Elon Musk onthult Loop, het eerste Rideable-prototype van The Boring Company

Op een verrassend onveilige strook zuid LA grenzend aan een SpaceX-parkeerplaats, onthulde Elon Musk dinsdagavond de testtunnel van The Boring Company en nodigde het publiek uit om zijn eerste grote gat in de grond te inspecteren. Deze langverwachte tunnel is het eerste rijdbare prototype dat voortkomt uit Musk's jarenlange, multi-city streven om een ​​schone, efficiënte oplossing te bieden voor stedelijke congestie die beroemd is voortgekomen uit zijn frustratie over LA-verkeer.

De Hawthorne-tunnel op zicht is slechts een proof-of-concept en niet bedoeld voor consumptie door het grote publiek. De technologie die werd gebruikt om het te bouwen was alleen de eerste-generatie saaie machine genaamd Godot (zoals in, "Wachten op") en is de beste die ze hebben totdat de tweede generatie "Line-Storm" (zie een weergave hieronder) is voltooid.

Zelfs dan is de belofte van het tunnelen van technologie die tien keer beter is dan wat momenteel de industriestandaard is, niet manifest totdat "Prufrock", zijn machine van de derde generatie, kan worden aangepast op basis van de verwachte leer van Line-Storm. "Dit is wat de natuurkunde suggereert mogelijk moet zijn", zei Musk aan genodigden.

Wat is er zo speciaal aan deze Hawthorne-testtunnel? Nou, het werkt, voor een - een prestatie die Musk, ook de CEO van SpaceX en Tesla, graag wilde vieren door het aanbieden van demo-ritten aan genodigden en leden van de media.

Boring Company Launch Event: What Elon Unveiled

De gebeurtenis concentreerde zich op wat verwarrend wordt aangeduid als de "twee-mijl testlus" (het is in feite 1.14 mijl). De gezellige tunnel met een diameter van 12 voet heeft bovenlichtstrips ("Ze zijn functioneel", becommentariëren vertegenwoordigers van het boringbedrijf) die er bijna uitzien als feestverlichting, een regenboog ombre parcours door de atmosferisch mistige witte tunnel en nu een test spoor. Wanneer een Tesla Model X de lus betreedt, passen speciaal uitgelijnde wielen nauwsluitend in de betongeleidingsbanen, of "planken", zoals u hieronder ziet:

Hoewel het ver verwijderd is van een "hyperloop", zijn de tracks ontworpen om de kans op navigatiefouten weg te nemen en zorgen voor een veilige doorgang door de smalle buis terwijl passagiers wegritten bij een zachte 30 m / u (ruim onder de 150 mph capabele snelheid) tijdens testritten.

Aan het andere einde van de baan, gekoppeld aan de blootgestelde liggerlift, bood het extra brede voorhoofd van de voorruit van de Model X een inspirerend beeld van die verbreding van de lucht voordat onze bestuurder - die in de toekomst opnieuw wordt vervangen door een autonome EV - kantelde oppervlak en vloeit soepel over in een zonovergoten straat. Michael Jackson's "Do not Stop 'Til You Have Enough" whooped op surround-sound luidsprekers.

De testtunnel bleef ruw aan de randen en de leidende "schaatsen" op de auto duwden ons een paar keer heen en weer toen we over betonnen planken reden die nog niet waren gepolijst. Dit is een van de vele items op de takenlijst van het boringsbedrijf; We gaan uit van de beste manier om deze schapsegmenten snel en soepel te maken.

Ondanks zijn kleine gestalte heeft de Hawthorne-tunnel al enorme kennis bijgedragen aan onderzoek en ontwikkeling voor tunneltechnologie. Lokale regelgevende comités en geografische eigenaardigheden van de regio (aardbevingen, methaan, olievelden) maken Hawthorne ook tot een ideale plaats om het proces te verfijnen, zei Musk.

"Hawthorne lijkt op Broadway voor het tunnelen," grapte hij. "Als je hier een tunnel kunt bouwen, kun je overal een tunnel bouwen."

De Boring Company streeft ernaar zo verticaal mogelijk geïntegreerd te zijn en is het eerste bouwbedrijf dat de betonnen tunnelsegmenten ter plekke maakt en zuivert met vuil dat continu uit de uitgraving wordt gerukt zonder onderbreking, in plaats van materiaal tussen de constructie heen en weer te transporteren en productie. Door het voorheen moeizame proces van graven, graven en verstevigen te synchroniseren en te automatiseren, verlaagt de geduldige en elektronische vooruitgang van de boormachine de tijd, de kosten en de impact op het milieu.

What's Next voor de testtunnel voor boringen

Bij het visualiseren van toekomstige operaties, blijft Musk wijzen op een toegang van $ 1 per voetganger, om de huidige kosten voor openbaar vervoer te ondermijnen of te evenaren, en om het zo breed mogelijk toegankelijk te maken - wat leuk is, omdat je anders een modded bezit zou moeten hebben - een autonome Tesla met inzetbare volgwielen.

Musk heeft deze technologie ook niet gepatenteerd en nodigt openlijk andere bedrijven uit om hun handen uit te proberen - zowel voor een oplossing voor het verkeer als voor het ontwerpen van hun huidige en toekomstige voertuigen om te integreren in Loop-standaardtunnels.

Voorlopig heeft hij het 'skate'-idee verlaten van het bevestigen van minisleeën aan auto's, en zal in plaats daarvan focussen op inzetbare wielen voor toekomstige Tesla-modellen, wat betekent dat andere autofabrikanten ook soortgelijke rudimentaire add-ons moeten ontwikkelen voor hun producten. De industrie zal ongetwijfeld de achterstand inhalen, maar voor een tijdje lijkt het een open terrein voor Tesla te zijn.

Je kunt een kort fragment bekijken van het nieuwe opgevoerde Model X dat wordt gebruikt om de meidoorntunnel te testen in de onderstaande video.