SpaceX Mission To Mars | CNBC
De SpaceX Red Dragon-missie is iets om te aanschouwen. Elon Musk en zijn team zijn van plan een versie van de draak naar Mars te sturen in 2018 en te landen op het oppervlak van de planeet met behulp van een nieuwe technologie genaamd supersonische retropropulsie. Wat niet altijd wordt beschreven in deze beschrijvingen, is het feit dat de NASA een cruciale rol speelt in het helpen verwezenlijken van deze missie.
Tijdens een teleconferentie op woensdag besprak Phil McAlister, NASA's directeur van commerciële ruimtevluchtontwikkeling, wat NASA's partnerschap met SpaceX inhoudt om deze missie tot een succes te maken.
Kort samengevat: Red Dragon zou niet gebeuren als het niet voor NASA was.
De rol van de NASA bij het helpen van de missie (ha!) Begon eind 2015. Het bureau en het particuliere ruimtevaartbedrijf waren al gewend om samen te werken voor het bevoorraden van missies naar het internationale ruimtestation ISS, maar Elon Musk heeft altijd gezegd dat het ultieme doel voor SpaceX is is om mensen naar Mars te krijgen en ja, een menselijke kolonie op Mars te vestigen. Dus besloot het bedrijf contact op te nemen met de NASA om te zien of het zijn expertise en middelen aan het bedrijf zou lenen voor de Red Dragon-missie.
"SpaceX besefte dat ze een groter niveau van hulp van de NASA echt konden gebruiken en er voordeel uit konden halen", aldus McAlister.
Natuurlijk zou McAlister, die het bureau vertegenwoordigt, niet zo ver gaan om die proclamatie te maken. "We zijn een beetje een consultant voor SpaceX", zei hij tijdens de teleconferentie. "We bieden zeer specifieke expertises."
Dat omvat toegang tot deep space-communicatiesystemen met dank aan het Deep Space Network; Mars relais ondersteuning; navigatieondersteuning voor de rode planeet; systeemanalyse met betrekking tot binnenkomst, daling en landing; en planetaire bescherming, consultatie en advies.
McAlister gelooft echt dat SpaceX dit allemaal zou kunnen doen (behalve voor deep space-communicatie) als ze de tijd hadden gekregen om R & D alle problemen bij de hand te hebben. Maar werken met NASA versnelt dingen met bijna een decennium.
En dat is van cruciaal belang als u zich realiseert wat NASA voor deze samenwerking terug krijgt: toegang tot gegevens over de lancering, binnenkomst, daling en landing van Red Dragon, vooral als het gaat om de supersonische retropropulsion-technologie. Dit zijn dingen die "op geen enkele andere manier voor ons beschikbaar zouden zijn", zei McAlister.
En NASA heeft deze gegevens nodig. Elke Mars-missie van het bureau Greenlights moet in principe honderd procent zekerheid hebben voor succes - dat is precies de manier waarop overheidsinstellingen moeten werken. Vooruitstrevend voor een deadline van 2040 om mensen naar de planeet te sturen, zal NASA deze nummers moeten gebruiken om hun eigen missies te plannen. En ze krijgen deze informatie "een decennium eerder en tegen een kleine fractie van de kosten", zegt McAlister.
"Dit is een belangrijke eerste stap voor ons", zei hij. "Zelfs met de mogelijkheid van falen … NASA vond dat dit een goede investering voor ons was."
Hoewel de vluchtgegevens bij de NASA zouden blijven en alleen in bepaalde gevallen beschikbaar zouden worden gesteld aan andere bedrijven of instanties, zouden de wetenschappelijke gegevens van de missie voor de wereld open toegang krijgen. Hoewel SpaceX de meest prominente winnaar zal zijn als Red Dragon een succes is, zullen NASA en de rest van de wereld ook enkele van de voordelen kunnen plukken.
Het lijkt misschien vreemd dat NASA SpaceX helpt bij het plannen van Mars - vooral wanneer het bedrijf duidelijk heeft gemaakt dat het NASA hoopt te verslaan met het sturen van astronauten naar de planeet. Maar geen van beide partijen ziet het echt als een wedstrijd - het succes van de ene speler is ook de andere.
"Het is niet alleen de reis van NASA," zei McAlister. "We gaan naar Mars als een natie. Een partnerschap is gewoon volkomen logisch."
SpaceX Dragon: Cargo heeft een NASA-tool die mensen kan helpen om naar Mars te sturen
SpaceX en NASA hebben woensdag een grote stap gezet in de richting van het sturen van mensen naar Mars, met de lancering van een Dragon-capsule met 5600 pond lading naar het internationale ruimtestation ISS.Hoewel deze vrachtlanceringen bijna gemeengoed zijn geworden, heeft één tool het potentieel om het volgende tijdperk van menselijke ruimtevaart te ontgrendelen.
SpaceX's Crew Dragon keerde net terug naar de aarde na een historische reis naar het ISS
SpaceX's Crew Dragon heeft met succes haar eerste reis voltooid. De capsule die is ontworpen voor het vervoer van mensen, plunderde vrijdagochtend vroeg in de Atlantische Oceaan, zes dagen nadat hij voor het eerst met vracht was vertrokken naar het internationale ruimtestation ISS.
SpaceX Dragon bereikt ISS en maakt een gigantische sprong naar Mars Mission
De SpaceX Dragon bereikte het International Space Station (ISS) op zondag, als een belangrijke stap in de richting van een toekomstige NASA-missie naar Mars. De Dragon heeft een Bigelow Expandable Activity Module (BEAM) aan het ISS in zijn lading geleverd, die naar het station zal gaan en zich zal uitbreiden om een nieuwe werkruimte voor scientis te creëren ...