SpaceX onderzoekt Sabotage, industrieconcurrenten na zijn Falcon 9 explosie

Een maand na zijn Falcon 9 "anomalie," Washington Post meldt dat een SpaceX-medewerker een bezoek bracht aan het hoofdkantoor van United Launch Alliance. ULA is een SpaceX-concurrent en zijn faciliteiten kijken uit op het lanceerplatform en dat is misschien genoeg geweest om enkele vragen op te werpen. Maar er was meer: ​​SpaceX had iets abnormaals gezien op het ULA-dak vlak voor de explosie.

Na het intrekken van alle beschikbare videobeelden en foto's van de explosie, merkte SpaceX een eigenaardigheid op, de Post rapporten: Er was een donkere vlek op het dak van ULA, die toen in een witte vlek veranderde. Het had niets kunnen zijn; het had een laser kunnen zijn; het had die vent uit de met gras begroeide heuvel kunnen zijn. SpaceX wist het niet, dus liep een medewerker eroverheen om erachter te komen. ULA heeft het verzoek van de werknemer niet echt vriendelijk ontvangen.

Maar eerst wat snelle achtergrond. Op 1 september was SpaceX klaar om zijn Falcon 9-raket te testen. De raket zou uiteindelijk de AMOS-6-satelliet van Mark Zuckerberg de ruimte in hebben gelanceerd, maar in plaats daarvan - tegen alle verwachtingen in en zonder duidelijke reden - ontplofte het hele ding. Het duurde niet lang voordat mensen begonnen te huilen en SpaceX CEO Elon Musk deed niets om deze geruchten te vernietigen. Hij wapperde echt in de vlammen: hij ging op Twitter en begon te twitteren met opmerkingen. Een persoon vroeg hem of iets de raket had geraakt. Hij antwoordde: "We hebben dat niet uitgesloten."

Ondertussen kwamen YouTube-video's tevoorschijn die beweerden te bewijzen dat een UFO het deed. Sommigen dachten dat het een buitenaardse UFO was - die verdomde buitenaardse wezens, haastten zich om mensen te stoppen het universum te bevolken - en anderen dachten dat het een drone of een ander letterlijk niet-geïdentificeerd vliegobject zou kunnen zijn. Beeldmateriaal van de seconden voorafgaand aan de explosie liet zien dat vogels en insecten flitsten, maar - precies toen de raket ontplofte - vloog één voorwerp belachelijk snel en in een rechte lijn.

SpaceX begon een uitgebreid onderzoek en is sindsdien nooit gestopt met het noemen van de explosie als een "anomalie." Op 23 september schreef SpaceX:

In dit stadium van het onderzoek suggereert een voorlopige beoordeling van de gegevens en het puin dat er een grote doorbraak in het cryogene heliumsysteem van de vloeibare zuurstoftank van de tweede fase plaatsvond.

Maar de volgende dag, nadat blogs overal ter wereld meenden dat het gesloten was, voegde SpaceX een opmerking toe: "Bijgewerkt 09/24: op dit moment is de oorzaak van de mogelijke inbreuk nog onbekend."

Sindsdien heeft SpaceX gezegd dat het gewoon due diligence is, waarbij mogelijke oorzaken één voor één worden aangepakt. En dat is wat de medewerker zei dat hij of zij aan het doen was bij ULA. De ULA-medewerker liet SpaceX echter niet binnen. In plaats daarvan riep de medewerker de luchtmacht in, die SpaceX helpt bij het onderzoek. De luchtmachtonderzoekers vonden niets verdachts op het dak.

Musk, na de aankondiging van zijn Mars kolonisatieplannen, noemde het onderzoek. "We hebben alle voor de hand liggende mogelijkheden voor wat zich daar heeft voorgedaan, geëlimineerd", zei hij. "Dus wat overblijft, zijn de minder waarschijnlijke antwoorden." Die minder waarschijnlijke antwoorden zijn waarschijnlijk geen buitenaardse wezens, maar een andere concurrent uit de sector die de voorloper neerhaalt, is niet onpeilbaar.