Grootschalige acupunctuurstudie toont significant effect op pijn

Pseudowetenschappelijk leven hackt zoals Goop -gepaste vaginale jade-eieren en "bio-frequency healing stickers" hebben het moeilijk gemaakt om open te blijven staan ​​voor complementaire en alternatieve geneeskunde. Het is een schande, want er is genoeg dat reguliere geneeskunde niet heeft onderzocht dat nuttig zou kunnen zijn, als het op de juiste manier zou worden bestudeerd. Een klassiek voorbeeld is acupunctuur - de oude kunst om naalden in drukpunten te steken om pijn te verlichten - wat recentelijk is aangetoond door kankeronderzoekers, kan inderdaad zeer effectief zijn.

In het onderzoek onder 226 kankerpatiënten uit 11 verschillende kankercentra in de Verenigde Staten toonden onderzoekers die werden gefinancierd door het National Cancer Institute aan dat acupunctuur vooral nuttig is bij het behandelen van de pijn veroorzaakt door een populaire klasse van borstkankergeneesmiddelen. Zoals de onderzoekers donderdag op het San Antonio Breast Cancer Symposium hebben uitgelegd, omvatten de bijwerkingen van deze medicijnen - de aromataseremmers - ernstige gewrichtspijn en stijfheid, waardoor het vooral voor deze patiënten moeilijk is om eenvoudige bewegingen uit te voeren, zoals lopen, zitten en het rijden. Acupunctuur, zo blijkt uit de studie, zou de oplossing kunnen zijn voor het verlichten van deze pijn, die tienduizenden vrouwen in heel Amerika treft.

"Dit werk toont sterk aan dat echte acupunctuur resulteert in betere resultaten voor vrouwen," zei co-onderzoeker van de studie en Columbia University Irving Medical Center hoogleraar geneeskunde en epidemiologie Dr. Katherine Crew, in een verklaring.

"Ik verwacht dat dit werk de medische praktijk beïnvloedt, evenals de bereidheid van verzekeraars om te vergoeden voor acupunctuur tijdens de behandeling met aromatase-remmer."

Skeptici beweren dat pijnverlichting door acupunctuur gewoon het placebo-effect is, maar het gebrek aan gegevens heeft het moeilijk gemaakt om op de een of andere manier te argumenteren. Een deel van de reden dat er zo weinig legitieme grootschalige wetenschappelijke studies over acupunctuur zijn, is omdat het erg moeilijk is om gecontroleerde onderzoeken uit te voeren. Het is immers niet gemakkelijk voor wetenschappers om een ​​"nep" behandeling te geven aan een controlegroep wanneer de behandeling het steken van naalden in hun lichaam inhoudt.

De wetenschappers achter deze proef gebruikten echter een "schijn" -acupunctuurmethode waarbij oppervlakkige naalden in delen van het lichaam werden ingebracht die niet als therapeutisch worden beschouwd. Tweemaal per week gedurende zes weken ontving een derde van de 226 patiënten in de studie de schijnbehandeling, nog een derde ontving daadwerkelijke acupunctuur en de rest kreeg helemaal geen behandeling.

Na nog eens zes weken van onderhoudsbehandeling rapporteerden de patiënten hoeveel pijn ze hadden gevoeld in de loop van het onderzoek. Gemiddeld ervoeren de patiënten die de echte acupunctuurbehandeling kregen minder pijn dan die in de andere twee groepen, en het reliëf duurde gemiddeld 24 weken.

Deze bemoedigende resultaten maken acupunctuur een steeds legitiemere optie voor mensen die lijden aan deze specifieke vorm van pijn. Het is vooral handig in dit geval omdat veel patiënten die al aromatase-remmende geneesmiddelen gebruiken voor hun borstkanker geen pijnstillers of opioïde medicijnen willen toevoegen aan hun behandelingsregimes.

Of wetenschappers zullen kunnen aantonen dat acupunctuur nuttig is voor andere soorten pijn valt nog te bezien. Voor al zijn positieve effecten, acupunctuur en zijn werkelijke impact op de fysiologie van de mens nog steeds een mysterie voor reguliere wetenschappers.

Sommige wetenschappers vermoeden dat het onze pijnverlichtende centra activeert op dezelfde manier als pijnstillers. In een vorig interview met omgekeerde, Dr. Elizabeth Manejias van het Hospital for Special Surgery in New York City, een arts van de sportgeneeskunde en fysioloog, legde uit dat acupunctuur "lokale zenuwvezels rond het enkelgewricht activeert, maar stuurt ook signalen door het ruggenmerg. naar je hersenen, en het activeert centra in je centrale zenuwstelsel. "Zodra ze geactiveerd zijn, wordt gedacht dat die delen van het zenuwstelsel endorfines vrijmaken, die pijnsignalen in de hersenen blokkeren.

Of acupunctuur echt werkt als een vorm van pijnverlichting, het zal nooit grip krijgen in de medische gemeenschap, tenzij het in diepere mate wordt onderzocht door legitieme wetenschappelijke onderzoeken. Het succes van de nieuwe studie zou meer gevestigde wetenschappers kunnen motiveren om dit te doen, en hopelijk doen ze dat binnenkort - naarmate de opioïde pijnstillercrisis blijft toenemen, neemt de behoefte aan een alternatieve vorm van pijnverlichting elke dag toe.