Kool-Aid Man Frank Simms Was Madonna's "Material Girl" Robot, Loved 'SNL'

Carrières gaan zelden volgens plan. In Job Hacks schudden we experts af voor de inzichten die ze hebben gekweekt op weg naar de top van hun vakgebied.

Naam: Frank Simms

Oorspronkelijke woonplaats: Stamford, Connecticut

job: Frank Simms is een zanger, sessiemuzikant, stemacteur, componist en vocale arrangeur. Hij toerde de wereld rond als zanger op David Bowie's Serious Moonlight Tour en Billy Joel's Innocent Man World Tour, zong met Carly Simon op haar HBO Martha's Vineyard Special, en met Roger Waters tijdens het Hurricane Sandy Relief Benefit Concert. Hij is ook verschenen De David Letterman Show, Saturday Night Live, en Conan. En, oh ja, hij is de Kool-Aid Man.

Je bent als de Zelig van de stemwereld. Hoe kon je in de loop van zo'n lange carrière zoveel verschillende geweldige kansen laten landen?

Als je eenmaal werkt met iemand van David Bowie's magnitude, wil iedereen je: "Zing op mijn plaat, zing op mijn plaat!" Dus we kunnen op een aantal platen van mensen gaan gewoon door te werken met David Bowie.

Veel van de artiesten waarmee je hebt gewerkt, waren heel anders - niet alleen in muziek, maar ook in persoonlijkheid. Heeft iedereen even de tijd genomen om zich aan te passen?

Ik moet vanaf het begin op de ladder staan, met David. Toen ik met Billy Joel werkte, dacht ik: "Dit zal leuk zijn! Ik zal in Madison Square Garden zijn en naar Tokio gaan! "Maar toen ik het eenmaal deed, was het anders. Met David waren al deze optredens kosmisch. Ik weet niet of ik zoveel over iemand anders kan zeggen.

Hoe ging het optreden Saturday Night Live gebeuren?

Ik was bevriend met G.E. Smith, de gitarist. Op een gegeven moment heeft G.E. riep mij en zei: "Frank, waarom kom je niet naar beneden en zing je verder Saturday Night Live ? "Dus zong ik met hem. En dan belde iemand anders me en zei: "We willen dat je op deze sketch zingt", en beetje bij beetje zou ik meer doen. Je krijgt het gevoel dat ik hier thuishoor. Het is zo gedisciplineerd en specifiek. Je weet wat je moet doen en je doet niet wat je niet hoort te doen. Je komt opdagen, je bent op tijd, je weet waar je heen moet en je kunt ronddwalen en niet proberen om met de grote ster te praten. Als je er lang genoeg bent, krijg je inzicht in de regels: wat is gedaan en wat is niet gedaan. Mensen voelen zich er prettig bij. Lorne Michaels is erg loyaal. Hij houdt ervan zijn goede mensen bijna te houden tot ze sterven.

Als er een muzieknummer is, bellen ze me meestal en vijf of zes andere mensen, afhankelijk van wat ze nodig hebben. Het is leuk! Het is een goed optreden. Iedereen is altijd op zijn best en staat aan de top van zijn spel. Je voelt je als een echte professional.

Had je verwacht dat sommige dingen die je hebt gedaan, zoals ze zijn, de Kool Aid man, bijvoorbeeld?

Dat deed ik echt niet. Ik kon stemmen doen, ik kon goed zingen, ik kon persoonlijkheden zingen en karakterstemmen doen, dus belden ze me. "Frank, we hebben een Louisiana blues man nodig", of "We hebben een omroeper zoals de I Love Lucy Show. ”

Waren de stemmen iets dat je altijd kon doen, of heb je dat in de loop van de tijd ontwikkeld?

Ze hadden een Kool Aid-kerel, maar op een bepaald moment wilden ze dat hij de dialoog begon en dingen zei. De man zei: "Ik ben alleen gewend om te zeggen 'Oh ja.'" Dus deed ik auditie. Dat was een complete toeval dat ze mij koos. Zoals bij elke auditie - "Oh je koos mij? Dat is geweldig, hoe gelukkig ben ik? "Er is geen rijm of reden voor.

Hoe vaak benaderen mensen u met het citeren van uw vorige werk?

Vele keren. Dat is de beroemdste stem die ik heb gedaan - naast de hits zoals "Let's Dance" en "Material Girl" van Madonna. Ik zing die robotstem: "Wonen in een materiële wereld." Er zijn bepaalde kleine klompjes die ik toevallig genoeg heb om op te treden. Je zegt één woord en mensen zeggen Oh, ik ken jou! "Ik vind het niet erg, het is leuk.

Hoe was die ervaring - met Madonna aan "Material Girl" werken?

Ze is een fenomeen, maar niet hetzelfde als David. Ze heeft een heel goed oor en een goed oog. Maar ik zou nooit met haar grappen maken. Nooit. Terwijl David dacht: "Laten we praten." Dat is zij niet. Toen we in de studio waren, zei ze: 'Tijd is geld en het geld is van mij.

Denk je dat het mogelijk is in de muziekwereld van vandaag om de carrière te hebben die je hebt gehad?

Waarschijnlijk niet. In die tijd gebruikten ze veel sessiemensen. Ze zouden me niet bellen, ook al stond ik aan de top van mijn spel; het is de stijl van vandaag. Er is de hele hiphopwereld, die volledig voorbijgaat aan iemand zoals ik. Ik zou het kunnen evenaren. Ik zou een operamens of een aantal dingen kunnen evenaren, maar ze hebben mij niet nodig. Kanye West zou me niet nodig hebben en dat is wie aan het werk is. Mijn spullen met David Bowie en Madonna en Billy Joel en Carly Simon en Jeff Beck en Cyndi Lauper - dat was het tijdperk van de jaren 80. Het zou vandaag niet gebeuren.

Alle commercials die ik tegenwoordig audiëntie, zeggen: "We willen geen type van een presentator." Ze willen dat het elke dag klinkt en natuurlijk is - niet een omroeper of een acteur. Ik kan dat, maar zullen ze mij of iemand anders kiezen? Het is zo'n draai van de medaille! "Zijn stem is meer rasperig, hij spreekt sneller, kies hem."

Dus dat is wat er gebeurt. En zo veel van het werk is geen unie! Al het werk dat ik doe heeft vakbondsondersteuning, wat betekent dat ik een bijdrage krijg voor mijn pensioen en mijn gezondheid. Er is een schriftelijk contract. Nu zeggen niet-vakbondsproducenten: "Kom binnen om deze cola-commercial te doen en ik geef je $ 500." Wat ze denkbaar zouden kunnen doen als ik het ermee eens ben, is dat ik daar vijf dagen moet blijven! Met het contract was het zo: "Deze jongens werken een uur lang voor deze hoeveelheid geld, wanneer het in de lucht komt, krijgen ze restanten." Je ondertekent het, en daar is je contract.

Dus ongeveer 75% van het huidige commerciële werk is non union. Beroemdheden doen mee omdat ze restanten willen. Acteurs als David Duchovny willen het Cadillac-achtige optreden en bedrijven willen graag gevierde acteurs brengen.

Welk advies zou je een jongere geven om in het bedrijf te stappen?

Ik vertel mensen die vandaag werken: "Je kunt maar beter elke cent besparen, want je gaat je ogen knipperen en het zal weg zijn." Niemand zou je dat 30 jaar geleden hebben verteld. Tegenwoordig heb je zes maanden lang één of twee reclames en dan gaan ze verder met de volgende persoon. Dat is nu de aard van het bedrijf.

Jongere mensen zouden $ 1500 accepteren. Ze doen het misschien voor vier of vijf dagen en ze hebben niet veel keus omdat ze de huur moeten betalen. In mijn tijd waren de meeste optredens als, "dit is een Cheerio-optreden van $ 20.000, dit is een Alka Seltzer-optreden van $ 40.000."

Iedereen wil op tv zijn, iedereen wil in de bioscoop zijn, iedereen wil een platencontract. Mensen hebben tonnen talent. We hebben een stadion vol met kinderen die willen zingen als Taylor Swift. En toch is de standaard van uitmuntendheid verlaagd, zodat iedereen die niet uitstekend is, in de strijd kan springen. En mensen die zijn excellent kan rondkijken en zeggen: "Ik wil daar niet bij betrokken raken omdat ik beter ben dan dat." De kwaliteit is zo laag.

Tijdens de dagen dat ik aan het werk was, moest je in elkaar trappen. Je wist: "als ik niet goed ben, zal ik nooit meer werken." Je moest je niveau verhogen. Je mentaliteit, stem, concentratie en toewijding moesten op zijn hoogtepunt zijn.

Waar denk je dat excellentie nu is?

Op dit moment denk ik dat het met tv gebeurt. Je krijgt shows zoals Je kunt beter Saul bellen en Breaking Bad, dat is de standaard die ze nu proberen te bereiken met schrijven en uitvoeren. Acteurs die je nog nooit hebt gezien, winnen prijzen. Netflix, Amazon, dat betaalde inhoud programmering - omdat er zoveel is, als het niet geweldig is, zul je worden opgestart! Dat is waar de rand nu is.

Wat is de toekomst voor u?

Ik heb een volledig dagboek geschreven vanaf de eerste dag van de repetitie met David Bowie tot het laatste optreden in Hong Kong. Ik had altijd een plan om het op de een of andere manier te publiceren. Ik heb een redacteur me de afgelopen twee of drie jaar geholpen. Maar het boek ging nooit verder dan "laten we eens kijken hoe dat eruitziet." We zullen zien wat er gebeurt.