GPS III Space Vehicle 04 Mission
SpaceX en NASA hebben woensdag een grote stap gezet in de richting van het sturen van mensen naar Mars, met de lancering van een Dragon-capsule met 5600 pond lading naar het internationale ruimtestation ISS. Hoewel deze vrachtlanceringen bijna gemeengoed zijn geworden, heeft één tool binnen de lading het potentieel om het volgende tijdperk van menselijke ruimtevaart te ontgrendelen.
De Robotic Refuelling Mission 3, een van de vele missiegereedschappen die bij deze nieuwste lancering zijn inbegrepen, is gericht op het verder onderzoeken van manieren om cryogene vloeistoffen, zoals zuurstof en waterstof opgeslagen bij zeer lage temperaturen, op te slaan en te verplaatsen. Eén zo'n vloeibaar vloeibaar methaan kan raketten naar Mars drijven en mensen in staat stellen om meer brandstof te produceren uit de atmosfeer van Mars om de terugreis te bekrachtigen. Waar de eerste twee missies simpelweg gericht waren op het verwijderen van doppen en kleppen van robots om ruimtevaartuigen te maken, zal de RRM3 de eerste demonstratie zijn van overdracht en langdurige opslag van deze vloeistof in microzwaartekracht.
"Elke keer dat je iets voor de eerste keer probeert, is er een risico-element", zei Jill McGuire, projectmanager voor RRM3, in een verklaring. "We hopen dat onze technologiedemonstratie het risico van tanken in de ruimte voor toekomstige verkennings- en wetenschapsmissies vermindert."
De missie is gericht op het overbrengen en opslaan van 42 liter cryogene vloeistof gedurende zes maanden om de mogelijkheden van het systeem te demonstreren. Het doel is om het merk van zes maanden te behalen zonder vloeistofverlies, een grote uitdaging gezien het feit dat deze vloeistoffen een kookpunt hebben ergens onder de minus 130 graden Fahrenheit. In het geval van vloeibaar methaan is het kookpunt een koelende minus 256 graden Fahrenheit.
De missie zal een multifunctionele tool gebruiken die een aantal kleinere gereedschappen voorbereidt voor vloeistofoverdracht. Vervolgens verbindt het een slang tussen een vloeibare methaantank met een lege tank, met behulp van de Visuele inspectie Poseable Invertebrate Robot 2, bewapend met een camera, om te controleren of alle gereedschappen op hun plaats zijn.
SpaceX stuurde de RRM3 op als onderdeel van een grotere lading, die meer dan 250 onderzoeken omvatte, die de CRS-16-missie vormden die omhoog ging vanuit Cape Canaveral in Florida. De capsule zal naar verwachting het ruimtestation bereiken om 16.30 uur Eastern time op zaterdag. Helaas landde de Falcon 9-booster die de capsule op weg stuurde na de lancering in de Atlantische Oceaan, omdat een hydraulische pomp die de roostervin bestuurde de raket niet kon positioneren tot een rechtstaande landing.
Het bedrijf onderzoekt ook het gebruik van vloeibaar methaan om mensen naar Mars te sturen. CEO Elon Musk heeft al in 2024 een ambitieus tijdschema voor een bemande missie geschetst, waarbij het Starship als onderliggend voertuig wordt gebruikt. Als het succesvol is, kan het zelfs nog meer missies veroorzaken: Muskus heeft het sterrenschip omschreven als "een interplanetair transportsysteem dat in staat is om van de aarde naar elke plek in het zonnestelsel te komen terwijl je drijfmiddeldepots langs de weg aanlegt."
Gerelateerde video: Elon Musk deelt zijn visie voor de regering van Mars
NASA heeft net de thrusters gevonden die (waarschijnlijk) astronauten naar Mars sturen
NASA is helemaal op weg naar Mars, maar als het ruimteagentschap serieus mensen naar de rode planeet stuurt, heeft het de juiste technologie nodig. Introductie: de nieuwe stuwraketten die astronauten de gehele 140 miljoen mijl van de aarde naar Mars zullen voortstuwen. Het thruster-prototype van het tafelbladformaat, genaamd "X3," ...
NASA denkt dat het mensen tegen Mars kan sturen tegen 2033
Tijdens de vergadering van de NASA-adviesraad voor menselijke exploratie en operationele vergaderingen op maandag zei Bill Gerstenmaier, de geassocieerde beheerder van HEO bij het agentschap, dat hij gelooft dat we astronauten in de baan van Mars zouden laten komen - of een korte vlucht van het rood maken planeet - tegen 2033. Volgens de huidige ...
Ruimtestraling stopt ons stilletjes om mensen naar Mars te sturen
Onaanzienlijke gevaren bedreigen menselijke astronauten die de verre ruimte ingaan. Sommige hiervan, zoals asteroïden, zijn overduidelijk en te vermijden met een fatsoenlijke LIDAR. Anderen zijn dat niet. Aan de top van de niet-zo veel lijst staat ruimtestraling, iets waar de NASA nu zo op is voorbereid om ontdekkingsreizigers te beschermen terwijl ze hen naar Mars transporteren ....