Waarom Westworld, Alien en NASA Robots soms aftappen

Naarmate robots verfijnder worden, zijn de dubbele definities van kunstmatig en menselijk leven steeds vloeiender geworden. Met de release van Westworld, HBO zal die onderscheidingen - die al verdeeld zijn in de wetenschappelijke en harde science fiction-liefhebbende gemeenschappen - zelfs nog duisterder maken. Hoe zal de show dit doen? Door robots te humaniseren en alle anderen te dehumaniseren. Ook door veel "robotbloed" uit te gieten, een klassieke science fiction trope ontworpen om mechanische verwachtingen te verwarren. Maar waarom resoneert het idee van het ontluchten van automaten? Gedeeltelijk omdat het realistisch lijkt en gedeeltelijk omdat het dat niet is.

Hier zijn drie theorieën over waarom robots blijven bloeden.

1) Robots zijn complexe machines, die vaak vloeistof vereisen

In 2003 experimenteerde NASA met gemagnetiseerde vloeistoffen waardoor robots op een meer levensechte manier konden bewegen. De 'MR-vloeistoffen', die waren gebaseerd op hetzelfde materiaal dat te vinden is in de schokdempers van sportwagens of gebouwen die zijn versterkt door de schok van een aardbeving, hadden het potentieel om robots een levensecht zenuwstelsel te bieden.

In de afgelopen jaren zijn MR-vloeistoffen gebruikt om 'mensvriendelijke' robots te maken die naast mensen kunnen werken met verhoogde efficiëntie en een verminderd risico op letsel. Het leveren van robots met een geschikt zenuwstelsel zou kunnen werken naast A.I. om de machines niet alleen intellectueel menselijk te maken, maar ook fysiek. Onderzoekers in Japan hebben al kunstmatige multifilamentspieren ontwikkeld die precies zo werken als het menselijke spierstelsel.

2) Robots kunnen worden gemaakt met bloedsomloop

Het meest robuuste debat over robotbloed rust niet in de wetenschappelijke gemeenschap, maar in de wereld van videogames. Spelers van het spel "Fallout" in het bijzonder zijn verdeeld over wat de visuele effecten geassocieerd met de moord op een robot betekenen. Is die rode stof machinevloeistof of A-positief? De meest plausibele theorie die de ronde doet op Reddit is het visuele van 'Old World Blues', waar gebruikers een menselijk brein met een robot kunnen splitsen, waardoor een 'robobrain' ontstaat.

Hoewel het concept van het gebruik van "robobrains" een beetje uitsteekt, is het idee om organische of synthetische onderdelen te gebruiken om robots van stroom te voorzien niet zo gek als het klinkt. Wetenschappers van Harvard hebben genetisch gemuteerde rattencellen gemodificeerd om te reageren op lichtpulsen en stimuleren vervolgens robotachtige roggenvinnen. En we hebben wel robots gesplitst. Medische hulpmiddelen zoals synthetische kadavers kunnen ons laten zien hoe het eruit zou zien als een robot menselijke delen zou hebben.

3) We hebben robots nodig om te ontluchten om psychologische redenen

Robotbloed kan uiteindelijk meer worden gekoppeld aan onze perceptie van hun menselijkheid dan de feitelijke wetenschap. Ja, in het geval van die in Westworld zou het hen aangenamer kunnen maken om te neuken, maar er is geen mechanische reden. Integendeel, een mensachtig uiterlijk roept een sterke psychologische reactie bij de mens op. In entertainment geeft het ons dezelfde gevoelens van afschuw (en mogelijk bevrediging) die de moord op een mens doet. Vorig jaar vonden Japanse onderzoekers het eerste neurofysiologische bewijs van het vermogen van mensen om zich in te leven in robots. Sterker nog, zelfs als proefpersonen meldden dat ze niet wisten dat robots pijn kregen, vertoonden EEG-scans een reactie die aangaf dat ze dat deden.

Volgens onderzoeker Adriana Hamacher kan 'zelfs de geringste uitdrukking van menselijke emotie' mensen meer empathisch maken ten opzichte van robots. In een recente studie gepresenteerd op IEEE International Symposium over robot en menselijke interactieve communicatie, vonden Hamacher en andere onderzoekers dat mensen in lagedruksituaties expressieve humanoïde robots verkiezen boven minder communicatieve. Onderzoek toont aan dat mensen dierlijke objecten antropomorfiseren en dat robots geen uitzondering vormen. Maar het is nog steeds onduidelijk welke ontwerpers van menselijk gedrag (of biologie) zich eigenlijk op zouden moeten focussen.

"Onderzoek werkt nog steeds aan welke menselijke kwaliteiten we zouden moeten zien, en het risico bestaat dat we ons kunnen concentreren op de verkeerde", vertelt Hamacher. omgekeerde. Robots zijn ontworpen door mensen, en vooroordelen van ontwerpers kunnen instromen in het maken van producten.

Natuurlijk, als ontwerpers te ver gaan, bestaat het risico van 'Uncanny Valley', een sociologische term voor de verontrustende aard van een object dat gewoon te menselijk is. Het is nog steeds onduidelijk wat de perfecte balans tussen menselijk gedrag en menselijk uiterlijk zou zijn voor een robot - vandaar de schandelijke uitkomsten van science fiction zoals Westworld, waar robots hun menselijke scheppers aanzetten.