"I Could Go Another 100 Days": Astronaut Scott Kelly reflecteert op zijn jaar in de ruimte

Wanneer 1 maart rondrent en Scott Kelly terugkomt naar de aarde, zal hij het Amerikaanse record houden voor de langste stint in de ruimte. Hij heeft het beste gemaakt van zijn laatste week aan boord van het internationale ruimtestation ISS, waarbij hij virtuele realiteitspellen speelde in zero gravity met collega-astronaut Tim Peake, verjaagd door een gorilla, en hier en daar wat wetenschap afrondde. (En zoals altijd neemt hij nog steeds moordende foto's.)

Op donderdag hield Kelly zijn laatste persconferentie vanuit het ISS, waarbij hij vragen beantwoordde over zijn 340-daagse verblijf in de ruimte en wat zijn toekomst voor Earthbound inhoudt.

Zijn erfenis

Kelly wil dat zijn missie onderstreept hoeveel moed en wilskracht ruimte-onderzoek vereist. "We besluiten om harde dingen weg te doen van de aarde, en dit is er een van," zei hij. Verder hoopt hij dat zijn werk het makkelijker kan maken om te plannen hoe toekomstige astronauten op de rode planeet zullen komen. "Dit is een van de stapstenen voor het landen op Mars in de toekomst."

Welnu, dit brengt verre herinneringen terug. Het lijkt een jaar geleden. De huidige pasvorm van Sokol-passen. #YearInSpace #iss #spacestation #space #Soyuz #spacecraft #spacesuit #earth #homebound

Een foto geplaatst door Scott Kelly (@stationcdrkelly) op

Hij is niet moe

Ruimtevaart kan een aantal op uw lichaam en geest doen, maar Kelly lijkt in het minst niet uitgeput. "Ik zou nog eens 100 dagen kunnen gaan," zei hij. "Ik zou nog een jaar kunnen gaan als ik moest. Fysiek voel ik me redelijk goed."

Toch is heimwee echt in de ruimte. "Het moeilijkste deel wordt geïsoleerd in fysieke zin van mensen op de grond die belangrijk voor je zijn," zei Kelly. Om die reden kijkt hij er echt naar uit om naar huis te gaan.

Ik ga de kleuren van #Africa missen! #EarthArt. #YearInSpace #ColorsOfEarth #earth #space #spacestation #iss

Een foto geplaatst door Scott Kelly (@stationcdrkelly) op

Toch is hij niet voor 100 procent

Een van de belangrijkste doelen achter Kelly's jaar was om de effecten van langdurige ruimteduur op het lichaam te onderzoeken. En hoewel Kelly zich goed voelt, zegt hij dat het jaar in de ruimte zijn gezichtsvermogen heeft beïnvloed en hem wat cabinekoorts heeft gegeven. De ruimte is nog steeds 'een moeilijke omgeving', zei hij. "Zelfs na een jaar … voel je je niet helemaal normaal." Hij vergeleek het met leven in het bos en maakte geen voorzieningen zoals stromend water.

Er is ook het effect op zijn psyche. Hoewel Kelly zei dat het hem goed ging, denkt hij dat een reis naar Mars - waarin het ruimtevaartuig al veel kleiner en compacter zal zijn - meer ruimte moet hebben voor astronauten om zich te ontspannen. Kelly bracht de helft van zijn tijd door aan boord van het ISS in de bemanningsverblijven: "een doos die in feite zo groot is als een telefooncel." Kelly vindt dat de NASA een vergelijkbare ruimte moet ontwerpen in een Mars-gebonden ruimtevaartuig dat groter is, om vermoeidheid en stress te verminderen.

De #himalaya's herinneren me aan het grotere beeld dat we zien als we de #mountains beklimmen die we beklimmen. #YearInSpace #inspiration #qod #bigpicture #space #exploration #spacestation #iss #nasa #JourneytoMars

Een foto geplaatst door Scott Kelly (@stationcdrkelly) op

Hij is nu een grotere milieuactivist

Kelly zei dat nadat hij de aarde bijna een jaar lang bijna elke dag in een baan zag, hij zich "meer als een milieuactivist" voelde. Hij merkte dat delen van de planeet "voortdurend bedekt waren met vervuiling" en stormsystemen "groter dan we hebben gezien in het verleden."

"Dit is een menselijk effect," zei hij. "Je ziet dat dat geen natuurlijk fenomeen is."

Toch is hij optimistisch dat we kunnen werken aan het oplossen van deze problemen. "We kunnen verbazingwekkende dingen doen als we er onze aandacht op richten. Als we het kunnen dromen, kunnen we het zo maken. '

"Het zijn geen wolken waar je naar kijkt, het is een deken van vervuiling …" @StationCDRKelly

- Will Dizard (@willdizard) 25 februari 2016

Hij is nog niet klaar met de missie - of met NASA

Wanneer Kelly terugkomt, zal hij moeten deelnemen aan een heleboel medische en fysiologische testen die zullen beoordelen hoe de ruimte zijn fysiologie en geestelijk welzijn heeft veranderd. Dit omvat een hoop beproevingen waarvan hij zegt dat ze 'een beetje als een hindernisbaan' zijn, om te peilen hoe goed hij kan bewegen. Gecombineerd met het onderzoek "twin studies" waar hij en zijn astronauten broer Mark deel van uitmaken, eindigt het werk van Kelly voor deze missie technisch gezien nog geen jaar nadat hij terug is - misschien zelfs langer.

Kelly maakt zich geen zorgen. "Ik zal altijd proberen om betrokken te blijven bij het ruimteprogramma, in welke hoedanigheid dan ook," zei hij. "Dit is mijn leven geweest … en ik wil dat het deel uitmaakt van de rest van mijn leven."

. @ Het advies van StationCDRKelly aan kinderen is om iets te kiezen dat je goed vindt en om goed afgeronde #YearInSpace te zijn

- Ilse M. Gonzalez (@IlseMonette) 25 februari 2016

Over het algemeen was het een lange reis voor Kelly. Toen hem werd gevraagd over de eerste zes maanden, "Het lijkt alsof het zo was, zo lang geleden," zei hij. Hij besteedde de missie niet aan tijd denken, maar aan elke volgende taak of mijlpaal.

"De volgende mijlpaal is thuiskomen," zei Kelly. Daarna? "Ik ga naar huis en spring in mijn zwembad."