President Obama & NASA Astronaut Scott Kelly
Scott Kelly kan de finish zien voor zijn #YearInSpace. De 52-jarige NASA-astronaut heeft nog maar ongeveer een week aan boord van het International Space Station totdat hij eindelijk thuis is op aarde. Maar voordat we allemaal high-fives weggooien onder een gigantische "Mission Achomplished" -banner, is het belangrijk om één ding te onthouden: de missie is nog niet voorbij.
Hoewel Kelly en mede-Russische kosmonaut Mikhail Kornienko een jaar in de ruimte hebben doorgebracht (nou, technisch 340 dagen, maar laten we hier geen semantiek spelen), zal de wetenschap van hun missie in totaal meer dan drie jaar duren, aldus de NASA.
Kijk, voordat Kelly en Kornienko naar het ISS spoten, zodat we de effecten van langdurige ruimtegebruik op het menselijk lichaam konden bestuderen, had het paar al een jaar lang geobserveerd en bestudeerd door fysiologen ter plaatse. Hun bloed, urine, speeksel en andere lichaamsvloeistoffen en -weefsels werden bemonsterd en geanalyseerd, elke manier waarop je je kon voorstellen. Ze werden door een hele reeks tests geleid om hun biologie te meten. Kortom, ze waren als cavia's - alleen opgeleid tot ruimtewandeling.
Wanneer de twee weer op de grond komen, worden ze op alle mogelijke manieren opnieuw bemonsterd en doorlopen nog een tiental tests. Al die gegevens hebben meer dan een jaar nodig om volledig te analyseren.
Bovendien zullen het niet alleen de wetenschappers van NASA zijn die de mogelijkheid hebben om de gegevens van Kelly te analyseren. Onderzoekers van over de hele wereld verwachten eraan deel te nemen veel verschillende soorten gerelateerde onderzoeken, en dat zullen ze wel allemaal toegang hebben tot de gegevens in een of andere vorm. Sommige lichaamsvloeistoffen van Kelly en Kornienko worden daadwerkelijk op het ISS opgeslagen en niet teruggebracht tot het volgende SpaceX Dragon-ruimtevaartuig zijn ISS-bevoorradingsmissie kan voltooien.
Kelly's rol in dit alles is eigenlijk heel uniek in de context van zijn tweelingbroer, Mark (zelf een gepensioneerde astronaut). De twee maken deel uit van tweelingstudies die de fysiologische effecten van langdurige ruimteduur verder onderzoeken door Mark als een controlepersoon te gebruiken. Dit is cruciaal als het gaat om het begrijpen van de onderliggende genetica die van invloed kan zijn op iemands vermogen om verkenning van de ruimte te ondernemen.
Al met al stopt het plezier niet als Kelly eindelijk weer op aarde aankomt. Leuk voor ons in ieder geval - het is niet helemaal hetzelfde om je urine op te nemen als wanneer je van bovenaf op de blauwe planeet kijkt.
Ik ga de kleuren van #Africa missen! #EarthArt. #YearInSpace pic.twitter.com/FyqIk5UFoY
- Scott Kelly (@StationCDRKelly) 22 februari 2016
"I Could Go Another 100 Days": Astronaut Scott Kelly reflecteert op zijn jaar in de ruimte
Wanneer 1 maart rondrent en Scott Kelly terugkomt naar de aarde, zal hij het Amerikaanse record houden voor de langste stint in de ruimte. Hij heeft het meeste van zijn laatste week aan boord van het International Space Station gemaakt door virtuele realiteitsgames te spelen in een zwaartekracht met collega-astronaut Tim Peake, verjaagd door een gorilla, ...
What's Next voor Astronaut Scott Kelly na een jaar in de ruimte?
Het laatste bericht dat astronaut Scott Kelly stuurde van zijn immens populaire Twitter-account voordat hij dinsdagavond naar de aarde terugkeerde: "De reis is nog niet afgelopen." Nu hij terug is, moet Kelly opnieuw acclimatiseren om op de planeet te leven en wordt hij maanden, misschien jarenlang geconfronteerd met testen om de effecten na zijn ...
Scott Kelly is thuis in Houston na zijn #YearinSpace
Na 340 dagen in de ruimte, een halve dag in Kazachstan en een lange internationale vlucht is Scott Kelly thuis. Kelly maakte het terug naar het Johnson Space Center in Houston, Texas, op donderdagochtend rond 2:16 uur, waar hij werd begroet door Dr. Jill Biden en een enthousiaste menigte van Amerika's ruimtegemeenschap. "Het is geweldig...