Met Zika Virus Headed North, American Scientists Side-Eye Asian Tiger Mosquitoes

De eerste golf van seizoensgebonden warmte verspreidt zich over de Verenigde Staten en smelt de bevroren randen weg die het Zika-virus op afstand hielden. De lente komt eraan. En dat is groot nieuws voor epidemiologen en entomologen, die zich zorgen maken over wat hitte zou kunnen betekenen voor muggenmigratie.

Sinds het virus voor het eerst opdook in Midden-Amerika, maakten Amerikanen zich zorgen, maar toevallige waarnemers keken vanuit de veilige kant van een koud front dat de virusoverbrenging intact hield Aedes aegypti muggen van oversteken naar de zuidelijke staten. Terwijl de temperatuurstijging hen in staat stelt noordwaarts naar het zuiden van Texas, Florida en Californië te gaan, is er nog steeds een duidelijke noordelijke limiet die deze muggen van nature niet zullen oversteken op de bodem van Noord-Carolina en in het midden van New Mexico, zegt infectieziekte expert Isaac Bogoch, Ph.D.. Het is echter bekend dat de Aziatische Tiger Mosquito zo ver naar het noorden reist als New York en Zika kan overbrengen. Wetenschappers weten niet of het zal gebeuren.

"Een van de grote vragen is, hoe efficiënt andere zijn Aedes muggen om deze infectie over te dragen? "vertelt Bogoch omgekeerde. Hij verwijst specifiek naar Aedes albopictus, de officiële naam voor de Aziatische Tijgers. Deze soort bestrijkt een veel groter geografisch gebied dan Aedes aegypti in de VS.

Het modelleren van virale verspreiding door muggen is moeilijk. Zelfs met Aedes aegypti, niet elke beet leidt tot infectie, en niet elke infectie leidt tot symptomen. "Als het efficiënt is, brengt het veel meer mensen in een vatbaar gebied", zegt Bogoch. Hij verwijst naar een studie, gepubliceerd in PLOS verwaarloosde tropische ziekten in 2014 onderzocht hij de verspreiding van Zika via de soort tijdens een uitbraak in Gabon en noemde het een potentiële "nieuwe opkomende bedreiging". Het enge is dat het bekende geografische verspreidingsgebied zich uitbreidt. Nog schriller is dat we niet veel verder weten. Berry College-bioloog David Bruce Conn, Ph.D., heeft erop gewezen dat, hoewel er weinig twijfel over bestaat dat de Aziatische tijgers een grote rol kunnen spelen bij uitbraken, het niet duidelijk is of dit in meer gematigde klimaten dan in Afrika kan gebeuren.

Moeten we ons zorgen maken? Bogoch maakt zich niet al te veel zorgen en noemt zichzelf 'voorzichtig optimistisch'. Of we vast zitten in het omgaan met een of twee Aedes soort, hij heeft geloof dat de omstandigheden in Amerika het moeilijker zullen maken voor Zika-dragende muggen om wortel te schieten. We hebben meer middelen voor inspanningen op het gebied van muggenbeheersing en betere surveillance van de volksgezondheid, legt hij uit, en de meeste mensen leven hun dagelijkse leven op een manier die de kans op gebeten verkleint. "In Florida, waar brengen mensen hun dagen door? Op plaatsen met airconditioning. Ze zijn binnenshuis ", zegt hij. Op grond van de manier waarop Amerikanen leven, is het risico al sterk afgenomen.

"Het is nog steeds in de Verenigde Staten, maar de omstandigheden zijn heel anders," zegt hij. "Het betekent alleen maar dat de regio op de kaart met mogelijke gebieden voor infectieoverdracht groter is en dus ook het potentiële aantal mensen dat risico loopt Aids albopictus. ”

Bovendien, als het niet om de microcefalie-link ging, zouden Zika-infecties "veel minder een probleem zijn", benadrukt hij. "Het aantal mensen dat daadwerkelijk ziek wordt, is eigenlijk heel laag."

Zoals het er nu uitziet, is Zika genoeg voor Obama om het Congres om 1,8 miljard dollar aan noodfinanciering te vragen. Het venster voor wetenschappers om de Zika-zendefficiëntie van de Aziatische Tijger te ontdekken, neemt snel af - de ziekte zal via komen Aedes aegypti, in april of mei - daarom hebben het Witte Huis en de CDC een nood-Zika Action Summit georganiseerd om een ​​noodplan op te stellen voor de omgang met Zika.