De toekomst van sneakers ziet er fantastisch uit

Sneakers doen schoenen een stuk beter, passen de prestaties aan voor atleten en pronken met een agressieve styling. Ze zijn een van de weinige alomtegenwoordige accessoires die nog geen eeuw geleden in een echte vorm bestond. Over een eeuw zullen ze er nog steeds zijn, maar ze zullen onherkenbaar zijn.

De manier waarop sneakers al zijn veranderd, geeft ons een idee van wat we kunnen verwachten. Deze mijlpalen omvatten de massale verschuiving van gespen en knopen naar veters voor strakkere en meer variabele pasvormen, de overgang van Charles Goodyear's gevulkaniseerd rubber voor zolen naar industriële materialen en de installatie van schokdempers die zijn ontworpen om schadelijke effecten op gewrichten te beperken. Sneakers worden jaar na jaar moeilijker.

Toch zijn er nog tal van manieren om sneakers te verbeteren. Dit is wat we zowel op korte als op lange termijn kunnen verwachten:

veters

Onthoud Marty McFly's Nike Mag sneakers in Terug naar de toekomst II ? Nee? Stop met het lezen van dit verhaal en ga naar de film kijken. Neem wat prioriteiten.

Nou, Nike heeft eindelijk een Mag-ontwerp met beperkte oplage in 2011 uitgebracht voor het publiek. Maar ze misten één hoofdkenmerk: power-veters. Nike is van plan om dit jaar een versie van de Mags met power-veters uit te brengen - precies zoals de film voorspelde. Het is niet zozeer het leven dat kunst imiteert als het leven dat profiteert van kunst, maar we zullen het nemen.

Hoewel veel mensen misschien ontkennen dat zelfvlijmende veters slechts een teken zijn van luiheid in de 21e eeuw, vergeten ze waarschijnlijk dat veel mensen ter wereld simpelweg niet in staat zijn om hun veters vast te maken vanwege handicaps. In die notitie bracht Nike ook de afgelopen jaren het Flyease-ontwerp uit, geïnspireerd op een brief die het bedrijf ontving van Matthew Walzer, een student met cerebrale parese. Walzer heeft, net als vele anderen met fysieke beperkingen, moeite om zijn schoenen te binden. Het Flyease-ontwerp, voorzien van een ritssluiting aan de achterkant, zal vanaf donderdag in Soldier 8 te koop zijn.

Maar in de toekomst zullen we waarschijnlijk verwachten dat de meeste schoenen beginnen met het implementeren van een zelfbindende functie of met het volledig overboord gooien van veters ten gunste van een ander ontwerp dat strakker en losser wordt. Ongebonden sneakers zien er niet knap uit en slecht gebonden sneakers bieden geen afdoende ondersteuning.

Soles

Sneakers gebruiken al meer dan een eeuw rubberen zolen. Bijna alle natuurlijke rubber komt van hevea-rubberbomen in Zuidoost-Azië. Dit heeft schoenmakers, bandenmakers en andere rubberzware industrieën nerveus dat de geringste conflicten tot verwoestende tekorten kunnen leiden.

Sommige Amerikanen zijn echter op zoek naar het gebruik van guayule plantaardige producten als een alternatief voor natuurlijk rubber. Het materiaal is net zo duurzaam en robuust, maar goedkoper om te produceren en verwerken voor productiedoeleinden.

Dat is niet de enige manier waarop zolen veranderen. Nike heeft prototypen gemaakt van schoenzolen die zijn gemaakt van 3D-printers als een manier om effectievere spike-ontwerpen te maken om de snelheid en tractie van de speler te verbeteren. Dit wijst naar een toekomst waarin gespecialiseerde zolen kunnen worden geruild voor de prestaties.

materialen

We hebben al gesproken over 3D-printen, waardoor het niet nodig is om verschillende delen samen te naaien en te naaien. Een andere technologie waar Nike naar op zoek is, is vacuümcompressie, die het bovenlichaam van de sneaker samen thermisch vormt, dus het is een enkel onderdeel.

Sommige bedrijven richten zich ook op oudere productietechnologieën als een manier om nieuwe sneakers te maken. Kijk maar eens naar Primeknit van Adidas, of Flyknit by Nike. Zoals de namen beschrijven, zijn de schoenen gemaakt van een machine die een enkel stuk gesmolten garen in de vorm van een schoenplaat of hardloopschoen weeft. Het is een veel minder arbeidsintensief en verkwistend proces om schoenen te maken - en de resulterende kicks zien er eigenlijk best geweldig uit. Het beste van alles is dat het garen kan worden gemaakt van een hele reeks verschillende materialen, zoals koolstof, wol, kevlar, nylon of zelfs metalen zoals goud of staal.

Extreem ontwerp

Er zijn ook nog heel wat andere experimentele technologieën die nu hun weg vinden naar sneakers. Het is een spannende tijd om te zien hoe nieuwe innovaties een product opblazen dat we dagelijks als vanzelfsprekend beschouwen.

UK company + rehabstudio werkt momenteel aan Shift Sneakers - een draagbare technologie waarin faseveranderende vezels en vormgeheugenmaterialen kunnen worden omgezet in verschillende kleuren en ontwerpen op basis van input van een mobiele app. Het is een conceptuele technologie, maar het betekent dat je honderd verschillende ontwerpen hebt voor de prijs van slechts één paar sneakers.

De energiebehoefte zal in de toekomst een groot probleem zijn om aan te pakken, en sommige wetenschappers denken al na over hoe ze schoenen kunnen gebruiken. De ingenieurs van de University of Wisconsin-Madison ontwikkelden onlangs een schoenendia met microfluïdische technologie die beweging in energie omzet - in staat om één kilowatt per 10,76 vierkante voet te creëren. Het opgeslagen vermogen kan dan worden gebruikt om apparaten op te laden, zoals een mobiele telefoon die net geen sap meer had. De volgende keer dat je rondrent om een ​​stopcontact voor je oplader te vinden, kun je gewoon rennen als een manier om het zelf aan te zetten.

Misschien is het gekste ontwerpidee om zelfherstellende schoenen te creëren door biologische cellen. UK ontwerper en onderzoeker Shamees Aden ontwikkelde een concept voor sneakers die 3D geprint kunnen worden met synthetisch biologisch materiaal. Deze schoenen zouden zichzelf kunnen repareren na elke vorm van slijtage. De "Amoeba-trainers" zijn een totaal ander idee, maar met de snelheid waarmee synthetische biologie-instrumenten zich ontwikkelen, is het ook niet helemaal ondenkbaar dat dit de toekomst van schoenen zou kunnen zijn.