Elon Musk onthult vuurverkoop voor The Boring Company Flamethrower

Elon Musk staat in brand. The Boring Company, de tunnelgraafonderneming die steden wil verbinden met hyperloopachtige transporttechnologieën, heeft grote verkopen gezien voor zijn vlammenwerper van $ 500. Op woensdag onthulde Musk de nieuwste verkoopcijfers van het product en het ziet ernaar uit dat zijn onderneming grote inkomsten binnenhaalt.

Via zijn persoonlijke Twitter-account stelde Musk dat 17.500 vlammenwerpers al waren verkocht, met nog eens 2.500 van de beperkte hoeveelheid die nog moest worden besteld. Dit betekent dat Musk tot nu toe minstens $ 8,5 miljoen aan inkomsten heeft binnengehaald, maar het is onduidelijk hoeveel daarvan winst is.

Musk is van plan om dat geld goed te gebruiken. Het bedrijf heeft plannen voorgesteld om een ​​reeks tunnels te bouwen onder Los Angeles. In een conceptvideo stelt The Boring Company een skate-achtig systeem voor dat auto's met hogere snelheden kan verplaatsen. Musk heeft ook gezegd dat het bedrijf zal concurreren om een ​​"high-speed loop" te bouwen, vergelijkbaar met de hyperloop, die loopt van Chicago's O'Hare Airport naar het centrum.

Niet iedereen is aan boord met het idee. Het apparaat voldoet aan voorschriften die aangeven dat de vlam korter dan 10 voet moet zijn. De staatssocator van de staat Californië, Miguel Santiago, heeft het echter beschreven als "asinine" en "niet grappig" en heeft tot doel de verkoop van dergelijke apparaten te stoppen:

Als dit echt is, ben ik woedend en zou jij dat ook moeten zijn. Als dit een grap is, dan is het een vreselijk ongevoelige gegeven dat we af van het ergste wildvuurseizoen in de geschiedenis komen. Hoe dan ook: NIET GRAPPIG. GAAT NIET GEBEUREN.

- Miguel Santiago (@ SantiagoAD53) 29 januari 2018

Het is eigenlijk het tweede merkproduct dat Musk via zijn onderneming heeft verkocht.Het bedrijf begon in oktober 2017 met het verkopen van zwarte hoeden met het logo van de "Boring Company". Voor $ 20 per pop bereikte het bedrijf zijn fondsenwervende doel van $ 1 miljoen twee maanden later nadat het 50.000 caps had verkocht.

Het hele merchandising-initiatief is een verwijzing naar de sci-fi-parodie uit 1987 Spaceballs, waar je veel plezier aan beleeft Star Wars en andere blockbuster-films uit de jaren '80. In een scène gedeeld door Musk vorige maand, legt Yogurt (gespeeld door Mel Brooks) uit dat al het geld van de film komt van merchandising, waarbij een verbijsterende reeks t-shirts, lunchboxen en … een vlammenwerper wordt onthuld.

Het is niet de eerste keer dat Musk naar verwezen heeft Spaceballs in zijn werk. De Tesla Model S en X hebben een 'Lachwekkende modus' die snellere prestaties mogelijk maakt, compleet met een verborgen centrale console-animatie die de film nabootst. De tweede generatie Roadster, die in 2019 op de markt komt als vervolg op de eerste auto van het bedrijf, zal een "Plaid-modus" hebben. In de film is dat de volgende stap over "Belachelijk".

Terwijl het werk ook doorgaat met de missie van SpaceX naar Mars, de productie van Tesla Model 3 en de ontwikkeling van een symbiotische kunstmatige intelligentie, is het veilig om te zeggen dat Musk op de goede weg is. Hij zal gewoon moeten hopen dat Californië de stekker van zijn vlammenwerpers niet lostrekt.