Wat ontdekte NASA's New Horizon bij Pluto?
NASA trompetteert het als de 'krachtigste raket ter wereld' en het Space Launch System, of SLS-raketaanjager, heeft vorige week met succes de tweede en laatste test van zijn kwalificatiemotor uitgevoerd, met enorme oranje vlammen en torenhoge rookpluimen de hemel van Utah.
NASA berekent dat "de boosters meer dan 75 procent van de benodigde kracht zullen leveren om te ontsnappen aan de zwaartekracht van de aarde, de eerste stap op NASA's Journey to Mars."
Maar nu NASA de zeer openbare test heeft voltooid, wat is de volgende stap? NASA-ingenieur Tim Lawrence zegt dat er nog veel werk aan de winkel is: hij en zijn collega-ingenieurs zijn al begonnen aan het posttestproces voor het evalueren van de gegevens. In de komende weken zullen ze de instrumentatiekanalen verifiëren en dat de gegevens in essentie goed zijn - alles goed gecalibreerd, enzovoort - voordat het tijd is om het te demonteren.
Lawrence en zijn collega's zullen de motor uit elkaar halen en er verschillende metingen en gegevens uit opslaan om ze in de uiteindelijke beoordeling en analyse te vouwen - werk dat de rest van het jaar zal duren. Eenmaal gefinaliseerd, zullen die gegevens in 2017 worden opgeschoond en afgeleverd in een definitieve Design Certification Review (DCR). Volgende zomer zal het officiële beoordelingscomité zijn analyse voltooien en - als alles volgens plan verloopt - de certificering certificeren ontwerp als klaar om te vliegen.
"Nu we onze statustest hebben voltooid en de gegevens terugkomen, zoals we verwachten dat het zal gebeuren, moeten we heel hard op weg zijn om de vluchthardware uit te bouwen en dit verder te brengen", vertelt Lawrence. omgekeerde. "Alles ziet er nu heel goed uit."
Lawrence en andere NASA-technici zijn al begonnen met het bouwen van de fysieke vluchthardware die tijdens Exploration Mission-1 zal vliegen. Dat werk zal ook de komende anderhalf jaar worden voortgezet, waarna de hardware zal worden verzonden naar het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida. Eenmaal daar begint het assemblageproces - het bevestigen van de motorsegmenten en het gereed maken van alles op het Mobile Launch Platform.
De motor zelf bestaat uit vijf segmenten: het voorste segment, drie in wezen identieke middensegmenten en vervolgens het achterschip. Als het voorste uiteinde is ontstoken, brandt het drijfgas van binnenuit door een gat dat in het middenpaneel is ontworpen. Het voorste samenstel omvat de voorrand en de neuskegel, terwijl het achterste samenstel, dat zich hecht aan de onderkant van de motor en het gewicht van het hele voertuig ondersteunt, het besturingssysteem bevat dat dingen stuurt.
De booster is het enige stuk technologie dat krachtig genoeg is om ons uit de lagere baan van de aarde te krijgen voor de Mars-missies. Veel van die uniciteit, verklaart Lawrence, is te danken aan de enorme omvang van het ding - 12 voet in diameter, 154 voet in lengte.
"Veel van het is gewoon de kracht van de motor," zegt Lawrence. "Dat heeft rechtstreeks te maken met hoeveel energie er uit de achterkant komt, wat rechtstreeks verband houdt met de hoeveelheid massa die je hebt. Het geeft je een lot van stuwkracht. Er zijn op dit moment geen andere solide raketmotoren in de wereld die zo groot zijn; er zijn geen vloeibare boosters die zo groot en het juiste ontwerp zijn."
Waarom 'Supergirl' verhuizen naar de CW is het beste wat er met de show gebeurt
Na een veelgeprezen eerste seizoen met alleen fatsoenlijke beoordelingen, vliegt de DC superheld tv-show Supergirl met in de hoofdrol Melissa Benoist, op en weg van uitzendnetwerk CBS naar zusternetwerk, de CW. En het is een zet die een echt voordeel kan zijn voor de superheldenserie. CBS, die hoopte dat Supergirl het zou verouderen ...
Astronauten in de ruimte: wat gebeurt er eigenlijk met je hersenen tegen nulgravitatie?
Voordat astronauten naar Mars gaan, moeten wetenschappers precies uitvinden welk effect microzwaartekracht heeft op onze hersenen. Ze namen een trip met de "braakkometen", een speciaal vliegtuig dat het gevoel van gewichtloosheid simuleert, om uit te testen wat er met de hersenen gebeurt.
Totale isolatie: wat gebeurt er met je hersenen na 30 dagen alleen doorgebracht
Stel je voor dat je je beperkt tot een kleine, donkere kamer, zonder sociale afzondering gedurende 30 dagen. Rich Alati, een professionele Amerikaanse pokerspeler, gokte $ 100.000 dat hij 30 dagen alleen en in totale duisternis kon overleven. Na 20 dagen kon hij de rest van de maand niet overleven.