zijn zo'n 25 verschillende startcombinaties van facties (genoemd naar gebieden zoals Saksen of de Krim) en spelersmatten die je classificeren met eigenschappen zoals Mechanisch of Patriottisch. Elke factie heeft unieke vaardigheden en elke spelersmat heeft unieke sets van te nemen acties.

In het begin krijg je een willekeurig paar matten toegewezen en als je klaar bent, is het meteen duidelijk dat niet iedereen even Oost-Europa bereikt. Het is niet zo asymmetrisch als, laten we zeggen, de uitstekende Star Wars: rebellie van dit jaar, maar het is een mooie draai aan traditionelere euro-achtige games.

Wat is nog slimmer (en stiekem gestolen uit het bordspel Terra Mystica) is Zeis Het systeem van upgrades. Kijk, elke keer dat je een nieuwe rekruut creëert, een structuur bouwt, een van je mechs inzet, of de upgrade-actie gebruikt, til je een stuk van een mat en gooit je het ergens anders neer. En, oh, hey, er is meestal iets verborgen onder dat upgradekubus of molenstuk. Dat iets is bijna altijd leuk en nuttig, het verbeteren van de daaropvolgende acties die u neemt.

Zeis kan in het begin langzaam aanvoelen - zowel in het begin als vroeg, terwijl je aan het leren bent - maar het is geen overdreven spelletje. (Mijn spellen met vier spelers zijn geklokt na ongeveer twee uur, wat de perfecte hoeveelheid tijd is voor dit type spel om je weer te laten spelen.) Je zelfverbetering bouwt en bouwt totdat de game tot een verpletterende finale komt.

Het sap dat kracht geeft Zeis is het actiesysteem. Er zijn acht verschillende acties om uit te kiezen en ze zijn op een manier gekoppeld zodat je er twee een beurt kunt nemen. (Ik zal niet elke actie bespreken, maar als je het spel wilt leren spelen, is er een leuke en oprechte YouTube-tutorial.) Als je je actieparen slim uitzet, kun je jezelf opmaken voor verwoestende, hyperactieve efficiënte bewegingen langs de lijn. Er is een dringende energie om deze acties samen te brengen terwijl het spel vordert, omdat iedereen dat ook probeert te doen.

Maar niet alle bochten moeten gaan over het bouwen van je frisse economische motor. Acties zoals beweging zijn belangrijk, omdat beweging u essentiële resource-hexes laat besturen. Zelfs niet-zo-essentiële hexen hebben hun voordelen. Heel vroeg, mijn personage - een geweer valkenier (elke natie krijgt een karakter, en ze hebben allemaal kanonnen en hebben schattige dierenfamilies) - liepen in een ontmoetingsruimte. Het blijkt dat ontmoetingen geweldig zijn, met een scenario en een reeks keuzes. Ik koos ervoor om een ​​eigenzinnige boer ervan te overtuigen dat de plaatsen van zijn koeien een geheim bericht bevatten en laadde mezelf op met de gevechtskaarten van de naif. Ik denk dat ik ook de mogelijkheid had om de koe op te eten. Een andere versnelling die vroeg in elkaar steekt: Zeis kan op een bepaalde manier grappig zijn.

Voor de antagonisten onder jullie kan het vooral grappig zijn als je mensen achterin en / of gezicht gaat steken.

Misschien was je bezorgd door de bovenstaande opmerking dat gevechten een minimale rol spelen. Een van de grootste kritieken op game-engine-games is dat ze worden omgevormd tot een festival van patiencespellen, wachtend met gekwadrateerde duimen terwijl je kijkt hoe andere spelers zich haasten om eerst het meeste hout te verzamelen.

Zeis is dat ook niet. Het moedigt bijvoorbeeld alles aan om te stelen. Als u een resource maakt in Zeis, dat middel blijft op het bord, en tenzij je dat metaal onmiddellijk omzet in een mech, hout in een gebouw, of voedsel in een rekruut, zal het op de tafel zitten en iedereen wenken met zoete beloften van een buit.

Tijdens mijn eerste spel had ik, als een idioot, een enorme stapel metaal op de ingang van een tunnelzeshoek. Mijn tegenstander zwiepte met haar mech over het bord, scheerde door de tunnel - haar arbeider klampte zich vast aan zijn zij - en stuurde mijn stukken thuis, zonder metaal. Vervolgens heeft ze die buit in een andere mech veranderd. En plotseling staan ​​er twee oorlogsmachines voor mijn deur. (Die efficiënte beurten, man.) De derde versnelling brak op zijn plaats: je bent niet precies in oorlog Zeis, maar je bent zeker niet veilig.

Als er een zwakte is voor Zeis, het kan in de laatste momenten van het spel zijn. Spelers kunnen het eindspel op de tafel laten springen als een guillotine, omdat ze verschillende doelen in één keer afronden. Zeis eindigt onmiddellijk nadat een speler zes van dergelijke prestaties heeft voltooid, waaronder het plaatsen van al uw gebouwen op de kaart of het winnen van een gevecht.

Dit wil zeggen dat het voelt alsof je zo dicht bij het perfectioneren van die economische motor bent - volgende beurt zal fantastisch zijn, je blijft het jezelf vertellen - totdat een of andere klootzak gaat en zijn laatste drie prestaties in één keer voltooit. Dan is het Game Over en moet je optellen hoeveel munten (functioneel, winstpunten) je moet zien wie wint. Met meer plays krijg je een beter gevoel voor het snel naderende einde, maar aan het einde van de eerste playthroughs is er een steek van deflatie wanneer het helemaal voorbij is.

De beste remedie voor die deflatie is om te spelen Zeis nog een keer.

Omdat geen enkele speler elke doelstelling van een game kan voltooien (er zijn meer dan zes achievements mogelijk), Zeis moedigt innovatie aan. Er zijn nog steeds veel andere, dommer dingen die ik wil doen in het spel, omdat Zeis laat me dat ook doen. Ik wil een agressieve landbouwstrategie uitproberen, waarin ik al mijn kleine houten kerels op het pad van mijn tegenstander plaats, zodat ze het niet over de hele linie kan halen zonder erg impopulair te worden. Hoewel Zeis gaat niet altijd over vechten, ik wil proberen het gewelddadiger te maken, vertrouwend op de unieke factievermogen van Saksen om alle zes prestaties in de strijd te voltooien.

Ik wil spelen Zeis totdat ik alle bewegende delen ervan heb versleten, maar het is misschien een te fijne game om zelfs dan te stoppen.